แบทแมน: เดอะ ลอง ฮาโลวีน Part One

ท่ามกลางความมืดมิดอันเป็นนิรันดร์ของเมืองก็อตแธม ความรู้สึกไม่สบายใจปกคลุมผู้คนในเมืองเมื่อเกิดเหตุฆาตกรรมสยดสยองต่อเนื่องในวันหยุดที่ผู้คนเคารพมากที่สุด: ฮาโลวีน วันขอบคุณพระเจ้า และคริสต์มาส เหตุการณ์ที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันเหล่านี้ทิ้งร่องรอยแห่งความกลัวและความสับสนไว้เบื้องหลัง ทำให้ผู้คนในเมืองสงสัยว่าพวกเขาได้เผชิญหน้ากับการกระทำของฆาตกรต่อเนื่องวิกลจริตหรือสิ่งที่น่ากลัวกว่านั้น ท่ามกลางฉากหลังแห่งความโกลาหลนี้ อัยการเขตหนุ่มผู้ทะเยอทะยานนาม ฮาร์วีย์ เดนต์ ได้ก้าวขึ้นมาสู่ความโดดเด่น ได้รับความไว้วางใจจากประชาชนและความเคารพจากเพื่อนร่วมงานของเขา ร่วมกับ เจมส์ กอร์ดอน ผู้ช่วยที่ไว้ใจได้ของเขา ซึ่งเป็นนักสืบหนุ่มที่มุ่งมั่น เดนต์มุ่งมั่นที่จะค้นหาต้นตอของการฆาตกรรมและนำความยุติธรรมมาสู่ชาวเมืองก็อตแธม เมื่อเหยื่อรายแรก โทมัส เอลเลียต ตกเป็นเหยื่อของฆาตกร ชายร่างสูงในเสื้อคลุมยาวพร้อมรอยยิ้มบิดเบี้ยวปรากฏตัวขึ้นในที่เกิดเหตุ ทิ้งไว้เพียงเบาะแสที่เป็นปริศนา เหรียญเงินที่มีอักษรย่อ "H" และ "$" บุคคลลึกลับนี้จะกลายเป็นกุญแจสำคัญในการไขปริศนาที่อยู่เบื้องหลังการฆาตกรรม แม้ว่าผู้คนในก็อตแธมจะเริ่มหวาดกลัวสิ่งที่เลวร้ายที่สุด ในขณะเดียวกัน ผู้เล่นรายใหม่ในฉากอาชญากรรมของก็อตแธมก็ปรากฏตัวขึ้น: ศาลเตี้ยสวมหน้ากากที่รู้จักกันในชื่อ แบทแมน นักสืบหนุ่มที่มีอดีตลึกลับซึ่งสาบานว่าจะปกป้องก็อตแธมจากเงามืด บรูซ เวย์น ทายาทมหาเศรษฐีแห่งตระกูลเวย์น สูญเสียพ่อแม่ของเขาไปจากการฆาตกรรมที่ไร้เหตุผล และความบอบช้ำจากเหตุการณ์นั้นผลักดันให้เขาสร้างตัวตนที่จะนำความยุติธรรมมาสู่เมืองที่เขารัก เมื่อการฆาตกรรมต่อเนื่องดำเนินต่อไป โดยมีเหยื่อเสียชีวิตในวันขอบคุณพระเจ้าและคริสต์มาส ความวิตกกังวลของประชาชนก็เพิ่มขึ้น เจมส์ กอร์ดอน ผู้ซึ่งเพิ่งถูกย้ายจากกรมตำรวจนิวออร์ลีนส์มายังกรมตำรวจเมืองก็อตแธม กระตือรือร้นที่จะพิสูจน์ตัวเองและช่วยเหลือเพื่อนร่วมงานใหม่ของเขาในการจับฆาตกร เขาและฮาร์วีย์ เดนต์เริ่มสืบสวนการฆาตกรรม ตามเบาะแสและสัมภาษณ์พยาน แต่ร่องรอยนำไปสู่ทางตัน แบทแมนปรากฏตัวขึ้น ดูเหมือนจะนำหน้าฆาตกรหนึ่งก้าว ขัดขวางการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเขาในคืนฮาโลวีน เมื่อชาวเมืองก็อตแธมเริ่มถอนหายใจด้วยความโล่งอก แบทแมนก็หายตัวไปในความมืด ทิ้งไว้เพียงสัญญาณค้างคาวอันเป็นสัญลักษณ์ของเขา ประชาชนเริ่มคาดเดาเกี่ยวกับตัวตนของศาลเตี้ยสวมหน้ากาก และบางคนเริ่มกลัวว่าแบทแมนอาจทำงานร่วมกับ หรือแม้กระทั่งต่อต้านเจ้าหน้าที่ การสอบสวนดำเนินต่อไป โดยฮาร์วีย์ เดนต์ มุ่งมั่นมากขึ้นที่จะจับฆาตกร ความศรัทธาของเจมส์ กอร์ดอน ในความเป็นผู้นำของเดนต์เริ่มสั่นคลอน เนื่องจากความเต็มใจของผู้ช่วยของเขาที่จะผลักดันขอบเขตของกฎหมายเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับธรรมชาติของความยุติธรรมในเมืองก็อตแธม เมื่อใกล้ถึงวันคริสต์มาส เมืองยังคงอยู่ในภาวะตื่นตัวสูง และจำนวนผู้ต้องสงสัยก็เพิ่มขึ้น บางคนชี้ไปที่ คาร์ไมน์ ฟัลคอน นักเลงผู้ทรงอำนาจ ในขณะที่คนอื่นๆ สงสัยว่า ริดเลอร์ ฆาตกรอัจฉริยะและโหดเหี้ยมที่สร้างความหวาดกลัวให้กับก็อตแธมมานานหลายปี แต่ฆาตกรตัวจริงยังคงซุ่มซ่อนอยู่ ทิ้งร่องรอยและเบาะแสที่ผิดพลาดให้เจ้าหน้าที่ติดตาม เมื่อเรื่องราวดำเนินไป ความเชื่อมโยงระหว่าง ฮาร์วีย์ เดนต์, เจมส์ กอร์ดอน และการฆาตกรรมก็ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ ชะตากรรมของเมืองแขวนอยู่บนเส้นด้าย และชาวเมืองก็อตแธมเริ่มตั้งคำถามว่ากฎหมายสามารถไว้วางใจให้ปกป้องพวกเขาจากพลังแห่งความมืดที่แฝงตัวอยู่ในทุกเงามืดได้หรือไม่ ภาคแรกของ Batman: The Long Halloween จบลงด้วยความตระหนักว่าความจริงเบื้องหลังการฆาตกรรมนั้นอยู่เหนือกว่าฆาตกรต่อเนื่องธรรมดาๆ เมื่อความลึกลับทวีความรุนแรงขึ้น ตัวละครพบว่าตัวเองติดอยู่ในใยแห่งการหลอกลวงและการทุจริตที่คุกคามที่จะทำลายทุกสิ่งที่พวกเขายึดมั่น เมื่อเหตุการณ์ต่างๆ คลี่คลายลง ผู้อ่านจะอดสงสัยไม่ได้ว่าใครจะถูกเปิดเผยในที่สุดว่าเป็นฆาตกร Lon ฮาโลวีน และอะไรจะเกิดขึ้นกับชาวเมืองก็อตแธม ที่ติดอยู่ระหว่างความปรารถนาในความยุติธรรมและความตระหนักว่าความยุติธรรมอาจอยู่ไกลจากความจริง