マンチーズ

1997年のSFコメディ映画『マンチーズ』では、著名な宇宙考古学者サイモン・ウォーターマンが、ペルーの洞窟で画期的な発見をする――それはスナックやジャンクフードを好んで食べる地球外生命体「マンチーズ」だった。 サイモンがマンチーズの起源の謎を深く探る中、彼の邪悪な双子の兄弟で、ずる賢いスナック食品起業家のセシルは、この新たな発見を自身の利益のために悪用する好機と捉える。 マンチーズが自身のスナック事業を活性化させるためのマーケティング戦略として使えると確信したセシルは、サイモンを誘拐し、彼のハイテクな隠れ家へと連れ去る。不器用な相棒ガスを使い、セシルは商業的利益のためにマンチーズの力を利用しようと、彼らの行動と生理機能を研究し始める。 しかし、やがてサイモンの妻バーバラと一人息子トッドがセシルの企みに巻き込まれることで、事態は一変する。緊張が高まる中、サイモンは知恵と機転を尽くして兄弟を出し抜き、マンチーズをセシルの手から救い出さなければならない。 一方、冷静沈着なトンプソン捜査官率いる政府機関のグループもこの事件に関与し、独自の目的のためにマンチーズを捕えようとする。混沌とした状況の中、サイモンは複雑な欺瞞と陰謀の網をかいくぐりながら、自然環境の保護と無実の者たちを守るという自身の信念を貫き通さなければならない。 SF、コメディ、アドベンチャーの要素が融合した『マンチーズ』は、家族、友情、そして環境を尊重することの重要性といったテーマを探求する痛快な作品である。本作には、サイモン・ウォーターマン役のビル・パクストンをはじめとする有能なキャストが出演し、脇役たちのユーモラスで大げさな演技が光る。