Duro de Matar

Foi um ano longo e difícil para John McClane, um policial de Nova York. Ele está lutando para manter seu emprego estável, se reconciliar com sua esposa, de quem está separado, e de alguma forma encontrar tempo para o relacionamento deles que está fracassando. Tentando reconquistar o carinho de sua esposa, Holly (Bonnie Bedelia), McClane decide voar de Nova York para Los Angeles para se juntar a ela na festa anual de Natal da Nakatomi Corporation. Holly é a CEO da empresa, e a presença de McClane tem como objetivo ser um símbolo de seu compromisso com o relacionamento. No entanto, as coisas tomam um rumo inesperado no momento em que McClane sai do elevador. Quando as pessoas começam a se misturar, Holly está cumprimentando os convidados e tentando se enturmar, enquanto McClane fica sozinho, ansioso para alcançar sua esposa em um momento privado. Enquanto isso, do outro lado da sala, um grupo de terroristas profissionais, liderados pelo astuto Hans Gruber (Alan Rickman), começa a executar seu plano mortal. O prédio entra em caos quando Hans começa a gritar e, quase imediatamente, ele começa a assumir o controle dos dutos de ventilação e anunciar pelo interfone que o prédio foi tomado pelos terroristas. Intrigado, Hans se interessa particularmente pelos recursos da Nakatomi, especialmente seu vasto estoque de títulos ao portador. Embora McClane inicialmente assuma que isso é apenas uma tomada de controle de rotina, as verdadeiras intenções dos terroristas tornam-se gradualmente aparentes. Hans quer invadir o cofre da empresa e fugir com cerca de oitenta milhões de dólares. Recusando-se a esperar mais por uma resposta oficial, McClane decide agir, usando seu treinamento policial para observar e criar pequenas oportunidades para virar a mesa contra os terroristas. Utilizando sua compreensão do sistema mecânico do prédio, ele consegue desligar a energia e incendiar uma máquina de computador chave usada pelos terroristas. Além de tentar sabotar seus planos, o primeiro esforço de McClane é salvar sua esposa visivelmente angustiada, que descobriu que foi sequestrada por Hans. Entrando em um beco lateral, McClane pega um rádio semi-funcional que caiu e começa a ligar para a polícia de Los Angeles para obter assistência imediata. Em resposta, ele recebe um operador do 911 não cooperativo e inútil que apenas simpatiza com sua situação. Com McClane operando em silêncio e inconsciente do perigo potencial que cerca cada esquina, Hans, sem saber que a chamada de rádio foi feita, se sente complacente de que não há outras pontas soltas. Esse erro de cálculo acaba levando a uma luta espetacular entre o engenhoso McClane e o astuto vilão, no entanto, esses encontros perigosos acontecem ao longo da noite. O terrorista Hans se aproveita do caos quando John cai inconsciente nos escombros. Usando uma oportunidade para coletar informações e evitar ser descoberto, John começa a explorar o nível inferior do prédio e derruba vários terroristas do sexo masculino. Depois de estabelecer que há menos terroristas do que ele pensava inicialmente, McClane tem muito em que pensar. Na noite seguinte, John encontra uma cúmplice alemã na Alemanha, uma mulher misteriosa que McClane inicialmente chama de Mary Ellen, até que ele percebe que ela era uma exceção à regra de cúmplices do sexo masculino. Dedicando um tempo para questionar suas ações, ele estabelece sua identidade como Helga Krauss, ex-esposa de um dos cúmplices, Simon, que a colocou na equipe como uma agente dupla secreta para os verdadeiros objetivos da ameaça. No entanto, depois de suportar dificuldades ao longo da noite, John McClane finalmente leva a melhor com um caminhão enorme e, subsequentemente, traz a oportunidade de finalmente iniciar as operações de resgate e ajudar.