くたばれ！ユナイテッド

トム・フーパーが監督し2009年に公開された『くたばれ！ユナイテッド』は、リーズ・ユナイテッドにおけるイングランド人サッカー監督ブライアン・クラフの激動の時代を描いた、批評家から高い評価を得た伝記スポーツドラマ映画である。この映画は、1974年のクラフの監督としての44日間の在任期間を基に、脚色された物語である。 映画は、ブライアン・クラフ（マイケル・シーン演）がリーズ・ユナイテッドの本拠地エランド・ロードに、新しい監督として就任するために到着するところから始まる。カリスマ的で自信に満ち溢れたクラフは、チームの文化とプレースタイルを変革しようと決意する。そのプレースタイルは、不快な戦術とフィールドでの規律の乱れという悪評にまみれていたからだ。彼の荒削りなアプローチと率直な物言いは、たちまち選手、スタッフ、そしてファンを不快にさせる。 映画全体を通して、クラフの初期のキャリアを垣間見ることができ、彼の動機や行動について貴重な洞察が得られる。映画の物語は、1970年代初頭におけるクラフの台頭、同僚の監督ドン・レヴィ（ジム・ブロードベント演）とのライバル関係、そしてアシスタントマネージャー、ピーター・テイラー（コルム・ミーニイ演）との実りあるパートナーシップを映し出しながら、時間を行き来する。 クラフは、冷酷で狡猾な戦術家と見なすドン・レヴィに対する軽蔑感を隠さない。レヴィの試合への影響は、プレースタイルを形作っただけでなく、クラブに有害な雰囲気をもたらしていた。クラフはレヴィを、勝利のためには手段を選ばないプラグマティストであり、自身の情熱、意欲、信念を誇りとするクラフとは対照的な存在だと見なしている。 クラフが信頼する右腕であるピーター・テイラーへの依存も、映画全体を通して繰り返されるテーマである。2人は深い理解を持ち、創造性と攻撃的なサッカーに基づいた、試合に対する同様のビジョンを共有している。彼らのパートナーシップはクラフの成功に不可欠であり、リーズでの彼の不在は痛切に感じられる。 クラフがリーズ・ユナイテッドの階層という危険な海域を進むにつれて、メディア、ファン、そしてクラブの取締役からの強いプレッシャーに直面する。ジョニー・ジャイルズ（キリアン・スコット演）やノーマン・ハンター（サム・ホーア演）を含むチームのスター選手たちは、当初クラフに敵意を抱くが、彼らの行動は最終的にはレヴィの手法に対する忠誠心の表れである。 クラフは、より攻撃的なプレースタイルを推進し、かつてリーズ・ユナイテッドをイングランドサッカー界の支配的な勢力にした価値観への回帰を目指しながら、チームの文化を改革しようとするが、抵抗に遭う。選手、コーチ、管理者との彼の戦いは、彼の決意を試させ、ゲームの厳しい現実に向き合わせる。 後退にもかかわらず、クラフの情熱と信念は揺るがず、選手たちとクラブの階層に自身のビジョンを紹介するために徹底的に戦う。彼の究極の目標は、ダーティでタフな試合運びの代名詞となってしまったリーズ・ユナイテッドのバッジに名誉と尊厳を取り戻すことである。 映画のクライマックスは、クラフのリーズ・ユナイテッドでの任期が唐突かつ無礼な形で終わりを迎えるという、痛烈でありながら残酷なものである。チームの文化とプレースタイルを革命的に変えようとする彼の試みは、最終的には内部の抵抗と外部からの圧力によって破滅する。 『くたばれ！ユナイテッド』は、プロサッカー経営の複雑さと課題について、ニュアンスのある考察を提供する、魅力的で示唆に富んだ映画である。クラフの物語を通して、この映画は、ゲームの人間的な側面、野心の個人的な代償、そして成功の脆さに光を当てる。映画の強力なパフォーマンスは、洞察力に満ちた演出と相まって、エンドロールの後も長く心に残る映画体験をもたらす。