裸の街

誰もが互いの事情を知っている街で、貧富の差は、住居の著しい違いによって悪化するばかり。マンハッタンのきらびやかな高層ビルは、バワリーの窮屈で薄暗い長屋の上にそびえ立ち、街の有名な女性たちが住む高級アパートとは別世界だ。コンクリートの峡谷と賑やかな通りが交差するニューヨークで、ジェームズ・ハロラン刑事とダン・マルドゥーン警部補は、街と人々について知っていると思っていたことすべてを覆すような、欺瞞と腐敗の網の中をさまようことになる。 ジュールス・ダッシンが監督し、1948年に公開された『裸の街』は、警察の手続きを描いた画期的な作品であり、これまでこのジャンルを取り巻いていた華やかさや神秘性を排除し、第二次世界大戦後の混乱にあえぐ大都市の、厳しくも非ロマンチックな現実を映し出すことで、ジャンルを再定義した。物語の中心となる犯罪は、元モデルのジェーン・マーティンの殺人事件で、彼女の遺体は高級な五番街のアパートの浴槽の中で、顔が沈んだ状態で発見される。 この映画のユニークなストーリーテリングのアプローチは、非線形の物語構造の使用に明らかであり、捜査の断片的でバラバラな性質を反映している。ハロラン刑事とマルドゥーン警部補がジェーンの殺人事件を取り巻く出来事を解き明かそうとするにつれて、観客には一連の連動するシーンや小話が提示され、秘密と嘘に満ちた街が明らかになる。警察の二人がジェーンの過去と彼女の知人サークルを調査することは、マンハッタンの裏社会への旅となり、そこでは体面という薄いベールが剥がされ、街の暗い衝動が露わになる。 『裸の街』はまた、ロケーション撮影の革新的な使用でも知られており、映画の生々しいリアリズムを高めている。ニューヨーク市でロケーション撮影された本作は、当時のほとんどの映画の常識であった人工的なセットや撮影所を避け、街の通りとその人々を新鮮で未完成な形で生き生きと描き出している。その結果、本格的で飾り気のない映画となり、場所とその人々を捉えるロケーション撮影の力を真に証明している作品となった。 本作の最大の強みの一つは、それぞれバリー・フィッツジェラルドとドン・テイラーが演じる二人の主人公の描写である。マルドゥーン警部補とハロラン刑事が事件を深く掘り下げるにつれて、彼らの親密な関係と友情がますます明らかになり、物語に漂う暗闇と皮肉から解放される。彼らのパートナーシップは、しばしば絶望的に見える都市における希望の光であり、最も困難な状況さえも超越する人間関係の力を証明している。 捜査が進むにつれて、警察コンビの真実の追求は、市の官僚的な仕組みと、彼らが疑う人々の既得権益によって常に妨げられる。腐敗が蔓延し、法の支配がしばしば曲げられたり破られたりする都市で、ハロランとマルドゥーンは、ジェーンの殺害の背後にある真実を明らかにするために、複雑な手続や欺瞞の迷路を乗り越えなければならない。彼らの旅は、暗い路地や人けのない横丁、マンハッタンで最も悪名高い犯罪多発スラム街の中心部、そして市内で最も権力のある男女の玄関先へと続いていく。 『裸の街』全体を通して、ジュールス・ダッシンの演出は、異質な糸と要素を巧みに織り交ぜ、今日においても魅力的でまとまりのある説得力のある物語を作り上げている。犯罪、腐敗、大都市の衰退という映画のテーマは、時代を超越した普遍的なものであり、人間の本性の暗い側面と、腐敗が文明化されているように見えるコミュニティさえも破壊する力について、世界中の観客に語りかけている。 結局のところ、『裸の街』は、その中で繰り広げられる犯罪を描いているのと同様に、都市そのものについて描いた映画である。それは、ニューヨークの歴史における重要な瞬間におけるユニークな精神と特徴を捉えた映画であり、人間の経験の複雑さと矛盾を反映する映画の不朽の力を証明している。