แบทแมน: อัศวินรัตติกาลหวนคืน, ตอนที่ 2

แบทแมน: อัศวินรัตติกาลหวนคืน ตอนที่ 2 เริ่มต้นด้วยอัศวินรัตติกาล บรูซ เวย์น ในวัยที่แก่กว่าและเหนื่อยล้ากว่าเดิม เขาได้หยุดยั้งภัยคุกคามจากมนุษย์กลายพันธุ์ แต่ต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่ว: เมืองอยู่ในซากปรักหักพัง และการแยกตัวของแบทแมนกลายเป็นสิ่งที่จำเป็น เมืองเริ่มเป็นปฏิปักษ์ต่อแบทแมนมากขึ้น มองว่าเขาเป็นศาลเตี้ยที่ผลักดันพวกตนให้เข้าใกล้ความโกลาหล ในขณะเดียวกัน อัลเฟรด เพนนีเวิร์ธ พ่อบ้านและคู่ใจผู้ภักดีของแบทแมน เริ่มกังวลเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของแบทแมนมากขึ้นเรื่อยๆ อัลเฟรดรู้ว่าร่างกายของแบทแมนไม่แข็งแรงเหมือนเมื่อก่อน และความเครียดจากการเป็นศาลเตี้ยเริ่มส่งผลกระทบกระเทือน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นเครื่องเตือนใจถึงความจริงอันโหดร้ายในชีวิตของแบทแมน แต่อัลเฟรดยังคงภักดีต่อนายของตน ช่วยเหลือเขาในทุกวิถีทางที่ทำได้ เรื่องราวเปลี่ยนไปที่รัฐบาลที่ไม่พอใจกับการกระทำของแบทแมน พวกเขาเห็นว่าเขาเป็นภัยคุกคามต่ออำนาจของตน และเป็นความท้าทายต่อการควบคุมเมือง รัฐบาลจึงส่งซูเปอร์แมน - บุรุษเหล็ก - มาเพื่อหยุดแบทแมน ซูเปอร์แมนเป็นตัวละครที่ซับซ้อน มักถูกมองว่าเป็นฮีโร่ แต่ก็เป็นสัญลักษณ์ของการควบคุมและอำนาจของรัฐบาลด้วยเช่นกัน เมื่อซูเปอร์แมนมาถึงก็อตแธม แบทแมนก็รับรู้ถึงการปรากฏตัวของเขาในทันที ความตึงเครียดระหว่างตัวละครทั้งสองนั้นสัมผัสได้ เพราะพวกเขามีประวัติศาสตร์ที่ซับซ้อน ความแตกต่างของพวกเขาไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของอุดมการณ์เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิธีการสร้างของพวกเขาอีกด้วย แบทแมน ผู้ซึ่งเป็นผลมาจากโศกนาฏกรรมและบาดแผล มองว่าซูเปอร์แมน ผู้ซึ่งเป็นผลมาจากการแทรกแซงจากนอกโลก เป็นสัญลักษณ์ของทุกสิ่งที่เขาดูถูกเกี่ยวกับโลก รัฐบาล โดยมีซูเปอร์แมนเป็นผู้บังคับใช้กฎหมาย เริ่มกระชับอำนาจเหนือเมือง แบทแมนตระหนักว่าเขาไม่สามารถต่อสู้กับรัฐบาลเพียงลำพังได้ และตัดสินใจปรากฏตัวต่อสาธารณชนเพื่อเผชิญหน้ากับซูเปอร์แมน และท้าทายอำนาจของรัฐบาล การประกาศต่อสาธารณะครั้งนี้เป็นการปูทางไปสู่การเผชิญหน้าระหว่างฮีโร่ที่เป็นสัญลักษณ์ทั้งสอง โดยมีชะตากรรมของเมืองก็อตแธมแขวนอยู่บนเส้นด้าย อย่างไรก็ตาม สิ่งต่างๆ กลับพลิกผันอย่างคาดไม่ถึงเมื่อโจ๊กเกอร์ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง คราวนี้โจ๊กเกอร์กลับมาพร้อมกับจิตวิญญาณแห่งการแก้แค้น และแผนการสำหรับความโกลาหลและการทำลายล้าง โจ๊กเกอร์มองว่าซูเปอร์แมนเป็นคู่ต่อสู้ที่คู่ควร ใครบางคนที่คาดเดาไม่ได้และทรงพลังเกือบเท่าตัวเขาเอง เมื่อโจ๊กเกอร์เริ่มสร้างความหายนะให้กับเมือง แบทแมนก็กลับเข้าสู่การต่อสู้ โดยมุ่งมั่นที่จะหยุดยั้งเขา เมื่อความขัดแย้งทวีความรุนแรงขึ้น ความสัมพันธ์ระหว่างแบทแมนและซูเปอร์แมนก็ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาต่อสู้กันอย่างดุเดือด โดยตัวละครทั้งสองผลักดันขีดจำกัดของตนเองและทดสอบพละกำลังของตน อย่างไรก็ตาม ภายใต้พื้นผิว พวกเขาทั้งคู่ตระหนักถึงความจริงที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า: พวกเขาไม่ได้ต่อสู้กันเพียงแค่เรื่องอุดมการณ์เท่านั้น แต่ยังต่อสู้กันเพื่ออัตลักษณ์ของตัวเอง และความหมายของการเป็นฮีโร่อีกด้วย ภาพยนตร์มาถึงจุดสุดยอดเมื่อแบทแมน ตัดสินใจใช้อุปกรณ์ที่ผสมด้วยคริปโทไนท์เพื่อทำให้ซูเปอร์แมนอ่อนแอลงอย่างกล้าหาญและสิ้นหวัง อุปกรณ์นั้นเป็นทางออกสุดท้ายสำหรับแบทแมน ผู้รู้ว่ามันน่าจะหมายถึงความหายนะของเขาเอง อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่านี่เป็นวิธีเดียวที่จะช่วยก็อตแธมและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย เมื่อการต่อสู้คลี่คลาย แบทแมนก็สามารถปราบโจ๊กเกอร์ได้ แต่ต้องใช้อุปกรณ์เพื่อทำให้ซูเปอร์แมนไร้ความสามารถ เมืองกลับสู่ความสงบในที่สุด แต่ต้องแลกมาด้วยราคาที่สูง สุขภาพของแบทแมนกำลังทรุดโทรม และซูเปอร์ฮีโร่ผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตกำลังจะล้ม ภาพยนตร์จบลงด้วยช่วงเวลาแห่งการใคร่ครวญอย่างลึกซึ้ง เมื่อแบทแมนตระหนักว่าเวลาของเขาในฐานะฮีโร่กำลังจะสิ้นสุดลง เขารู้ว่าเขาไม่สามารถต่อสู้ต่อไปได้ แต่เขาก็รู้ว่าเขาต้องทิ้งมรดกไว้ ซึ่งเป็นมรดกที่จะเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นมารับช่วงต่อ ในการท้าทายครั้งสุดท้าย แบทแมนตัดสินใจทิ้งข้อความลับไว้ให้โจ๊กเกอร์ ข้อความที่จะตามหลอกหลอนเจ้าชายแห่งอาชญากรรมตัวตลกไปอีกหลายปี เมื่อเครดิตขึ้น เมืองก็เริ่มสร้างใหม่ และผู้คนในก็อตแธมก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตำนานของอัศวินรัตติกาลจะมีชีวิตอยู่ต่อไป แต่ตอนนี้ ถึงเวลาที่บรูซ เวย์นจะถอยกลับไปในเงามืด และปล่อยให้เมืองรักษาตัวเอง ภาพสุดท้ายของภาพยนตร์คือ บรูซ เวย์น ชายชรา เดินออกจากเมือง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดยุคหนึ่ง และการเริ่มต้นบทใหม่ในชีวิตของผู้ผดุงความยุติธรรม