ชีวิตคือสายน้ำที่ยาวและเงียบสงบ

นี่คือบทสรุปสั้นๆ ของภาพยนตร์เรื่องนี้: ชีวิตคือสายน้ำที่ยาวและเงียบสงบ (1991) เมื่อ 12 ปีก่อน ทารกแรกเกิดสองคน ลุยส์และมิเชล ถูกสลับตัวกันโดยบังเอิญที่โรงพยาบาลคลอดบุตรในฝรั่งเศส ความผิดพลาดนี้ไม่ถูกสังเกตเห็นจนกระทั่ง 12 ปีต่อมา เมื่อการพบกันโดยบังเอิญระหว่างพ่อแม่ของลุยส์, ปิแอร์และแคลร์, กับครอบครัวของมิเชล, ตระกูลดูปองต์, ได้เปิดเผยความจริงอันน่าตกใจ ตระกูลดูปองต์เป็นครอบครัวที่มั่งคั่ง อาศัยอยู่ในแถบชานเมืองปารีส มีชีวิตที่ดูเหมือนสมบูรณ์แบบ ลูกชายของพวกเขา มิเชล เป็นเด็กฉลาดแต่เงอะงะ ผู้ซึ่งพยายามปรับตัวเข้ากับเพื่อนๆ ในทางตรงกันข้าม ครอบครัวของปิแอร์และแคลร์อาศัยอยู่ชานเมือง ซึ่งพวกเขาต้องเผชิญกับความยากลำบากทางการเงินและการโดดเดี่ยวทางสังคม เมื่อทั้งสองครอบครัวเริ่มรับมือกับการเปิดเผยที่ไม่คาดฝันนี้ ชีวิตของพวกเขาก็ยิ่งซับซ้อนขึ้น ตระกูลดูปองต์ถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับความรู้สึกพิเศษและอภิสิทธิ์ที่มาพร้อมกับฐานะของตน ส่วนปิแอร์และแคลร์ก็ต้องดิ้นรนเพื่อปรับความคิดเรื่องตัวตนของลูกตัวเอง เรื่องราวถูกเล่าในรูปแบบที่ไม่ได้เรียงตามลำดับเวลา โดยมีการย้อนไปมาระหว่างการเปิดเผยในปัจจุบันกับการย้อนอดีตถึงเหตุการณ์ที่นำไปสู่การสลับตัว เมื่อความจริงค่อยๆ เปิดเผย ทั้งสองครอบครัวถูกบีบให้ต้องประเมินความสัมพันธ์ของกันและกัน รวมถึงตัวตนของพวกเขาเองด้วย ตลอดทั้งเรื่อง นักเขียนและผู้กำกับ เอเตียน ชาติลิเยร์ ได้สำรวจประเด็นเรื่องอัตลักษณ์ ชนชั้น และสถานะทางสังคม โดยตั้งคำถามว่าการเป็นพ่อแม่หมายถึงอะไร และการรับรู้ของเราหล่อหลอมความเข้าใจเกี่ยวกับตัวเราและผู้อื่นอย่างไร ด้วยการสำรวจอารมณ์และความสัมพันธ์ของมนุษย์อย่างลึกซึ้ง "ชีวิตคือสายน้ำที่ยาวและเงียบสงบ" จึงเป็นภาพยนตร์ดราม่าที่กระตุ้นความคิดเปี่ยมพลัง ซึ่งตรึงใจผู้ชมจนถึงนาทีสุดท้าย