สังหารโหดนักพนัน

ในด้านมืดของฮอลลีวูดปี 1970 Cosmo Vittelli บริหารคาบาเรต์สุดซอมซ่อ ที่ซึ่งหญิงสาวในสภาพเปลือยเปล่าขึ้นเวทีเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับลูกค้า Cosmo ไม่ได้เป็นเพียงเจ้าของเท่านั้น แต่ยังเป็นเจ้าของชีวิตของผู้หญิงเหล่านี้ด้วย อย่างน้อยก็เท่าที่เขาจัดหาให้ พวกเธอกลายเป็นเหมือนครอบครัวทดแทนสำหรับเขา และเขาห่วงใยความเป็นอยู่ของพวกเธออย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม สัญชาตญาณของความเป็นพ่อและความเอื้ออาทรของเขาต่อนักแสดงมักจะขัดแย้งกับความต้องการในการดำเนินธุรกิจดังกล่าวให้คงอยู่ ในห้องลับสุดซอมซ่อ ซ่อนจากสายตาที่สอดส่อง Cosmo ชอบเล่นการพนัน – บ่อยครั้งที่มีผลร้าย นิสัยเสียพนันครั้งใหญ่ที่คาสิโนใต้ดินเหล่านี้ทำให้เขามีหนี้สินมากมายกับตัวละครที่ไม่น่าไว้วางใจหลายคน หนึ่งในเจ้าหนี้เหล่านี้คือ Mort บุคคลในโลกใต้ดินที่น่ากลัว ซึ่งมีชื่อเสียงด้านความโหดเหี้ยมเป็นตำนาน คาสิโนของ Mort เป็นแหล่งรวมอบายมุข ที่นักพนันมักจะหมดตัว และกฎเกณฑ์ต่างๆ กำหนดโดย Mort เองแต่เพียงผู้เดียว ความโชคร้ายครั้งล่าสุดของ Cosmo เกิดขึ้นในการไปเยี่ยมเยียนสถานประกอบการใต้ดินของ Mort เป็นประจำ เขาเดิมพันหนัก โดยหวังว่าจะพลิกโชคกลับมา แต่จบลงด้วยการอยู่ฝั่งผู้แพ้อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม คราวนี้จำนวนเงินมีจำนวนมากพอที่จะดึงดูดความสนใจของ Mort แทนที่จะเสนอความเห็นอกเห็นใจหรือขยายเวลาการชำระเงินชั่วคราว Mort ตัดสินใจที่จะเรียกค่าชดเชยจาก Cosmo ในรูปแบบอื่น เขาเรียกร้องความช่วยเหลือ โดยเสนอ 'โอกาส' ให้ Cosmo ชดใช้หนี้ของเขาด้วยการกำจัดนักพนันคู่แข่ง Franklin 'The Hammer' Rizzo Rizzo เป็นคนเลวทรามที่รู้จักกันดี ไม่เพียงแต่ในด้านกลยุทธ์ที่ก้าวร้าวเท่านั้น แต่ยังได้รับการคุ้มครองอย่างดีจากกลุ่มอาชญากรรม เขาเป็นคนประเภทที่ไม่ลังเลที่จะ 'บังเอิญ' ทำร้ายคู่แข่งเพื่อส่งเสริมผลประโยชน์ของตัวเอง Mort คิดว่านี่เป็นงานที่ Cosmo สามารถทำได้สำเร็จ Mort มีเหตุผลที่จะเชื่อว่า Cosmo มีความสามารถในเรื่องนี้ ไม่ใช่เพราะคุณภาพโดยธรรมชาติใดๆ ที่อาจบ่งบอกว่า Cosmo สามารถทำสิ่งที่น่ารังเกียจเช่นนี้ได้สำเร็จ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะความสิ้นหวังและความกดดันจากเจ้าหนี้ของเขา Cosmo พบว่าตัวเองติดอยู่ระหว่างความเป็นความตาย ในอีกด้านหนึ่ง เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปฏิบัติตามความต้องการของ Mort และในอีกด้านหนึ่ง การกำจัดนักพนันที่ได้รับการคุ้มครองจากมาเฟียก็เหมือนกับการก่ออาชญากรรม แม้ว่าจะโดยอ้อม เขารู้ถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการปฏิเสธ เขาได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้ที่ขัดขวาง Mort ในโลกใต้ดิน การไม่ชำระหนี้มักจะแปลเป็นการตอบโต้ที่รุนแรง หรือแย่กว่านั้น Cosmo ยอมรับงานอย่างไม่เต็มใจ และตั้งใจที่จะหาวิธีที่จะกำจัด Rizzo โดยไม่ทำให้ตัวเองหรือคนที่เขาห่วงใยตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง