เต้นรำกับหมาป่า

ท่ามกลางสงครามกลางเมืองอเมริกาที่วุ่นวาย ร้อยโท จอห์น เจ. ดันบาร์ นายทหารกองทัพสหภาพ พบว่าตัวเองพิการจากบาดแผลทางร่างกายและสั่นคลอนจากความน่ากลัวของการสู้รบ เพื่อยุติความทุกข์ทรมานของเขา ดันบาร์ครุ่นคิดที่จะปลิดชีพตัวเอง แต่ก็ถูกขัดขวางด้วยโชคชะตา ก่อนที่เขาจะสามารถดำเนินการตามความตั้งใจได้ ดันบาร์ถูกซุ่มโจมตีโดยกลุ่มนักรบ Sioux ที่เกเรโดยไม่คาดคิด ซึ่งเข้าใจผิดว่าเขาเป็นแมวมองจากป้อมปราการใกล้เคียง และรีบส่งตัวโจมตีออกไปโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ ความกล้าหาญและฝีมือการรบที่น่าประทับใจของร้อยโทนำไปสู่การยอมรับอย่างกว้างขวาง รวมถึงรางวัลจากสื่อและที่สำคัญกว่านั้นคือมอบหมายให้ไปประจำการที่แนวหน้าตามแนวชายแดนตะวันตกของกองทัพ การมอบหมายครั้งนี้เป็นผลโดยตรงจากการแสวงประโยชน์ของดันบาร์ ซึ่งดึงดูดความสนใจของนายพลจอร์จ ฟอร์ไซธ์ ผู้ซึ่งใช้โอกาสนี้ตอบแทนเขา เมื่อมาถึงแนวหน้าที่ห่างไกล ซึ่งตอนนี้แยกตัวออกจากสายบังคับบัญชาหลัก ดันบาร์ได้เข้าร่วมกองทหารขนาดเล็กที่ปฏิบัติต่อเขาเหมือนผู้นำมากกว่าใครบางคนที่เข้ามาในที่ประจำการเล็กๆ ที่แยกตัวออกไป ดันบาร์ใช้ฐานที่มั่นนี้เพื่อใช้ชีวิตตามความฝันของเขา: ใช้ชีวิตในการเข้าถึงถิ่นทุรกันดารที่เขาอ่านบ่อยมากและอาจมีส่วนร่วมในหนังสือที่เขาอ่านขณะเรียนภาษา ตอนนี้เขาถูกรายล้อมไปด้วยมัน เขาแลกเปลี่ยนประสบการณ์สงครามกลางเมืองของเขาเพื่อค่านิยมที่เรียบง่ายของชุมชนที่สร้างขึ้นบนแผ่นดินที่เขาปรารถนาที่จะเข้าใจ ขณะที่พูดคุยกับผู้คนจากที่ทำการหน้า, ดันบาร์ ได้เผชิญหน้ากับ Wind in His Hair, หรือที่รู้จักกันในชื่อ Wind, ซึ่งกลายมาเป็นสื่อกลางและเพื่อนของเขาภายในชนเผ่า บุคคลที่เหมือนลมดูเหมือนจะมีความชอบโดยธรรมชาติอย่างลึกซึ้งต่อคนแปลกหน้าที่ John Dunbar จะกลายเป็น Wind ที่นำพวกเขาไปค้นพบและผูกพันกับชนเผ่าที่พวกเขาเคยล่า John ก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากผู้คนในเผ่า Lakota ในไม่ช้า และไม่นานเขาก็ได้รับความไว้วางใจจากผู้นำทางจิตวิญญาณของชนเผ่า Little Wolf และความรักในรูปแบบของ Stands-with-a-Fist Stands-with-a-Fist, สตรีชาวอเมริกันพื้นเมืองลูกครึ่งผิวขาวที่มีสติปัญญาและความภักดีอันยิ่งใหญ่ ยืนหยัดเป็นตัวอย่างที่ส่องแสงของการต้อนรับและการยอมรับของชนเผ่า ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของวิธีที่พวกเขาปฏิบัติต่อคนภายนอกที่มีแรงจูงใจที่พวกเขาเลือกที่จะตีความว่าไร้เดียงสา แม้ว่าเรื่องราวของเธอจะถูกเปิดเผยในภายหลัง Stands-with-a-Fist ที่เกิดจากพ่อค้าชาวยุโรปและผู้หญิงชาวอเมริกันพื้นเมือง Lakota ของเขา ยืนอยู่ระหว่างโลก ต้องดิ้นรนกับอัตลักษณ์ของเธอ เมื่อเวลาผ่านไป ดันบาร์ได้สร้างความสัมพันธ์ที่แท้จริงกับเพื่อนพื้นเมืองของเขา จนในที่สุดก็เรียนรู้ที่จะชื่นชมความงามแห่งวิถีชีวิตของพวกเขา ความเข้าใจของเขาได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจาก Wind, Little Wolf และ Stands-with-a-Fist และในหลายๆ โอกาส John พยายามที่จะใช้ความรุนแรงส่วนตัวเมื่อใดก็ตามที่กองทัพของเขามาถึงโดยตั้งใจที่จะใช้การแสดงตนอย่างท่วมท้นเพื่อควบคุมและควบคุมการรณรงค์ของชาวอเมริกันพื้นเมืองที่อาจเกิดขึ้นตามที่รัฐบาลสหรัฐฯ เข้าใจในขณะนั้น ความเห็นอกเห็นใจของ John เบ่งบานเป็นการยอมรับอย่างแท้จริงถึงความแตกต่างทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้งที่ทำให้ชาวอเมริกันพื้นเมืองแตกต่างจากกองกำลังสหรัฐฯ ที่เขาทำหน้าที่ ในขณะที่เส้นแบ่งระหว่างภาระผูกพันของเขากับกองทัพและความรักที่มีต่อผู้คนที่เขาถือว่าเป็นเพื่อนเบลอไป ดันบาร์ก็เผชิญกับการตัดสินใจที่สำคัญ: เดินตามเส้นทางที่คุ้นเคยของระเบียบพิธีทางทหารต่อไป หรือแสวงหาการเดินทางที่นำทางด้วยความเห็นอกเห็นใจและความจงรักภักดีต่อผู้ที่เขาได้สร้างสายสัมพันธ์ที่ไม่สามารถปฏิเสธได้ในชุมชน Lakota ทางเลือกของเขายกระดับเดิมพัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนายพลฟอร์ไซธ์ หัวหน้าทหารของดันบาร์ เดินทางมาด้วยความตั้งใจที่จะปราบดินแดนและประชากรพื้นเมือง John จึงต้องประเมินคุณค่าของบางสิ่งที่เขาสามารถมีส่วนร่วมได้ในฐานะทหาร ทิ้งทุกสิ่งที่เขาถือว่ามีค่าเพื่อรักษาความภักดี: ความภักดีต่อชนเผ่าของเขาสามารถหมายถึงความภักดีต่อสหายที่จะต้องฆ่าเผ่า Lakota ที่เขารักสักวันหนึ่ง และในทางกลับกันความภักดีต่อสหายของเขาซึ่งอาจรวมถึงการสามารถนำทั้งสองมาใช้เพื่อให้สิ่งต่างๆ ได้รับการแก้ไข แม้จะเห็นเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจที่ผู้ตั้งถิ่นฐานก่อให้เกิดกับประชากรพื้นเมือง ดันบาร์ยังคงมีส่วนร่วมในการประท้วงที่ดูเหมือนจะหายวับไปและไร้ประโยชน์: พยายามปกป้องผู้คนที่เขาห่วงใยอย่างสุดซึ้งจากภัยคุกคามที่คืบคลานเข้ามาจากกองทัพของพวกเขาเอง