นครแห่งชีวิตและความตาย

นครแห่งชีวิตและความตาย หรือที่รู้จักกันในชื่อ นานกิง 1937 เป็นภาพยนตร์ดราม่าสงครามจีนปี 2009 กำกับโดย ลู่ ชวน ภาพยนตร์ที่ทรงพลังเรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวอันน่าสะเทือนใจของการสังหารหมู่นานกิงในปี 1937 ซึ่งกองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นได้ก่อความโหดร้ายทารุณต่อนายทหารและพลเรือนจีนหลังจากการยึดเมือง ภาพยนตร์เริ่มต้นด้วยการล่มสลายของกองทัพสาธารณรัฐจีนที่นำโดยนายพลถังเหว่ยกัว และตามมาด้วยการเข้าสู่เมืองนานกิงของกองกำลังญี่ปุ่น ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเมืองหลวงของจีน เมืองนี้ถูกพรรณนาในลักษณะที่คลั่งไคล้และไม่เป็นระเบียบ โดยมีเจ้าหน้าที่จีนที่ตื่นตระหนกพยายามหลบหนี พลเรือนพยายามหลบหนีอย่างสิ้นหวัง และทหารญี่ปุ่นธรรมดาสามัญชื่นชมยินดีกับชัยชนะทางทหารของพวกเขา เมื่อกองทัพญี่ปุ่นหลั่งไหลเข้ามาในเมือง ภาพยนตร์เรื่องนี้จึงเปลี่ยนจุดสนใจไปที่ ลู่ เจียนชุน รับบทโดย อู๋ จวิ้น อดีตทหารชาตินิยมที่กลายมาเป็นพลเรือน ซึ่งเป็นพยานถึงการล่มสลายของเมืองของเขา ลู่ได้นำภรรยาของเขา หลี่ หลี่ รับบทโดย หลิว อี้เฟย และลูกแรกเกิดของพวกเขาไปอยู่ในที่ปลอดภัย จากนั้นภาพยนตร์จึงตัดไปที่ชีวิตของเขาในขณะที่เขาต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวังของเมืองของเขา ความน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงของสงครามเริ่มปรากฏให้เห็นแก่ลู่อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาค้นพบความจริงที่น่าสยดสยองและน่ารังเกียจ เขาบังเอิญพบกับทหารญี่ปุ่น โคจิมะ รับบทโดย เจียง อู่ ซึ่งกลายเป็นนักข่าวสงครามที่มุ่งมั่นที่จะเปิดเผยความจริงอันโหดร้ายของการกระทำของกองทัพญี่ปุ่นในเมืองที่ถูกยึดครอง เมื่อการยึดครองคลี่คลาย ทหารญี่ปุ่นเริ่มก่อความโหดร้ายต่อทุกสิ่งที่ไร้เดียงสา พลเมืองจีนถูกกระทำทารุณอย่างเป็นระบบโดยไม่มีการร้องขอใดๆ ฉากเหล่านี้เป็นฉากที่น่ารบกวนที่สุดในภาพยนตร์ – ฉากการข่มขืนหมู่ การฆาตกรรม และการทรมานอย่างทารุณ – ทำหน้าที่เปิดเผยธรรมชาติที่แท้จริงของการยึดครองของญี่ปุ่นและความโหดร้ายที่ไร้สติที่ปลดปล่อยออกมาต่อผู้คนในนานกิง ลู่ เจียนชุน พยายามดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดจากความน่าสะพรึงกลัวที่อยู่รอบตัวเขา และความสิ้นหวังของเพื่อนร่วมชาติของเขาเริ่มกัดกินเขา เมื่อหกสัปดาห์ของการยึดครองที่โหดร้ายผ่านไป ลู่พบว่าตัวเองฉีกขาดระหว่างการแสวงหาการแก้แค้นและการรักษาความเป็นมนุษย์ไว้ท่ามกลางความโหดร้ายที่เกินจินตนาการ ผ่านปฏิสัมพันธ์ของโคจิมะกับลู่และเพื่อนทหารของเขา ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้ทหารญี่ปุ่นคนหนึ่งเป็นมนุษย์ ซึ่งเป็นพยานและมีส่วนร่วมในการกระทำที่โหดร้ายนั้น โคจิมะในบทบาทนักข่าวสงครามของเขา รู้สึกสะเทือนใจกับการกระทำของกองทัพญี่ปุ่นและมุ่งมั่นที่จะเปิดเผยความโหดร้ายให้โลกได้รับรู้ ในการทำเช่นนั้น ภาพยนตร์เรื่องนี้ตั้งคำถามที่ยากเกี่ยวกับธรรมชาติของพฤติกรรมมนุษย์ภายใต้สถานการณ์ที่รุนแรง เมื่อการยึดครองใกล้สิ้นสุด ภาพยนตร์เรื่องนี้จะเปลี่ยนจุดสนใจกลับไปที่ ลู่ เจียนชุน ผู้ซึ่งหลังความน่าสะพรึงกลัว แสวงหาความยุติธรรมในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งให้กับชาวนานกิง ในเฟรมสุดท้าย นครแห่งชีวิตและความตายตั้งคำถามสำคัญเกี่ยวกับธรรมชาติของสงคราม ความเปราะบางของชีวิตมนุษย์ และความรับผิดชอบของบุคคลในการเผชิญกับความโหดร้าย นครแห่งชีวิตและความตาย ของ ลู่ ชวน เป็นการสำรวจอย่างทรงพลังในบทที่มืดมนที่สุดบทหนึ่งในประวัติศาสตร์มนุษย์ โดยนำเสนอการเตือนใจอย่างชัดเจนถึงความโหดร้ายและความน่าสะพรึงกลัวของสงคราม สร้างจากเหตุการณ์จริง ภาพยนตร์เรื่องนี้ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับการสังหารหมู่นานกิงและท้าทายผู้ชมให้เผชิญหน้ากับความซับซ้อนของธรรมชาติของมนุษย์ในการเผชิญกับสถานการณ์ที่รุนแรง ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจที่น่าขนลุกว่าแม้แต่ความผิดที่น่ากลัวที่สุดก็เป็นเหตุการณ์จริงที่มีเหยื่อจริง และในที่สุดก็ไม่สามารถมองข้ามหรือเพิกเฉยได้