チャイニーズ・ブッキーを殺した男

1970年代のハリウッドの裏社会で、コスモ・ヴィテッリは薄汚いキャバレーを経営していた。そこでは、様々な姿の女性たちが舞台に上がり、客を楽しませていた。コスモは経営者であるだけでなく、これらの女性たちの生活の所有者でもあった。少なくとも、彼が彼女たちを養っていた限りにおいては。彼女たちは彼にとって代理家族のような存在となり、彼は彼女たちの幸福を心から気にかけていた。しかし、彼の paternalな本能とパフォーマーへの寛大さは、しばしばそのようなビジネスを維持するための要求と対立した。 薄暗い裏部屋で、詮索好きな目から隠れて、コスモはギャンブルをすることを好んだ。しばしば悲惨な結果を伴った。地下カジノで大負けする彼の癖は、彼をいくつかの不愉快な人物との間で深い借金に陥らせていた。これらの債権者の中には、冷酷な評判が伝説的な脅威的な裏社会の人物であるモートがいた。モートのカジノは悪徳の巣窟であり、ギャンブラーはしばしばシャツを失い、ルールは他でもないモート自身によって設定されていた。 コスモの最新の不幸は、モートの地下施設への彼の定期的な訪問の一つで起こった。彼は運を好転させることを期待して大きく賭けたが、再び負け側で終わった。しかし今回、その金額はモートの注意を引くのに十分なほど大きかった。同情的な耳を傾けたり、支払いのための短期的な延長を申し出たりする代わりに、モートはコスモから異なる形で補償を引き出すことにした。彼は義理を呼び出し、ライバルのブックメーカーであるフランクリン・'ザ・ハンマー'・リゾを排除することで借金を返済する「機会」をコスモに提供した。 リゾは、攻撃的な戦術だけでなく、組織犯罪シンジケートによって十分に保護されていることでも知られる、厄介な人物だった。彼は、自分の利益を促進するためにライバルを「誤って」ノックアウトすることを躊躇しないタイプの人だった。これは、モートが考えた、まさにコスモが達成できる種類の仕事だった。モートは、コスモがこの偉業を達成できると信じる理由があった。コスモがそのような凶悪な行為をうまく成し遂げることができるだろうという生来の資質 때문ではなく、主に彼の必死さと債権者からのプレッシャー 때문だった。 コスモは窮地に立たされていることに気づいた。一方では、彼はモートの要求に従うしかなく、他方では、マフィアが保護するブックメーカーを排除することは、間接的ではあるものの、犯罪を犯すことと似ていた。彼は拒否の潜在的な結果を知っていた。彼はモートを裏切った者に何が起こるかを見ていた。裏社会では、債務の不払いはしばしば深刻な報復、あるいはそれ以上の事態につながった。コスモはしぶしぶ仕事を受け入れ、自分自身や自分が気にかけている人々を深刻な危険に晒すことなく、リゾを排除する方法を考え始めた。