ザ・ビヨンド

『ザ・ビヨンド』は、イタリアの残酷描写映画の名手ルチオ・フルチが脚本・監督を務めた1981年の超自然ホラー映画です。この映画は『地獄の門』としても知られ、フルチの前作『墓地裏の家』の続編として位置づけられます。物語は、リザ・メリット（演：カトリオーナ・マッコール）という若いアメリカ人女性が、亡くなった夫からマクンバと呼ばれる広大な築数百年のホテルを相続することから始まります。 リザは遺産整理のためニューオーリンズに引っ越しますが、邪悪なジョン・マッケイブ医師（演：デヴィッド・ウォーベック）をはじめとする怪しげな人物たちや、ホテルを中心に起こる奇妙で恐ろしい出来事に遭遇します。リザは知る由もありませんでしたが、自分が今、地獄への七つの入り口の一つに建てられた、恐ろしい秘密を抱える古い呪われた建物の唯一の所有者となってしまったのです。 リザが新しい生活に慣れていくにつれ、超自然的な出来事がエスカレートし、残忍で不可解な死亡事故が起こり始めます。姪のエミリーが最初の犠牲者となり、一連の幽霊のような存在の手によって残忍で不気味な死を遂げます。一見無関係に見える不可解な出来事が次々と起こり、それらはすべてホテルと密接に結びついています。 映画を通して、リザは超自然的な出来事が暴力と激しさを増すにつれて、自身の正気を疑い始めます。恐ろしい死が起こるたびに、何が現実で、自分の精神に何が起こっているのかを問わざるを得なくなります。不気味でサスペンスに満ちた雰囲気は、フルチの独特なスタイルであるグロテスクで不穏な死の場面によってさらに高められています。 リザがホテルをめぐる謎を深く掘り下げていくと、エミリーの恋人という謎の人物の日記を発見します。かつては壮大なホテルであったマクンバが、地獄への七つの入り口の一つと言われる場所に建てられたことが明らかになります。古代のカルト集団が、ずっと前に冥界への入口を発見し、意図的にその上にホテルを建設し、それによって町の地下で悪化していた不浄な恐怖を解き放ったのです。 映画は、リザが自分を苦しめ、ホテルを呪縛している呪いを解こうと決意し、姪や他のホテル宿泊客を飲み込んだ邪悪な力との戦いに突入するところでクライマックスを迎えます。勇気と決意だけを武器に、究極の悪に立ち向かい、スリリングで恐ろしい展開となります。 映画の結末は、リザが何とか悪魔に立ち向かうものの、その過程で自己犠牲を払うという、よりシュールな展開を見せます。彼女の行動は連鎖反応を引き起こし、ホテルの暗い歴史がニューオーリンズの街に溢れ出し、下からの霊が現れ続け、大混乱を引き起こします。 『ザ・ビヨンド』は、ルチオ・フルチの大胆で革新的な映画制作スタイルの傑出した例です。この映画はグロテスクで不穏な死の場面に満ちあふれており、すべてが悲しみ、喪失、そして贖罪というテーマと絡み合っています。このイタリアの傑作は、ホラー愛好家の間でカルト的な人気を博しており、多くの後続の映画製作者にフルチの足跡をたどるように影響を与えました。