เงาปีศาจ

ในปี 1922 ที่เยอรมนี ผู้กำกับ F.W. Murnau กำลังดิ้นรนเพื่อหานักแสดงที่สมบูรณ์แบบเพื่อรับบท Count Orlok ในภาพยนตร์เงียบเรื่อง 'Nosferatu' เขาตั้งใจที่จะทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นผลงานชิ้นเอกในอาชีพของเขา แต่ทุกอย่างดูเหมือนจะขัดขวางเขา Murnau ค้นพบเรื่องราวของแวมไพร์ในตำนานที่อาศัยอยู่เมื่อหลายศตวรรษก่อนและชีวิตจำนวนมากที่เขาอ้างว่าเป็นของเขา เป็นตัวละครที่ Murnau ตัดสินใจที่จะทำให้เป็นอมตะในภาพยนตร์ อย่างไรก็ตาม การหานักแสดงที่สมบูรณ์แบบเพื่อสวมบทบาทเป็นตัวละครนี้พิสูจน์ได้ว่าเป็นงานที่ยาก Murnau ตัดสินใจที่จะเข้าหา Gustav von Wangenheim เพื่อรับบทเป็น Hutter แต่หลังจากเห็นการออกแบบตัวละครของ Orlok และพูดคุยกับ Wangenheim แล้ว Murnau ตัดสินใจว่านักแสดงคนนั้นจะไม่น่าเชื่อถือพอในบทบาทนี้ จากนั้น Murnau ได้พบกับ Max Schreck แต่หลังจากทดสอบ Schreck ในกองถ่าย Murnau ตระหนักว่าเขายังไม่เหมาะกับบทบาทนี้ ในขณะที่ดูเหมือนว่าความหวังของ Murnau กำลังลดน้อยลง เขาได้พบกับคนแปลกหน้าลึกลับ คนแปลกหน้าลึกลับคนนี้ ซึ่งต่อมาถูกเปิดเผยว่าเป็นแวมไพร์ชื่อ Count Orlok คือภาพที่ Murnau วาดฝันไว้สำหรับตัวละคร Murnau ซึ่งกำลังเผชิญกับความพ่ายแพ้และโศกนาฏกรรมส่วนตัวเนื่องจากความคืบหน้าของภาพยนตร์ขาดหายไป รู้สึกถูกล่อลวงด้วยศักยภาพในการร่วมงานกับบุคคลนี้ แวมไพร์มีเสน่ห์และสามารถท่องคำในบทราวกับว่าเป็นของเขาเอง หลังจากเห็นพรสวรรค์ดิบในตัว Count แล้ว Murnau ก็มั่นใจว่าเขาเหมาะสมกับภาพยนตร์เรื่องนี้อย่างสมบูรณ์แบบ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ Count มาพร้อมกับราคาที่สูง Murnau เซ็นสัญญายกวิญญาณของเขาเพื่อให้สิ่งนี้เกิดขึ้น ความต้องการของแวมไพร์พิสูจน์ได้ว่าเกินความสามารถ เนื่องจาก Murnau พบว่าตัวเองติดอยู่ในข้อตกลง Faustian ซึ่งเขาได้ประนีประนอมความซื่อสัตย์ทางศิลปะของเขาเพื่อแลกกับความสำเร็จในภาพยนตร์ ในขณะที่การผลิตดำเนินต่อไป Murnau พบว่าตัวเองขัดแย้งกับโปรดิวเซอร์ของเขา ความหมกมุ่นที่เพิ่มขึ้นของเขากับภาพยนตร์เรื่องนี้และความไม่เต็มใจที่จะประนีประนอมมากขึ้น ทำให้โปรดิวเซอร์ไม่สามารถเห็นด้วยกับวิสัยทัศน์ของเขาได้ แม้ว่าจะเป็นเช่นนี้ Murnau ก็ยังคงเดินหน้าต่อไป โดยใช้คำแนะนำของแวมไพร์เพื่อสร้างภาพยนตร์ให้เสร็จสมบูรณ์ แวมไพร์บิดเบือนวิสัยทัศน์ของ Murnau โดยทำการเปลี่ยนแปลงเรื่องราวอย่างละเอียดเพื่อรักษาตัวละครเอกให้มีชีวิตอยู่ได้นานขึ้น เมื่อวันเวลาผ่านไป Murnau เริ่มรู้สึกถึงน้ำหนักของข้อตกลง Faustian ของเขา ความหมกมุ่นของเขากับโครงการเข้าครอบงำชีวิตของเขา และเขาเริ่มเพิกเฉยต่อความเป็นอยู่ที่ดีของนักแสดงและทีมงาน Murnau เริ่มโดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่สามารถหลีกหนีจากสิ่งล่อใจที่แวมไพร์ใช้ เขาเริ่มตั้งคำถามถึงลักษณะของศิลปะของเขาและความสัมพันธ์ของเขากับ Count ภาพยนตร์รอบปฐมทัศน์ในที่สุดเมื่อสิ้นปี 1922 และโลกก็ต้องประหลาดใจกับการแสดงของ Count Orlok ลึกลับ ซึ่งจับใจพวกเขาและทำให้พวกเขากลัวในเวลาเดียวกัน Murnau ประสบความสำเร็จในความฝัน แต่ต้องแลกมาด้วยราคาที่แสนสาหัส เมื่อเขาเห็นได้ชัดเจนว่าข้อตกลง Faustian ของเขากับ Count ได้พิพากษาเขาแล้ว Murnau ก็หนีออกจากบ้านด้วยความกลัวต่อความโกรธของแวมไพร์ ภาพยนตร์จบลงด้วยการหักมุม เมื่อเราตระหนักในที่สุดว่าโครงการทั้งหมด แท้จริงแล้วเป็นกลอุบายที่จะทำให้ตัวเองเป็นอมตะในภาพยนตร์ ในช่วงลมหายใจสุดท้ายของเขา Murnau ไตร่ตรองว่าเขาได้แลกวิญญาณของเขาเพื่อโอกาสที่จะทำให้ผลงานชิ้นเอกของเขา ' Nosferatu ' เป็นอมตะ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเป็นอมตะผ่านภาพยนตร์เรื่อง ' Nosferatu ' เขาก็ตระหนักว่าภาพลักษณ์ที่เป็นอมตะของเขาได้รับการอนุรักษ์ไว้ผ่านการทำงานร่วมกับแวมไพร์ Count Orlok ซึ่งตอนนี้ควบคุมภาพยนตร์เรื่องนี้แล้ว