ザ・ビッグ・ショー

1932年の映画『ザ・ビッグ・ショー』で、ジーン・オートリーは自分自身とスタントダブルの二役を演じ、現実とフィクションの境界線が曖昧になる。オートリーの映画は、テキサスの遺産と歴史を盛大に祝うダラスのテキサス百年祭を背景に展開される。 物語の中心となるのは、ハリウッドで愛される存在となったカウボーイ・スターのオートリー。彼は信頼できるスタントダブルとともに、スリル満点で大胆なスタントで評判を築いてきた。しかし、スタントダブルがセットでオートリーの役目を引き継ぐと、オートリーは彼の行動に戸惑う彼の人生の女性たちに困惑する。 オートリーのライバルであり宿敵であるトム・フォードは、魅力を失った落ち目の俳優である。フォードは多額の借金を抱えており、悪名高いギャングのリコに多額の金を借りている。リコは自分の欲しいものを手に入れるためには脅迫や脅しを厭わず、フォードは危うい状況に陥る。 キャリアを救い、リコの魔の手から逃れるために、フォードは映画スタジオのボスであるウィルソンに助けを求める。フォードはウィルソンを説得し、自分自身を装うためにオートリーをスタントダブルとして使うことを許可させる。オートリーはこの計画に同意するが、匿名性を維持できる場合に限る。オートリーがフォードのペルソナを引き受けると、現実とフィクションの境界線はますます曖昧になる。 リコがフォードから借金を取り立てるためにダラスに到着すると、物語はさらに複雑になる。リコはすぐにオートリーが偽物であり、フォードではないことを知る。この状況を自分の利益のために利用する機会を見出したリコは、ウィルソンと映画スタジオを脅迫し、オートリーの二重の身元に関する真実を暴露すると脅し、彼の要求に応えさせる。 オートリーは自分が陥った混乱から抜け出そうと必死になるにつれて、映画はスリリングな展開を迎える。リコがすぐ後ろに迫る中、オートリーは追っ手の一歩先を行くために、彼のすべての知恵と機転を使わなければならない。一方、映画スタジオは倒産の瀬戸際にあり、ウィルソンは必死に事態を収拾しようと奔走する。 クライマックスの最後のシークエンスで、オートリーはどうにかしてリコとその手下を出し抜き、彼の二重の身元に関する真実がついに明らかになる。映画は、オートリーが勝利を収め、彼の誠実さが損なわれずに終わるという明るい結末を迎える。それを通して、映画はハリウッドの舞台裏の世界を垣間見ることができ、現実とフィクションの境界線は常に曖昧である。 71分のオリジナル版『ザ・ビッグ・ショー』は、観客をハラハラドキドキさせる、緊張感がありサスペンスに満ちた映画である。白黒の撮影とエネルギッシュな音楽が映画の興奮を高め、最初から最後までスリリングな体験となっている。59分の編集版でも、映画の核となるプロットは損なわれず、西部劇の時代を超越した名作であり続けている。