ワンス・アポン・ア・タイム・イン・アメリカ

20世紀初頭を舞台にした『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・アメリカ』は、セルジオ・レオーネ監督の歴史的な叙事犯罪ドラマです。この映画は、禁酒法時代とその余波を背景に、愛、喪失、贖罪を描いたノスタルジックで内省的な物語です。 物語は、ヌードルス（ロバート・デ・ニーロ）を中心に展開します。彼は、元ブックメーカーであり、デイビッド・“ヌードルス”・アーロンソン、ミッキー・オルシャンスキー、パッツィ・“ガスパイプ”・ガッツォ、マックス・バーマンという、マンハッタンのロウアー・イースト・サイドで育ったユダヤ人の子供たちの幼なじみです。彼らは固い絆で結ばれたギャングを結成し、縄張り争いを始め、ゆっくりと裏社会の頂点へと上り詰めていきます。年月が経つにつれて、友人たちは組織犯罪の荒れた地形を進み、複雑な同盟、対立、そして悲劇的な出来事のネットワークを確立していきます。 しかし、物語が本当に始まるのは、デイビッド・“ヌードルス”・アーロンソン、つまり若き日のデイビッド・“ヌードルス”･エアロンソン（こちらもロバート・デ・ニーロが演じる）が、40歳を超える老境に達した男として、自ら課した亡命から姿を現し、ニューヨークに戻る決意を胸に、地方の駅のプラットフォームに重々しい姿を見せたときです。彼の目的地は、とりわけ、殺伐として混雑したマンハッタンのロウアー・イースト・サイド。しかし、そこにたどり着くと、30年以上の歳月が流れ、彼らのコミュニティに大きな変化がもたらされたことを知ります。 30年の不在により、彼は幼い頃の犯罪仲間たちと、同じ年齢、同じ盛りのまま再会することは叶いませんでした。かつて最年長だったパッツィ・“ガスパイプ”（リチャード・ドレイファス）はすでに亡くなっていました。現在唯一残っている幼なじみであるマックス・バーマン（シルベスター・スタローン）と、マックスの恋人であるデボラ“ダイアン”（エリザベス・マクガヴァン）に出会ったヌードルスは、彼らの暗い過去と、忘れ去られたと思っていた出来事に引き戻されます。 最終的に物語の終盤、最もありえない形で明かされるのは、ヌードルスにとって最も悲劇的な喪失はおそらく、無邪気な少年時代にパッツィ・“ガスパイプ”が投獄された際、ヌードルスの無実が無残にも破壊されたことなのです。アメリカ政府は、強制的な状況下において、1910年2月にマン法と呼ばれる法案を可決し、彼の事件などで後に用いられました。ヌードルスは何らかの形で陥れられたか、裏切られたのです。そして、法執行機関であるアメリカ政府の捜査官による法的に有罪判決を受けた少年犯罪者被告としての、年長の仲間たちの明らかな有罪証言に基づき、ヌードルスは過酷な刑を受け、彼の地域には、仮釈放後であっても、決して足を踏み入れることを許されませんでした。むしろ、法廷と容赦無い報復の前で、終身刑を終えるまでそうでした。刑務所に入ったヌードルスはそのずっと後に、ある友人を失いました。デイビッドの最愛の恋人デボラは、当時ヌードルスの初恋の相手であり、また、長年離れていて、少年時代をニューヨークで過ごす機会を、ほぼ一方通行の列車に乗って失ってしまいました。何年も何年も経って、ヌードルスが帰ってきてから、人生が悲劇的に道を誤ったことに気づいたのです。取り返しのつかない形で。 独房から出ると、ヌードルスと共に育った人々は皆、それぞれの人生を歩んでいるようでした。以前からヌードルスの輪には参加しなかった人々も、かつて分かち合った強い絆、そしてヌードルスの最後の再会までの重要な一部を形成しました。以前のマフィアだったマックスと共にかつての集合場所で再会する前に、古き友人たちの場所で彼らは最後に再会をしました。ヌードルスは過去への感傷的な思いを感じ、過ぎ去った日々を取り戻し、長く年月が経ち、多くのつらい記憶が心に刻まれました。これらの記憶は彼を深くむしばみ、今でもその感情を強く揺さぶります。