มิดเวย์

ในเดือนมิถุนายน ปี 1942 โลกยังคงสั่นคลอนจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ของญี่ปุ่นเมื่อหกเดือนก่อน กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นได้รับชัยชนะหลายครั้งในช่วงต้นสงคราม และสหรัฐอเมริกากำลังระส่ำระสาย ญี่ปุ่นตั้งเป้าหมายไปที่เกาะมิดเวย์ ซึ่งเป็นเกาะปะการังขนาดเล็กในมหาสมุทรแปซิฟิกซึ่งเป็นศูนย์กลางทางยุทธศาสตร์สำหรับการปฏิบัติการทางเรือของสหรัฐฯ ยุทธการมิดเวย์ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นการพลิกผันครั้งสำคัญในสงครามในแปซิฟิก เป็นจุดสุดยอดของการวางแผนหลายเดือนโดยญี่ปุ่น และความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้าของสหรัฐฯ ที่จะปกป้องเกาะแห่งนี้ พลเรือเอกญี่ปุ่น อิโซโรกุ ยามาโมโตะ ผู้วางแผนการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ ได้วางแผนที่จะดึงกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ออกมาและทำลายมันในการรบครั้งสำคัญที่มิดเวย์ ผู้นำกองทัพเรือสหรัฐฯ พลเรือเอกเชสเตอร์ นิมิตซ์ และพลเรือเอกเรย์มอนด์ สปรูแอนซ์ ทราบถึงการโจมตีที่กำลังจะเกิดขึ้นและได้เตรียมการสำหรับมัน พวกเขาได้วิเคราะห์สัญญาณวิทยุของญี่ปุ่น ซึ่งรวมถึงข้อความเข้ารหัสที่มีชื่อเสียงซึ่งถูกถอดรหัสโดยหน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ ข้อความดังกล่าวซึ่งถูกส่งเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนการรบ เน้นย้ำถึงความตั้งใจของญี่ปุ่นที่จะยึดมิดเวย์และล่อกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ออกมา การรบเริ่มต้นขึ้นเมื่อเครื่องบินลาดตระเวนของญี่ปุ่นบินเหนือมิดเวย์ ซึ่งพบเครื่องบินของเกาะอยู่บนพื้นดิน เหล่าทหารเรือญี่ปุ่นส่งวิทยุอย่างตื่นเต้นกลับไปยังยามาโมโตะว่าเกาะนั้นไม่มีใครป้องกัน รายงานที่คล้ายคลึงกับข่าวกรองที่พวกเขาได้รับเกี่ยวกับเพิร์ลฮาร์เบอร์ เมื่อได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลนี้ ยามาโมโตะจึงสั่งให้กองกำลังญี่ปุ่นจำนวนมาก รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือประจัญบานหนัก เข้าประชิดมิดเวย์ ในขณะเดียวกัน พลเรือเอกแฟรงค์ "แจ็ค" เฟล็ตเชอร์ แห่งกองกำลังเฉพาะกิจที่ 17 ของกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ได้รับคำเตือนจากนิมิตซ์ว่าญี่ปุ่นกำลังเดินทางไปยังมิดเวย์ เฟล็ตเชอร์ส่งเครื่องบินลาดตระเวนของเขาไปสกัดกั้นญี่ปุ่น แต่เขาก็กังวล เขาเป็นผู้นำกองเรือบรรทุกเครื่องบินและเครื่องบินขับไล่ที่อ่อนแอ โดยไม่มีการป้องกันทางอากาศ เฟล็ตเชอร์รู้ว่าหากญี่ปุ่นสามารถเปิดฉากโจมตีทางอากาศบนเกาะได้ พวกเขาจะสามารถควบคุมมิดเวย์ได้ ซึ่งจะทำให้กองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ ทั้งหมดตกอยู่ในความเสี่ยง พลเรือเอกมิตสึโอะ ฟูจิดะ ผู้นำกองกำลังโจมตีของญี่ปุ่น ได้เตรียมนักบินของเขาสำหรับการรบที่จะเกิดขึ้น เขาinstruct ให้พวกเขามุ่งเป้าไปที่เครื่องบินบนพื้นดิน โดยมั่นใจว่านี่จะเป็นการปูทางไปสู่การยอมจำนนของเกาะในที่สุด พวกเขาเชื่อว่าฐานทัพของสหรัฐฯ ได้รับการป้องกันเพียงเล็กน้อย และด้วยอำนาจการยิงที่เหนือกว่า พวกเขาจึงมั่นใจว่าจะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด ขณะที่กลุ่มบินของเรือบรรทุกเครื่องบินญี่ปุ่นออกเดินทางไปยังมิดเวย์ สหรัฐฯ ได้เริ่มดำเนินการซ้อมรบที่กล้าหาญเพื่อล่อศัตรูออกมา พลเรือเอกสปรูแอนซ์ ผู้บัญชาการกองกำลังเฉพาะกิจที่ 16 ได้ย้ายเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Enterprise และ Independence ของเขาให้ห่างจากเกาะมากขึ้น สร้างภาพลวงตาว่าเขากำลังละทิ้งมิดเวย์ ญี่ปุ่นเชื่อว่าพวกเขามีความได้เปรียบ และฟูจิดะได้ส่งวิทยุถึงผู้บังคับบัญชาของเขากลับไปที่โตเกียวว่าเขาได้รับชัยชนะครั้งสำคัญ แต่แล้ว ด้วยความสับสน เขาก็เห็นคลื่นเครื่องบินของสหรัฐฯ แห่กันเข้ามาหาเขา เครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโด Avenger ของสหรัฐฯ จาก USS Enterprise ทิ้งระเบิดใส่เรือบรรทุกเครื่องบินของญี่ปุ่น โดยหวังว่าจะจมพวกมันก่อนที่จะสามารถเปิดฉากโจมตีทางอากาศเต็มรูปแบบบนมิดเวย์ได้ But, after waiting for the launch of Japanese aircraft, these US bombers then found they had the advantage of hitting the launching aircraft on the deck. สิ่งนี้นำไปสู่การจมเรือบรรทุกเครื่องบิน Akagi และ Hiryu ของญี่ปุ่นสี่ลำได้สำเร็จ ในวันสุดท้าย พลเรือเอกยามาโมโตะได้ยกเลิกการโจมตีเกาะและหันเรือทั้งหมดของเขากลับไปยังเกาะมิดเวย์โดยหวังว่าจะโจมตีกองกำลังข้าศึกใด ๆ ที่อาจพบได้บนพื้นดิน อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนสำหรับยามาโมโตะว่ากองกำลังของเขาได้รับความสูญเสียอย่างรุนแรง และเผชิญกับความไม่แน่นอนในการปรากฏตัวของกองกำลังสหรัฐฯ และความแน่นอนของการสูญเสียต่อเรือและลูกเรือของเขา จึงตัดสินใจถอนตัวออกจากเกาะ เมื่อข่าวการซุ่มโจมตีของสหรัฐฯ ที่ประสบความสำเร็จไปถึงรัฐบาลญี่ปุ่น มันก็เป็นจุดเปลี่ยนในโชคชะตาของพวกเขาในสงคราม