プラトーン

1967年、ベトナム戦争が激化する中、若く理想主義的なアメリカ人、クリス・テイラーはアメリカ陸軍に入隊する。オハイオ州トレドの中流階級で育ったクリスは、目的意識と所属意識を求めて軍隊に入る。彼はベトナムに送られ、第25歩兵師団のアルファ中隊の第3分隊に配属される。 到着すると、クリスは戦闘の厳しい現実を目の当たりにする。彼の訓練教官であるエリアス・コペック軍曹が、クリスに軍隊のやり方を最初に教える人物だ。エリアスは、経験豊富な戦闘のベテランであり、規律、服従、生存戦略を重視する。クリスが訓練を始めると、単純だが愛嬌のある友人ルパートや、少し太めで皮肉屋の兵士バニーなど、他の新兵と出会う。しかし、彼らの教官は最終的に、真の学習はバーンズ軍曹の下での訓練を通して得られると判断する。 バーンズ軍曹は、冷酷で皮肉屋、そして戦いに明け暮れた兵士であり、その残忍な戦術と無慈悲な態度は、彼に同僚からの大きな尊敬を集めている。彼は戦争を、敵を排除し、仲間の兵士を守るための手段と見なしており、その代償を問わない。バーンズはすぐにアルファ中隊でのクリスの指揮官となり、そこで彼は自分の道徳と正気の限界を試され始める。 前線基地アークライトに到着すると、戦争の厳しい現実が始まる。クリスは初めて激しい戦闘を経験し、そこで仲間の兵士の残忍で不穏な行動を目撃する。バーンズは部隊の成功を大いに喜び、彼らに勢いを維持するよう絶えず促す。彼は violentな目標を達成するために兵士に圧力をかけ、それらの目標を遂行する際には人間を思いやる心を少なくすることを完全にいとわない。 兵士たちはすぐに、周囲のジャングルを日常的に巡回するパトロールに従事する。これらのパトロールでは、無差別の銃撃が空中に飛び交い、死がいつ起こるか分からないため、恐怖が深く染み付いている。クリスは、表現し難い道徳的ジレンマに直面する。上位の権力によって植え付けられた規律のシステムは、道徳的犠牲の計算されたコストを正当化できるのだろうか？逆に、道徳が戦争に影響を与える場合、これは規律を正当化できるのだろうか。もしそうなら、どのレベルで道徳よりも規律が正当化されるのだろうか？ バーンズの強硬な姿勢は、兵士の間で慈悲、思いやり、理解を重視するもう一人の小隊長、エリアスと対立する。エリアスは、兵士たちが感情と人間性を維持するように促す。エリアスは若い兵士たちに、戦いがもたらす混乱にも関わらず、どのようにまともな人間になるかについて教える。 日が週に変わるにつれて、クリスは自分の理想主義と戦争の残酷な現実を調和させるのに苦労する。彼は、新兵訓練で学んだ教訓、特にバーンズ軍曹から教えられた教訓は、兵士を征服するために準備させるが、勇敢な個人でさえ弱める可能性のある精神的な合併症に少なくとも脆弱であり、目的の困難な再評価が必要であることを悟る。戦闘の間、クリスは自分自身と部下との間で言い争うようになり、自分の内側で起こっている葛藤に狂わされる。 ある夜、小隊内の緊張が高まり、エリアスは仲間の小隊メンバーが残忍に銃を乱射しているのを目撃し、バーンズがその秘密を隠そうとするのを見て、目に見えて動揺する。必死に混乱し、疲れ果てたエリアスは、自分に残された唯一の尊厳ある方法を選び、わずかな尊厳も残されていない人生に再び向き合い、さらに多くの恐怖が展開した後に自殺する。 クリスにとって無実の日々は過ぎ去り、「戦争の厳しい現実」はさらに恐ろしい出来事を抱えており、多くのベテランは回復して無垢な本来の自分に戻ることは不可能だと感じるかもしれないことは明らかになってきている。恐怖と変化に対する認識、そして共に戦う戦友に対する否定できない理解が入り混じる。 「今日」の人道と目的は今や彼の存在を定義し、人間の二面性は彼自身の内にすでに観察されているものを定義する。それは人間の原理の闘争における存在以上のもの、人間的および非人道的な可能性全体についての対立であり、彼が予見していなかった変化である。したがって、戦場での絶望のサイクルが明らかになる方法は、今日のすべての小隊が死または生のどちらかで最終的に終わる可能性のあるすべての現実である。 クリス・テイラーという名の未熟で希望に満ちた19歳の兵士の、非常に詳細で、出来事に満ち溢れ、洞察力に富んだ物語の終わりに。