Ataque dos Monstros

O filme Ataque dos Monstros! é um clássico da ficção científica e terror de 1954, realizado por Gordon Douglas e escrito por Ted Sherdeman, baseado numa história original de Ted Sherdeman. O filme é uma representação inovadora dos perigos dos testes nucleares, tal como retratado em vários outros filmes e literatura da época, incluindo a influente novela e filme "O Dia Seguinte" (1953). A história centra-se num cenário apocalíptico de formigas mutantes a emergirem do deserto irradiado, ameaçando a vida de pessoas em todos os Estados Unidos. A narrativa começa numa escaldante noite de verão nos desertos da Califórnia. Um grupo de crianças tropeça numa formiga enorme nas dunas e, no caos subsequente, uma das crianças, Susan Clark, fica ferida. A sua mãe leva-a para um hospital próximo, mas antes de chegarem, Susan é infetada pelo veneno da formiga e a sua saúde está a deteriorar-se. Isto desencadeia uma investigação sobre a origem do veneno, que leva ao envolvimento de uma equipa de entomologia pai-filha, Robert e Ellen Graham. Robert Graham, interpretado por James Whitmore, e Ellen, interpretada por Joan Weldon, são uma renomada dupla de entomologia especializada no estudo de formigas. A sua perícia é procurada pela Polícia Estadual, que está perplexa com as misteriosas circunstâncias que envolvem a formiga e a doença de Susan. Inicialmente relutantes em envolver-se, os Grahams são convencidos pela gravidade da situação e concordam em ajudar. A sua investigação leva-os a uma área perto do local de testes nucleares, onde se deparam com uma formiga enorme que foi desalojada da sua colónia subterrânea. A presença deste formidável inseto serve de prenúncio de uma ameaça maior: uma rede subterrânea de formigas gigantes e mutantes começou a emergir do deserto irradiado, causando estragos no ambiente circundante. A incrível força das formigas, a reprodução rápida e a resistência aos venenos convencionais tornam-nas rapidamente num inimigo formidável. À medida que os Grahams e o polícia estadual, Ben Peterson, interpretado por James Craig, se aprofundam no mistério, juntam-se ao agente do FBI James P. Corrigan, interpretado por Edmund Gwenn. A agência de Corrigan toma conhecimento da situação e envia-o para investigar. Juntos, o grupo junta as peças da origem das formigas mutantes e da ameaça iminente que representam. As suas provas sugerem que as formigas nasceram da radiação do deserto, que alterou a sua biologia, tornando-as gigantes e agressivas. Os Grahams teorizam que estas formigas podem ser um exemplo de um fenómeno chamado "ontogénese", onde os organismos sofrem um processo de desenvolvimento anormal devido a fatores externos, neste caso, a radiação. Este conhecimento ajuda-os a criar uma estratégia para erradicar as formigas. No entanto, a situação agrava-se rapidamente à medida que as formigas começam a multiplicar-se a um ritmo alarmante, sobrecarregando as autoridades locais. Torna-se evidente que os militares dos Estados Unidos precisam de ser chamados para lidar com a situação, levando a uma operação militar maior para combater as formigas. O clímax do filme desenrola-se num confronto dramático quando a colónia de formigas é alvo dos militares numa tentativa final e desesperada de destruir a ameaça. A operação, que envolve tropas, artilharia e aeronaves, é um fracasso massivo e as formigas parecem ser invencíveis. Numa tentativa desesperada de deter as formigas, Robert Graham decide infiltrar-se na colónia de formigas usando um gás especial que pode matar as formigas rapidamente. O seu ato de auto-sacrifício resulta na eliminação bem-sucedida da colónia, mas não antes de as formigas terem ceifado inúmeras vidas. A conclusão do filme encontra as personagens a refletirem sobre a devastação que lhes foi infligida e os vastos desertos da Califórnia. À medida que a nação se debate com as consequências dos testes nucleares, Ataque dos Monstros! serve como um aviso sobre os perigos da experimentação científica descontrolada e a imprevisibilidade do impacto da radiação no mundo natural. O impacto do filme, juntamente com a sua representação influente de um cenário pós-apocalíptico, solidificou o seu lugar como uma obra pioneira no género de terror e ficção científica.