The Old Dark House

ジェームズ・ホエール監督による1932年の古典ホラーコメディ映画「The Old Dark House」は、激しい嵐から逃れるため、気難しい貴族、ウィリアム・ポーターハウス卿の所有する古代の不気味な大邸宅に避難する5人の旅行者の物語です。この映画は、ジョン・L・バルダーストンの成功した舞台劇を原作としており、J.B.プリーストリーの1927年の小説「Benighted」に触発されました。 物語は、ウェールズの田舎地方の嵐の夜から始まります。ボリス・カーロフ演じるフィリップ・ウェンブリー、メルヴィン・ダグラス演じるグラディス、アーネスト・テシガー演じるパドック、エヴァ・ムーア演じるレベッカ・ウェンブリー、チャールズ・ロートン演じるモーガンなど、裕福な旅行者の一団を乗せた豪華な車が、奇妙で荒れ果てた大邸宅の近くで故障します。ウェンブリー一家とその運転手パドックで構成された一行は、すぐにその大邸宅が、気難しいことで評判のある、古風な貴族、ウィリアム・ポーターハウス卿の住居であることを知ります。 一行が荒れ模様の天気から逃れるために大邸宅に避難しようとすると、ウィリアム卿の家族や使用人を含む、奇妙なキャラクターたちに出会います。粗野なアーネスト、奇抜なモーガン、車椅子に乗った老婦人レベッカなど、ポーターハウス家の人々は一風変わった連中で、それぞれが独特の個性と癖を持っています。一行はまた、ポーターハウス家の奇妙な執事、モーガンにも出会います。モーガンは、ウィリアム卿に対して不自然な奉仕の念を示します。 大邸宅に入ると、旅行者たちは、彼らの幸福を脅かすのは、外の容赦ない嵐だけではないことにすぐに気づきます。奇妙なノイズ、肉声のない声、そして一般的な不吉な雰囲気は、古い家の軋む壁の中で、混沌と恐怖の夜の始まりを告げます。 夜が更けるにつれて、ポーターハウス家の人々は、旅行者たちが期待していたような、典型的な、文明的な貴族ではないことが明らかになります。家族の各メンバーは、彼らの奇抜さと癖によって駆り立てられた、独特な狂気を露わにします。しかし、出来事が展開するにつれて、旅行者たちは、世帯の各メンバーが暗い秘密を隠しており、それが大邸宅内の不安と恐怖の一般的な感情に拍車をかけているのではないかと疑い始めます。 嵐が外で荒れ狂う中、旅行者たちはすぐに、脱出する手立てがないまま、大邸宅に閉じ込められていることに気づきます。かつて避難と避難の象徴であった古くて暗い家は、囚人となり、その壁の中に一行を閉じ込めます。私たちが人間の精神のより暗い側面への下降を目撃するのは、この閉所恐怖症的で恐ろしい環境の中なのです。 映画全体を通して、ホエールは、ダークユーモアの要素とホラーの側面を巧みに並置し、物語に不条理な感覚を加えています。ホエールの照明、構成、そして映画撮影の巧妙な使用法は、緊張感と不吉な感覚を高め、一方、キャストは映画の精神を完璧に捉えた忘れられない演技を披露しています。 すべての混沌の中、フィリップ・ウェンブリーは、乗客に対する義務感と、ウィリアム卿の車椅子に乗った妹、レベッカ・ポーターハウスへの高まる魅力の間で葛藤します。夜が更けるにつれて、ウェンブリーは、家系の秘密と超自然的な出来事の網にますます巻き込まれ、自分自身の現実認識に疑問を抱き始めます。 クライマックスのシーンで、旅行者たちは、ポーターハウス家の邪悪な意図をかわしながら、古い大邸宅の迷路のような廊下を進む中で、一連の恐ろしい出来事にさらされます。最後に、ウェンブリーはレベッカと二人きりになり、二人がロマンチックな瞬間を分かち合うとき、レベッカの車椅子は、夫のアーネストを夢中にさせておくために綿密にあやつられたゲームの小道具にすぎないことに私たちは気づきます。 「The Old Dark House」は、風変わりなキャラクターで賑わう、崩れかけた古い大邸宅を背景に、ホラー、コメディ、ミステリーの要素を巧みにブレンドした映画です。ホエールの演出は、キャラクターに命を吹き込み、最後まで観客をハラハラドキドキさせる物語を作り上げています。