コメディの王様

マーティン・スコセッシ監督による1982年の風刺コメディ『コメディの王様』は、ニューヨークのクイーンズ出身の、社交的に不器用で強迫的な野心家のコメディアン、ルパート・ププキンの物語を描いている。ルパートはショービジネスで成功し、有名なコメディアンになることを夢見ているが、才能、カリスマ性、独創性の欠如が、彼の目標達成を阻んでいる。このような挫折にもかかわらず、ルパートは成功することを決意しており、それは最終的に彼を妄想と現実の境界線を曖昧にする道へと導く。 ルパートは、人気のある深夜トーク番組で帝国を築き上げた、カリスマ的で機知に富んだテレビ司会者、ジェリー・ラングフォードを偶像化している。ジェリーの成功に触発されたルパートは、彼を父親のような存在、そして自身のコメディ的才能を解き放つ鍵と見なしている。しかし、ルパートの憧れは、ジェリーに迷惑をかけているとみなされることを嫌う、熱心なコメディアンや、アドバイスや便宜を図ろうとする有名人たちへと、彼を固定観念へと向かわせる、憂慮すべき妄念へと変わってしまう。 ルパートの妄念が激化するにつれて、彼はジェリーを巻き込んだ複雑なファンタジーを展開し始め、自分をジェリーの弟子で相棒であると想像する。ルパートはジェリーの側近に潜入し、彼の信頼を得るための手の込んだ計画を企み、それは最終的にジェリーが彼を自身の番組にゲストとして招くことにつながる。一見非現実的なこの機会は、ルパートの成功へのチケットとなり、彼は自分自身を、アイドルを凌駕し、コメディの新たな王になる運命にある、新進気鋭のスターと見なし始める。 ジェリーを感動させようと熱心になるあまり、ルパートは努力を重ね、ファンタジーの世界に深く入り込みすぎたために、現実を見失ってしまう。彼の誇大妄想は、家族や友人を欺くことにつながり、彼の善意でありながら的外れな名声の追求を心配する人が増えるにつれて、彼はますます孤立していく。 一方、売れないスタンドアップコメディアンであるリタ・リゾーリというキャラクターは、ルパートの強迫的な願望とは対照的な存在として登場する。リタは、より地に足の着いた、現実的なコメディへのアプローチを体現しており、成功を収めるために拒絶や経済的な苦労に直面している。リタの不満と失敗は、ジェリーを偶像化することが見当違いであることをルパートに痛烈に思い出させるものとなるが、彼女は彼を固定観念から思いとどまらせることはできない。 映画全体を通して、スコセッシはルパートの妄念のダークなユーモアと不条理を見事に捉えており、それは魅力的であると同時に不安を抱かせる。ルパートのファンタジーの世界が現実と衝突するとき、彼の絶望と妄想は激化し、自身の人格への不安定化のみならず、人間関係までをも破壊する可能性のある一連の出来事につながる。 究極的に、『コメディの王様』は、名声と成功がカリスマ性やセレブの人気といった表面的な特徴によって測られることが多い、弱肉強食のエンターテインメント業界に対する痛烈な風刺を提示する。この映画は、創造性と商業主義、コメディと悲劇、そして妄想と現実の境界線に疑問を投げかけている。ルパートの騒動が限界に達すると、自身の偶像化した弟子に幻滅したジェリー・ラングフォードは、自身のキャリアのより暗い側面と、自身の名声の真の代償に立ち向かわなければならない。 ショービジネスの栄枯盛衰を探求する中で、『コメディの王様』は、エンターテインメント業界における名声と成功の追求が、個人を自分自身や周囲の世界を見失わせる可能性があることを reminder させてくれるダークなコメディ的警告物語であり続ける。野心と名声という、このねじれていて、時に不快な探求は、今日に至るまで観客を魅了し続けており、80年代アメリカ映画の殿堂入りカルトクラシックとしての地位を確立している。