'Burbs (バーブス)

ジョー・ダンテ監督による1989年のアメリカのコメディホラー映画「'Burbs」は、架空のオハイオ州メイフィールド・プレイスという一見完璧な郊外の地域を舞台にしている。物語の中心となるのは、トム・ハンクス演じるレイ・ピーターソン。彼は会社のリストラが原因で最近職を失った。このため、彼の平凡な生活は一変し、将来についてぼんやりとした不安を抱えるようになった。 物語は、レイの家の隣に新しい家族が引っ越してくることから始まる。新しく引っ越してきたのは、リックとキャロル・コーズ夫妻で、それぞれリック・デュコモンとキャリー・アン・モローが演じている。彼らは、風変わりで謎めいた夫婦で、近所の他の人たちとは調和していないように見える。彼らの奇妙な行動は、奇妙なガーデニングの習慣や屋内にいることを好むなど、レイと友人たちの好奇心を刺激し、疑念を募らせる原因となる。 レイは、新しい隣人の生活に関わることに最初は気が進まなかったが、近所の人たちの意見や行動に触発され、次第に妄想に取りつかれていく。コーリー・フェルドマンが映画デビューを飾った、高齢で熱心な退職者のカーや、新家族の怪しい過去に詳しいと主張する、典型的な陰謀論者のアート・ワインガートナー（ディック・ミラー演）も加わり、彼らは協力して、謎めいた夫婦の裏に隠された真実を暴くために、近隣住民による調査を開始する。 平凡な生活から抜け出したいと必死になっている、ごく普通の中流階級の男であるレイは、調査にますます夢中になっていく。コーズ家の生活を詮索するうちに、彼らは奇妙な出来事に気づき始める。その中には、即席の聖堂と思われる奇妙な芝生の飾りや、普通のガーデニング用具というよりは原子力発電所の設備のような、謎めいた機器でいっぱいのガレージなどがある。レイと友人たちはまた、リックからの奇妙で脅迫的な視線を発見し、彼はさらに不安になる。 映画全体を通して、郊外文化や変化、よそ者への脅威、そして現代社会に存在する危険に対する社会不安を揶揄するユーモラスな瞬間がいくつかある。レイは新しい家族への執着を深めるにつれて、彼を支える妻キャロル（ウェンディ・シューアル演）や娘ボニーから距離を置くようになる。 80年代の郊外のライフスタイルを風刺的にひねったこの映画は、現実の認識がいかに容易に歪み、不条理な結論に至るかを示すことで、アメリカの中流階級文化の欠点を浮き彫りにしている。レイの現実認識は、彼が自分たちのコミュニティを守るために働いていると信じている、近所の自警団の熱狂的で狂信的なメンバーになるにつれて歪んでいく。 レイの調査が最高潮に達すると、一連の喜劇的な誤解と偶然が彼をリック・コーズとの対決へと向かわせる。レイと隣人たちが爆発的な対立に直面しようとしたまさにその時、彼らは自分たちの認識が大きくずれていたことに気づく。そして、新しい家族は実際には新しい生活を築こうとしている完全に無実のカップルだったのだ。 最終的に、映画の結論は、私たちの根深い恐怖と社会的期待によって煽られた、早合点する人間の傾向に対する批評となっている。「'Burbs」は、レイの冒険を通して、郊外のアメリカ文化とその一見牧歌的な表面の下に潜む恐怖を風刺的に批判している。