เทพธิดาในฝัน

ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ชุมชนเมืองเล็กๆ ในนิวซีแลนด์ชื่อเวลลิงตันเป็นสถานที่ที่ทุกคนรู้จักกัน และข่าวลือแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางฉากหลังนี้ จูเลียต ฮูลม์ เด็กสาววัย 13 ปี ผู้มีจิตใจอิสระและช่างจินตนาการ เดินทางมาพร้อมกับครอบครัวที่ร่ำรวยและมีการศึกษาที่ดี ขณะที่เธอพยายามปรับตัวเข้ากับชีวิตใหม่ จูเลียตพบกับความสบายใจในพอลลีน ปาร์กเกอร์ เด็กสาวที่เงียบขรึมและลึกลับ ผู้มาจากครอบครัวชนชั้นกลางระดับล่าง เด็กสาวทั้งสองที่ดูเหมือนจะมาจากโลกที่แตกต่างกัน ก่อตัวเป็นความผูกพันที่ไม่น่าจะเป็นไปได้จากความรักในจินตนาการและวรรณกรรมที่พวกเธอมีร่วมกัน รวมถึงหนังสือของลูอิส แครอล, จอร์จ แมคโดนัลด์ และ C.S. ลูอิส พวกเธอใช้เวลาหลายชั่วโมงในการอ่าน จินตนาการ และเพ้อฝันด้วยกัน ค้นหาอิสรภาพในจักรวาลคู่ขนานของตัวเอง ความหลงใหลร่วมกันนี้ช่วยให้พวกเธอหลีกหนีจากข้อจำกัดของชีวิตธรรมดา รวมถึงความคาดหวังที่ครอบครัวและสังคมวางไว้ชั่วคราว เมื่อมิตรภาพของพวกเธอแน่นแฟ้นขึ้น จินตนาการและความรู้สึกถึงการผจญภัยของจูเลียตและพอลลีนก็ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ พวกเธอมีส่วนร่วมในเกมเล่นตามบทบาทที่ซับซ้อน สร้างตัวละครและเรื่องราวของตัวเองภายในจินตนาการ ความผูกพันของพวกเธอพัฒนาไปสู่ความหลงใหลที่ครอบคลุมทุกสิ่ง โดยที่เด็กสาวแต่ละคนพึ่งพาอีกคนอย่างมากในการสนับสนุนทางอารมณ์ การยอมรับ และความรู้สึกเป็นเจ้าของ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พอลลีนถูกดึงดูดไปยังธรรมชาติที่มีเสน่ห์และความมั่นใจของจูเลียต และหลงใหลในจิตวิญญาณที่ดูเหมือนไร้กังวลของเธอ ในทางกลับกัน จูเลียตก็ถูกดึงดูดไปยังความอ่อนไหวและความเปราะบางของพอลลีน และหลงใหลในโลกภายในแห่งจินตนาการและความคิดสร้างสรรค์ของเธอ ความสัมพันธ์แบบพึ่งพาอาศัยกันนี้ช่วยให้พวกเธอแสดงออกได้อย่างอิสระ โดยปราศจากข้อจำกัดในชีวิตประจำวันของพวกเธอ อย่างไรก็ตาม เมื่อความหลงใหลของพวกเธอทวีความรุนแรงขึ้น ขอบเขตระหว่างความจริงกับจินตนาการก็เริ่มพร่ามัว บทสนทนาของจูเลียตและพอลลีนเริ่มซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะพวกเธอแต่งเรื่องราวและสถานการณ์ที่ซับซ้อนเกี่ยวกับตัวเอง ปฏิสัมพันธ์ของพวกเธอมีคุณภาพเหมือนพิธีกรรม โดยที่เด็กสาวแต่ละคนเล่นบทบาททั้งเชิงรุกและเชิงรับในเกมที่ซับซ้อนของพวกเธอ การทำให้ความเป็นจริงและจินตนาการพร่ามัวนี้ สร้างความรู้สึกของการขาดการเชื่อมต่อจากโลกแห่งความจริง และจากครอบครัวและเพื่อนฝูงของพวกเธอ ความสัมพันธ์ของพวกเธอมาถึงจุดเปลี่ยน เมื่อสแตน ปาร์กเกอร์ พ่อของพอลลีน เริ่มไม่เห็นด้วยกับอิทธิพลของจูเลียตที่มีต่อลูกสาวของเขา เขาเห็นว่าจูเลียตเป็น "อิทธิพลที่ไม่ดี" และกล่าวหาว่าเธอ "เปลี่ยน" พอลลีนให้กลายเป็น "ทอมบอย" พ่อแม่ของจูเลียตซึ่งตอนแรกสนับสนุนมิตรภาพของเธอกับพอลลีน ในที่สุดก็เริ่มแบ่งปันความกังวลของปาร์กเกอร์ ความตึงเครียดเพิ่มขึ้น เมื่อจูเลียตถูกโดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ จากพ่อแม่ของเธอและจากสังคมโดยรวม ชื่อภาพยนตร์ "เทพธิดาในฝัน" อ้างอิงถึงโลกแห่งจินตนาการและความเพ้อฝันของเด็กสาว แต่ก็บอกเป็นนัยถึงกระแสที่มืดมนและน่ากลัวกว่า ซึ่งเริ่มปรากฏขึ้นในความสัมพันธ์ของพวกเธอ ชื่อนี้อ้างอิงถึงผลงานของ C.S. ลูอิส ซึ่งไตรภาค "Heavenly Creatures" ของเขาสำรวจแนวคิดของดินแดนมหัศจรรย์ที่ดำรงอยู่เคียงข้างโลกแห่งความจริง ความผูกพันที่ครอบงำของจูเลียตและพอลลีนได้สร้างดินแดนที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งกินพื้นที่ทั้งหมดและครอบคลุมทุกสิ่ง แต่ในที่สุดก็ถูกกำหนดให้ล่มสลาย ในจุดไคลแม็กซ์ที่น่าตกใจและน่าเศร้าของภาพยนตร์ โลกแห่งจินตนาการของจูเลียตและพอลลีนถูกทำลาย และขอบเขตระหว่างความเป็นจริงกับจินตนาการก็ถูกเปิดเผยในที่สุด ในวันที่โชคชะตาในเดือนมิถุนายน 1952 พอลลีนฆ่าแม่ของเธอด้วยอิฐ หลังจากที่จูเลียตได้วางแผนเหตุการณ์นี้ อาชญากรรมนี้เป็นการสรุปความผูกพันที่ครอบงำของพวกเธอ ซึ่งนำพาพวกเธอไปสู่เส้นทางแห่งการทำลายล้างและความสิ้นหวัง ตอนจบของภาพยนตร์เป็นการสะท้อนที่มืดมนและน่ากระวนกระวายใจถึงพลังทำลายล้างของความหลงใหลและความไม่ชัดเจนระหว่างจินตนาการและความเป็นจริง เทพธิดาในฝัน ในฐานะที่เป็นอุปมาสำหรับความสัมพันธ์ของเด็กสาว ได้ถูกเปิดเผยว่าเป็นจินตนาการที่เปราะบางและถูกกำหนดให้ล่มสลายในที่สุด ซึ่งได้กลืนกินพวกเธอทั้งคู่