The Squaw Man (อินเดียนแดง)

The Squaw Man เป็นภาพยนตร์โรแมนติกดราม่าอิงประวัติศาสตร์เงียบของอเมริกาในปี 1914 กำกับโดย Cecil B. DeMille และผลิตโดย Jesse L. Lasky และ Samuel Goldwyn สร้างจากบทละครของ James Oliver Curwood ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นผู้บุกเบิกประเภทภาพยนตร์ตะวันตก (Western) สำรวจธีมความรัก ความภักดี และการไถ่บาป เรื่องราวเริ่มต้นด้วย กัปตัน James Wynnegate (แสดงโดย Richard Mansfield) นายทหารอังกฤษที่ประจำการในประเทศต่างประเทศแห่งหนึ่ง Wynnegate ถูกกล่าวหาอย่างไม่เป็นธรรมว่าขโมยเงินทุนสำหรับเด็กกำพร้า และเพื่อหลีกเลี่ยงผลที่ตามมาของการพิจารณาคดีของศาลทหาร เขาจึงหนีไปทางตะวันตกของแคนาดา โดยไม่มีจุดหมายปลายทางที่เจาะจง Wynnegate ออกเดินทางโดยหวังว่าจะเริ่มต้นใหม่และล้างมลทินชื่อเสียงของเขา ขณะที่เขาเดินทาง เขาได้พบกับหญิงชาวอินเดียแดงที่สวยงามและใจดีชื่อ Nat-U-Rich (แสดงโดย Doris Kenyon). Nat-U-Rich เป็นสมาชิกของชนเผ่า Flathead และใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในถิ่นทุรกันดารกับผู้คนของเธอ ทั้งสองพบกันโดยบังเอิญเมื่อ Wynnegate บังเอิญเจอกับหมู่บ้าน Flathead ในขั้นต้น Nat-U-Rich ระแวงคนแปลกหน้า แต่ธรรมชาติที่มีเสน่ห์และมีอัศวินของ Wynnegate ก็เอาชนะใจเธอได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าภูมิหลังของพวกเขาจะแตกต่างกันอย่างมาก แต่ทั้งสองก็เริ่มมีความรัก และ Wynnegate พบว่าตัวเองตกหลุมรักหญิงชาวอเมริกันพื้นเมืองอย่างลึกซึ้ง เมื่อความสัมพันธ์ของ Wynnegate และ Nat-U-Rich เบ่งบาน พวกเขาเผชิญกับความท้าทายมากมาย ผู้อาวุโสของหมู่บ้าน หัวหน้าชนเผ่า Flathead ที่ชราแล้ว ไม่เห็นด้วยกับการรวมตัวกันระหว่างนายทหารอังกฤษกับสมาชิกเผ่าของเขา หัวหน้ากลัวว่าการปรากฏตัวของ Wynnegate จะนำไปสู่ความขัดแย้งกับโลกภายนอก ทำให้ผู้คนของเขาตกอยู่ในความเสี่ยง ยิ่งไปกว่านั้น อดีตของ Wynnegate ยังคงตามหลอกหลอนเขา ในขณะที่ข่าวลือเรื่องอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหาของเขาติดตามเขาข้ามพรมแดน ในขณะเดียวกัน Wynnegate กลายเป็นสมาชิกที่มีคุณค่าของชนเผ่า Flathead เขามีส่วนร่วมในการเดินทางล่าสัตว์ของพวกเขาและเรียนรู้เกี่ยวกับประเพณีของพวกเขา นอกจากนี้ เขายังเริ่มค้นพบความจริงเกี่ยวกับการขโมยเงินทุนสำหรับเด็กกำพร้า โดยหวังว่าจะล้างมลทินชื่อเสียงของเขาและชดเชยความผิดใด ๆ ที่เคยก่อไว้ในอดีต เมื่อความลึกลับคลี่คลาย Wynnegate ค้นพบว่าผู้ร้ายตัวจริงไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้บังคับบัญชาของเขาเอง กัปตัน Winton (แสดงโดย Francis J. Grandon) ความรักระหว่าง Wynnegate และ Nat-U-Rich ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และพวกเขาตัดสินใจแต่งงานกันในพิธี Flathead แบบดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม ความสุขของพวกเขามีอายุสั้น เนื่องจากข่าวลือเรื่องอาชญากรรมที่ถูกกล่าวหาของ Wynnegate ไปถึงหูของทางการอังกฤษ ผู้อาวุโสของหมู่บ้านที่ไม่พอใจกับความสัมพันธ์นี้ บังคับให้ Wynnegate เลือกระหว่างความรักที่เขามีต่อ Nat-U-Rich กับความภักดีต่อประเทศของเขา ด้วยความขัดแย้งระหว่างหน้าที่และหัวใจ Wynnegate จำใจออกจากหมู่บ้าน Flathead โดยรู้ว่าเขาจะไม่มีวันสามารถกลับไปใช้ชีวิตใหม่กับ Nat-U-Rich ได้อีก Nat-U-Rich เสียใจและอุทิศตนให้กับสามีของเธอ ตัดสินใจติดตามเขาไปยังเมืองที่ Wynnegate วางแผนที่จะเผชิญหน้ากับผู้กล่าวหาและล้างมลทินชื่อเสียงของตน เมื่อมาถึงเมือง Nat-U-Rich ตกใจกับความแตกต่างระหว่างวิถีชีวิตในเมืองและชนบท เธอได้รับการปฏิบัติด้วยความดูถูกและการไม่เคารพจากผู้คนที่เธอพบ ซึ่งตัดสินเธอเพียงเพราะมรดกพื้นเมืองอเมริกันของเธอ ในขณะเดียวกัน Wynnegate เผชิญหน้ากับผู้กล่าวหาและเปิดเผยความจริงเบื้องหลังการขโมยเงินทุนสำหรับเด็กกำพร้า ความจริงที่เปิดเผยออกมาในที่สุด ปลดปล่อย Wynnegate จากภาระในอดีตของเขา และเขาได้รับการปลดเปลื้อง ภาพยนตร์จบลงด้วยการที่ Wynnegate และ Nat-U-Rich กลับมาพบกันอีกครั้ง โดยความรักของพวกเขามั่นคงแข็งแกร่งกว่าที่เคย พวกเขากลับไปยังหมู่บ้าน Flathead ที่ซึ่งพวกเขาได้รับการต้อนรับกลับด้วยอ้อมแขนที่เปิดกว้าง ในฉากที่กินใจ Wynnegate และ Nat-U-Rich กลับมารวมตัวกับผู้อาวุโสของหมู่บ้าน และด้วยความเข้าใจที่เพิ่งค้นพบของเขา ผู้อาวุโสก็ยอมรับความรักของพวกเขาว่าเป็นเรื่องจริงและแท้จริง The Squaw Man เป็นภาพยนตร์สำคัญในประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญของ DeMille ในประเภทโรแมนติกดราม่าอิงประวัติศาสตร์ การผลิตภาพยนตร์ที่แหวกแนวด้วยฉากและเครื่องแต่งกายที่ประณีตบรรจง มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาภาพยนตร์ตะวันตก เรื่องราวที่เกิดขึ้นในฉากหลังที่สวยงามของถิ่นทุรกันดารของอเมริกา สำรวจธีมของอัตลักษณ์ ชุมชน และความซับซ้อนของความสัมพันธ์ของมนุษย์ The Squaw Man ของ DeMille ยังคงเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังแห่งความรักและการไถ่บาป โดยทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกไว้ในโลกของภาพยนตร์