Os Rejeitados

No inverno de 1970, David Patch, um instrutor de Inglês desiludido e irreverente num prestigiado colégio preparatório da Nova Inglaterra, recebe uma tarefa desagradável pela administração da escola. Devido a várias circunstâncias, um pequeno grupo de alunos será forçado a permanecer no campus durante as férias de Natal, e Patch é designado para cuidar deles e garantir que o período de férias de inverno passe sem incidentes. Patch, nos seus 40 e poucos anos, é um indivíduo complexo e problemático com uma propensão para o cinismo e desprezo pela educação privilegiada dos seus alunos. Ele é um forasteiro entre o corpo discente de elite, com uma tendência a entrar em conflito com a atitude pretensiosa e o comportamento mimado deles. A reputação de Patch como um rabugento precede-o, e os alunos acham difícil conectar-se com ele a um nível pessoal. Além das suas responsabilidades para com os alunos, Patch é encarregado de ficar de olho em Robert 'Bobby', o chefe de cozinha da escola. Bobby recebeu recentemente a notícia da morte do seu filho no Vietname, e o seu comportamento jovial habitual é substituído por uma atitude sombria e contemplativa. As interações de Patch com Bobby são tensas no início, enquanto ele luta para navegar no cenário emocional do chef em luto. O primeiro aluno que Patch conhece é um grupo de adolescentes problemáticos que foram forçados a permanecer na escola por vários motivos. Há Jimmy, um estudioso quieto e introvertido que é um forasteiro entre os seus pares; Bobby, o charmoso e sofisticado co-capitão da equipa de râguebi, cujo comportamento indulgente frequentemente o mete em problemas; e Jack, um jovem artista talentoso, mas sem rumo, com uma propensão para se meter em travessuras. Enquanto Patch navega pelas suas novas responsabilidades, ele se sente inesperadamente atraído por um dos alunos, chamado Paul, um jovem inteligente e rebelde com um passado conturbado. Paul é uma alma danificada, lutando com os seus próprios demónios, e Patch, com a sua propensão para o cinismo, vê em Paul um espírito semelhante. Apesar das suas diferenças, os dois formam um laço improvável com o passar dos dias. À medida que as férias de Natal avançam, Patch continua a forçar os limites, testando a paciência dos alunos e dos administradores da escola. No entanto, apesar do seu exterior duro, ele é atraído pelas personalidades únicas dos alunos que está a cuidar e é forçado a confrontar as suas próprias vulnerabilidades. À medida que o período de férias se desenrola, Patch orienta Paul, ajudando o jovem problemático a navegar pelas suas próprias inseguranças e formando uma profunda conexão com ele. Patch, por sua vez, descobre uma nova apreciação pelo companheirismo e pelos laços que se desenvolvem dentro do grupo, aprendendo a ver os seus alunos como mais do que apenas indivíduos com direitos e privilégios. Patch também começa a formar um laço mais forte com Bobby, o chefe de cozinha. Ele chega a entender a profundidade do sofrimento de Bobby e as cicatrizes emocionais de perder um filho na guerra. Através das suas conversas, Patch aprende a confrontar as suas próprias emoções, conectando-se com o chef em luto a um nível mais profundo. Ao longo das férias de inverno, Patch percebe que o seu exterior rude é, na verdade, um disfarce frágil para a sua própria dor e inseguranças. Através das suas interações com Paul e Bobby, ele começa a baixar a guarda, revelando um calor e empatia mais profundos que contrastam com o seu comportamento irritadiço. À medida que o Natal se aproxima, Patch continua a trabalhar incansavelmente para garantir que os alunos estejam confortáveis ​​e seguros durante as suas férias de inverno prolongadas. A experiência muda-o, forçando-o a confrontar o seu próprio sentido de propósito e pertença dentro da comunidade. Num clímax pungente e comovente, Patch reflete sobre a sua jornada nas últimas semanas. Ele descobriu uma nova apreciação pelos alunos vulneráveis ​​que está a cuidar, aprendendo a temperar o seu cinismo com compaixão e empatia. A experiência forçou-o a conectar-se com os outros e reavaliar o seu próprio relacionamento com o mundo. Após o Natal, Patch é mudado pela experiência. Ele deixa o colégio preparatório com um novo senso de propósito e pertença, forjado através das suas interações com Paul e Bobby. Ao partir, as portas da escola fecham-se, deixando para trás um persistente senso de esperança e renovação.