戦場のピアニスト

第二次世界大戦中、ワルシャワはナチス・ドイツの標的となり、砲撃音と逃げ惑う人々の悲鳴が街を覆っていた。そんな荒廃の中で、若いポーランド人ピアニスト、ヴワディスワフ・シュピルマンは、生き残るために危険な状況を何とか乗り越えようとしていた。1911年に著名なユダヤ人家庭に生まれたシュピルマンの幼少期は、音楽と文化に彩られていた。しかし、1939年の戦争勃発は、彼の平穏な生活を打ち砕き、厳しい現実と向き合わせることになる。 ナチスがワルシャワを掌握した最初の出来事は、津波のようにシュピルマンを襲った。1939年のヒトラー軍による侵攻は街を破壊し、悪名高いワルシャワ・ゲットーが形成された。ゲットーの高い壁に閉じ込められたユダヤ人たちは、生存の危機に瀕していた。シュピルマンは、ささやかな希望をつなぎとめるため、地元のラジオ局で働き、戦争の恐怖から逃れたい聴衆のためにクラシック音楽を放送する。 しかし、このわずかな希望も長くは続かず、ゲシュタポはユダヤ人を強制収容所に送るため、ゲットーを執拗に捜索する。勇ましいシュピルマンも、1942年に家族が強制送還され、彼の苦難の旅が始まる。親戚や知人のネットワークも弱まり、シュピルマンは生き残るために苦闘する。 飢えと失望に打ちひしがれたシュピルマンは、ユダヤ人亡命者をかくまうために命を懸けた、心優しいポーランド人たちとのつながりを築き、何とか生活していく。中でも特筆すべきは、ナチスを憎む若いラジオ歌手のゾフィア・ボジムンスカで、彼女の温かい心は、砂漠のオアシスのようにシュピルマンを包み込む。また、シュピルマンの旅において重要な役割を果たすのが、近所のガスメーター検針員のマイチクで、彼は予期せぬ救世主となる。 マイチクは、ワルシャワの地下トンネルや細い路地に精通しており、シュピルマンの生存に欠かせない存在となる。彼らは共に、シュピルマンを追っ手の目から守るため、すべてを犠牲にする友人や知人の複雑なネットワークを形成する。恐怖と絶望の中で築かれた彼らの関係は一時的なものであり、シュピルマンは地下生活を続けることができる。 一方、シュピルマンの親友で芸術家のヤクブ・ハイマンは、強制収容所で亡くなる。彼の早すぎる死は、シュピルマンの心に重くのしかかり、戦争で荒廃したワルシャワでの過酷な生活を生き抜くために必要な不屈の精神を呼び起こす。シュピルマンの揺るぎない精神と、道徳心と自己犠牲の精神を持つ無名の英雄たちの活躍を通して、物語は敵に対する力強い抵抗を示す。 シュピルマンの痛ましい物語は、ゲットーの内部管理を監督するユデンラート（ユダヤ人評議会）に対し、住宅や資産のないユダヤ人を特定せよというヒトラーの悪名高い命令が発令されることで、さらに深みを増していく。混乱の極みの中、シュピルマンは容赦ない路上パトロールや大量検挙をかわし、あらゆる知恵を絞り出して死を回避しようとする。この混乱はシュピルマンの存在そのものの転換点となり、回復力は絶望的な行動へと変わり、粉々になった街路に点在する空き地や即席の宿泊所に避難することになる。 1943年の夏、市民のネットワークがユダヤ人の脱出グループを結成し、人間鎖でトンネルと給水ラインを構築した。しかし、暴力が激化するにつれて、シュピルマンはもはや逃げられないことを痛感する。市内の敷地内で鉤十字で囲まれた地域で捕まった居住者は、即刻処刑されるという命令が下されたからである。 逃亡者を見つけて処刑するために数々の試みがなされた後、安全上の理由から、シュピルマンは1943年の冬に密かにゾフィアのアパートに潜入した。ゾフィアと家の住人の危険な関係が噂される中、ゾフィアはシュピルマンを孤児に変装させ、家族関係があると家の所有者を説得することで、彼を庇った。 これが最後の望みだった。テロの雰囲気がワルシャワの隅々にまで広がっていく中、シュピルマンは生きるチャンスのために戦うだけでなく、希望、羞恥心、喪失感、敗北感と闘いながら、自分自身とも戦っていた。