シェーン

アメリカ西部の広大で風の強い風景の中、孤独な男が埃っぽい地平線に姿を現す。疲れ切ったガンマン、シェーン。長年旅をしてきた彼の顔は、日焼けし、風雨にさらされている。飢えでお腹は鳴り、心は失われた命の記憶で重い。彼の目は太陽に焼かれ、憑りつかれたように、何年も牧場を乗り回し、銃で平和を守ってきた代償を物語っている。 シェーンの最新の目的地は、緑豊かな谷の奥深くに佇む、スターレット一家の小さな農場だ。ジョー・スターレットは、屈強な男で、シェーンを温かく迎え、炉端の席を提供する。人間の仲間と、熟練したガンマンの腕を期待して。 シェーンはそれを受け入れ、数年ぶりに安らぎを感じる。荒涼とした平原は、小麦の優しいざわめきと子供たちの柔らかい笑い声に取って代わられた。 シェーンはすぐに、このホームステッドの静けさに惹かれていることに気づく。スターレット一家の温かさとホスピタリティが、まるで鎮痛剤のように彼を包み込み、彼の疲労はゆっくりと解消されていく。しかし、一家はトラブルに見舞われている。肥沃で豊かな彼らの土地は、対立する牧場主、ルーファス・ライカーが所有する2つの土地の境界線上にあるのだ。狡猾で抜け目のないライカーは、手下を従え、あらゆる手段を使ってスターレット一家を土地から追い出そうと企んでいる。 スターレットはこの脅威の増大に気づいている。家族の家を失うという考えは耐え難い。シェーンの到着は、彼の胸に希望の光を灯す。そのガンマンは、尊敬を集める評判を持ち、恐怖を抱かせる腕を持っている。2人はともに、避けられない紛争について話し合い始める。その会話は、嵐の音によって中断される。 ライカーの目は、スターレット一家の土地に釘付けだ。その動機は、貪欲と、他人を顧みない無謀さの混合物だ。彼の武装した男たちは、獲物を待ち伏せする捕食者のように、土地の端をうろつき始める。スターレット一家は恐怖に震え、彼らの平穏は打ち砕かれ、暴力の脅威が間近に迫り、神経は擦り切れていく。 シェーンは、血なまぐさい戦いを目の当たりにしている。何度も、彼は正義と悪の境界線を歩き、火薬で汚れた彼の評判は、亡霊のように過去から立ち上る。彼はまた、決断に近づいていることを知っている。その決断は、スターレット一家の守護天使としての彼の運命を封印し、暴力の亡霊に永遠に悩まされるだろう。 ある午後、ジョーはシェーンを連れて、フェンスの損傷を調べに出かける。ライカーに立ち向かうつもりなのだ。到着すると、彼らはライカーの手下たちが、家畜を追い払おうとしているのを見つける。彼らの土地で水を見つけたと主張しているのだ。しかし、これは作り話のように見える。緊張が高まり、生々しい空気がトラブルの予感で満たされ、まるで大気が帯電しているかのようだ。 ライカーが邪魔をすると、彼の傲慢な嘲笑は、あざけるような薄笑いをほとんど包み隠さない。彼が彼らを軽蔑しているのが、彼の深淵な軽視が、対立から引き出そうとする暗い力を映し出しているとでもいうように、確かに感じられるだろう。 シェーンはフェンスに近づき、無造作に柵柱に寄りかかる。ライカーは、まるで無遠慮な決定を容認できないかのように、鼻で彼を見下ろす。彼は深い軽蔑をもって見ている。スターレットの農場では、多くの人が取るに足りない行動をとっているので、このような態度は非常に大きいのだ。