アンドロメダ病原体

『アンドロメダ病原体』は、1971年に公開されたロバート・ワイズ監督のSF映画で、マイケル・クライトンの1969年の同名小説を原作としている。この映画は、宇宙探査機に乗って地球に帰還した地球外微生物が、ニューメキシコ州の小さな町で大混乱を引き起こすというストーリーである。 冒頭のシーンでは、ニューメキシコ州ピエドモントの町の人々が、ほぼすべての住民が突然、不可解な死を遂げたことに衝撃を受け、恐怖に怯えている。米国空軍は、アウトブレイクの原因が帰還した宇宙衛星であることを迅速に特定する。米国政府は事態を掌握し、その異質な生物を隔離・研究するための安全な研究所を設立する。アーサー・ヒルが演じるジェレミー・ストーン博士率いる科学チームは、その致命的な微生物の起源と性質を解明する任務を負う。 ジェレミー・ストーン博士は、著名で知的なマーク・ホール博士の後任である。友人であるホールは、深刻な健康問題を抱えており、それはおそらく末期的な病の前兆である。このため、ホールはプロジェクトリーダーを辞任することになる。この決定は、非常に強力な敵との手に汗握る科学的な戦いの幕開けとなる。ストーン博士は、仕事に揺るぎない献身を捧げる、情熱的で野心的な科学者である。 映画のキャストには、フェイ・ダナウェイ演じるケイト・ドレイパー博士も含まれている。彼女は高等教育を受けた野心的な科学者であり、数学とコンピュータ科学において並外れたスキルを持っている。彼女の専門知識は、異質な微生物の理解に大きく貢献している。ウィリアム・ダニエルズが演じるピーター・ボルトンは、エンジニアリングに造詣の深いエネルギッシュな科学者であり、チームのもう一人の重要なメンバーである。 調査が進むにつれて、科学チームは、ピエドモントの住民のうち2人が生き残った要因は1つしかないことを発見する。それは、町のアルコール中毒者として知られていた老人のセオドア・「テディ」・スナイダーマン（デビッド・ウェインが演じる）と、生後6か月の乳児であった。乳児の生体システムはまだ発達段階にあるからだ。 最先端技術を備えた研究所で、科学者たちはその謎めいた生物の挙動と能力を把握するための危険な旅に出る。高度な機器と洗練された検査手順を用いて、彼らはその異質な微生物を体系的に研究するが、それがすでに実験室の条件下で適応し、遺伝コードを改変し始めていることに気づいていない。 微生物の調査を続けるうちに、チームはその生物が重大な変異を起こし、さらに致死的かつ伝染性が高まっていることを発見する。科学者たちは、自分たちの発見の重大さを認識し、その微生物の真の性質と、地球規模の人類に対する脅威の程度を突き止めようと必死になる。 しかし、微生物の存在は科学者たちにとっても大きな課題となる。その生物は驚くべきスピードで変異し、酸素を吸収して致死量の有毒ガスを放出する可能性があり、チームメンバーを危険にさらす。ストーン博士と彼の同僚科学者達は、その異質な生物を中和する方法を必死に探すうちに、研究所に閉じ込められてしまう。さらに、生命を脅かす生物の脱出を防ぐように設計された自爆式の研究施設内に閉じ込められているため、核戦争の壊滅的な力を常に思い知らされるのである。 物語が展開するにつれて、その微生物には予測不可能な性質があり、科学チームの予想を覆し、彼らの創意工夫を最大限に引き出すことが明らかになる。科学者たちがその異質な微生物の力の全容と、それが人類にもたらす危険性を把握しようと奮闘する中で、緊張感が高まっていく。この映画は、チームがこれまでにない最大の試練に直面する、スリリングで緊迫感あふれるフィナーレを迎える。それは、その生物が実験室から広がり、人類を絶滅の危機に陥れる前に、中和することである。