La Bal des folles (邦題：マッド・ウィメンの舞踏会)

19世紀末、パリは富と美の都であったが、その優雅な表面の下には暗い現実が横たわっていた。精神的に不安定とみなされた女性のための施設、ヴァルクールは、特権階級と貧しい人々が苦しむために送られる場所だった。その壁の中でサビーヌという名の女性が「マッド・ウィメンの舞踏会」として知られる女性受刑者グループを率いている。社会の基準で狂っているとみなされたこれらの女性は、意志に反して監禁されている。彼女たちは同意なしに残酷な実験、薬物投与、身体検査を受けている。 意志が強く、決断力のあるサビーヌは、ヒステリーと不当な診断を受けていた。社会規範に従うよう求める家族からの圧力の犠牲者となり、唯一の心の支えである子供たちから引き離される。適切な裁判や証拠もなく、サビーヌはヴァルクールに送られる。そこでは、残酷でサディスティックな医師や看護師の気まぐれに耐えなければならない。 施設内でサビーヌは、ルームメイトである、マーガリートという虚弱な女性と親しくなる。新しい環境の厳しい現実に直面しながら、サビーヌは脱走を企てる。しかし、彼女の計画は他の患者や、過去の経験によって深く傷ついているマーガリートからも懐疑的に見られている。 そこへ、ヴァルクールの若い野心的な看護師、ルイーズが登場する。ルイーズは細部への鋭い観察眼と写真への情熱を持って、施設内の非人道的な状況を記録する。彼女の存在はサビーヌの関心を引き、サビーヌはルイーズの助けを借りて脱走計画を立てる機会を見出す。ルイーズは当初、職業上の義務と自分が直面するかもしれない結果を考慮して躊躇するが、最終的には彼女の共感と好奇心が勝る。 3人の女性、サビーヌ、マーガリート、ルイーズは想像もつかない絆を築き、サビーヌはルイーズに脱走の準備を手伝うよう説得する。彼女たちは、医師や看護師が夜の祭典に気を取られている舞踏会の最中にサビーヌを施設から連れ出す計画を立てる。しかし、マーガリートが別の病棟に送られたため、サビーヌとルイーズは計画を再考し、マーガリートを計画に巻き込むことを余儀なくされることで、タスクは複雑になる。 一連の回想と内省的な瞬間を通して、小説と映画はヴァルクールの暗い歴史を探求し、バタイユ医師のような医師たちの手によってこれらの女性が直面した恐怖を掘り下げている。バタイユの真の意図は、女性の心の働きへの強い関心に根ざしており、ヴァルクールの女性たちを研究・操作されるべき標本としか見ていない。 舞踏会の夜が近づくにつれ、サビーヌの計画はほころびを見せ始める。医師や看護師はますます警戒心を強め、マーガリートの忠誠心は試される。サビーヌとルイーズは計画を実行し、サビーヌの監禁に終止符を打つことができるのか、あるいはヴァルクールの壁は突破するにはあまりにも手ごわいものになるのか? 夜が更けるにつれて緊張感が高まり、危険度は増していく。サビーヌ、ルイーズ、マーガリートは、医師や看護師を出し抜き、自分たちの安全と自由を確保するために、互いとすべての知恵を頼りにしなければならない。最終的にそれは、サビーヌとその仲間たちを解放の瀬戸際に導く、自己発見、友情、勇気の旅となる。 この映画は小説のフィクション化された翻案であるが、歴史の暗黒時代を描いた、ぞっとするような感動的な作品であり、社会の譲歩しない基準によって「狂っている」とみなされた女性たちの虐待と疎外に光を当てている。日本の観客もきっと感情を揺さぶられるでしょう。