แหกค่ายมฤตยู

ปี 1942 โลกอยู่ในภาวะสงคราม ระบอบนาซีที่กระหายอำนาจและการควบคุมอย่างไม่รู้จักพอ ได้เข้ายึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรป เป้าหมายแรก ๆ ของพวกเขาคือเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตร ที่ถูกจับมาจากชายหาดของฝรั่งเศสและทะเลทรายในแอฟริกาเหนือ เมื่อสงครามดำเนินไป นาซีเริ่มรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นจากการหลบหนีที่ประสบความสำเร็จจากค่ายกักกันของพวกเขา ซึ่งดูเหมือนจะเป็นกระแสนักบินและทหารฝ่ายสัมพันธมิตรที่ไม่สิ้นสุด ที่สามารถหลบเลี่ยงการจับกุมและหาทางกลับสู่เสรีภาพได้ เพื่อตอบสนองต่อสถานการณ์นี้ พวกนาซีจึงตัดสินใจย้ายกลุ่มนักหลบหนีที่มีชื่อเสียงที่สุดไปยังค่ายกักกันแห่งใหม่ที่ทันสมัย ซึ่งได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อป้องกันการหลบหนี สตาลาก ลุฟท์ ที่ 3 (Stalag Luft III) ตามที่รู้จักกัน ถูกสร้างขึ้นด้วยมาตรการรักษาความปลอดภัยที่ทันสมัยที่สุดในยุคนั้น ทั้งรั้วลวดหนามหลายชั้น รั้วไฟฟ้า และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยติดอาวุธหนักลาดตระเวนรอบปริมณฑลตลอด 24 ชั่วโมง นักโทษซึ่งถูกควบคุมไว้ แทบจะไม่สามารถต้านทานการจับกุมอย่างแน่นหนาของระบอบการปกครองได้ ถูกแจ้งว่านี่จะเป็นจุดแวะพักสุดท้ายของพวกเขา โอกาสสุดท้ายที่จะหลุดพ้นก่อนที่สงครามจะสิ้นสุดลงในที่สุด ถึงกระนั้น แม้ว่าคำคุยโวของนาซีจะดังก้องกังวานไปทั่วกำแพงคอนกรีตของสตาลาก ลุฟท์ ที่ 3 แต่ความคิดก็เริ่มก่อตัวขึ้นในจิตใจของนักโทษ นั่นคือก้าวแรกของแผนการที่ฉลาดและกล้าหาญที่สุด ในบรรดาพวกเขามีหัวหน้าฝูงบิน โรเจอร์ บาร์ตเลตต์ ผู้ไม่ย่อท้อ ทหารผ่านศึกผู้ช่ำชองในสงครามและเป็นปรมาจารย์ด้านการปลอมตัว นอกจากนี้ยังมีเรืออากาศโท (ปัจจุบันคือผู้บังคับฝูงบิน) โรเจอร์ บุสเชลล์ ผู้สุภาพแต่เด็ดเดี่ยว นักบินหนุ่มผู้มีพรสวรรค์ในการเป็นผู้นำและทักษะในการระดมนักโทษให้บรรลุเป้าหมายร่วมกัน กลุ่มผู้สมรู้ร่วมคิดหลักปิดท้ายด้วยเรืออากาศตรี นิโคลัส ("บิ๊ก เอกซ์") บรูคส์ นักบินรบและนักหลบหนีทหารผ่านศึก และพันโท "ฮอฟฟ์แมน" ริชาร์ด ฮัมฟรีส์ อดีตครูใหญ่ที่กลายมาเป็นเชลยศึก ซึ่งมีสมองที่สร้างสรรค์และกล้าหาญ เมื่อนักโทษคุ้นเคยกับรูปแบบและเค้าโครงของค่าย พวกเขาเริ่มแอบศึกษาแผนที่และแผนผังสถาปัตยกรรมของสถานที่ใหม่ สังเกตการณ์เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอย่างเฉียบคม และพิจารณาพฤติกรรมของพวกเขาอย่างละเอียด สร้าง 'แผนที่แห่งความเป็นจริง' ส่วนบุคคล ซึ่งพวกเขาใช้เป็นข้อมูลในการวิจัยเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการหลบหนีอย่างพิถีพิถัน ขณะเดียวกัน ในอังกฤษ หน่วยข่าวกรองของกองทัพอากาศได้ติดตามความพยายามในการหลบหนีล่าสุดหลายครั้งที่สตาลาก ลุฟท์ ที่ 3 โดยสงสัยว่านักโทษหลายร้อยคนได้แอบเตรียมการสำหรับ "แหกค่ายมฤตยู" โดยไม่ทราบวันที่แน่นอนของการหลบหนี นายกรัฐมนตรีอังกฤษ วินสตัน เชอร์ชิลล์ ได้วางแผนภารกิจช่วยเหลือเหล่านักบินที่หลบหนีออกจากสตาลาก ลุฟท์ ที่ 3 โดยวางแผนที่จะมอบหมายลูกเรือพิเศษที่ประกอบด้วยนักบินที่มีประสบการณ์สูง เมื่อวันเวลาผ่านไป นักโทษของสตาลาก ลุฟท์ ที่ 3 เริ่มมั่นใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าความพยายามเพื่ออิสรภาพของพวกเขาจะเป็นผล พวกเขาเริ่มรวบรวมทรัพยากร เครื่องมือ และข้อมูลที่จำเป็นในการดำเนินแผนการที่กล้าหาญของพวกเขา เหล่านักหลบหนีทำงานอย่างเงียบ ๆ ในยามค่ำคืน ได้เริ่มโครงการก่อสร้างที่ซับซ้อนในอุโมงค์ใต้ค่าย พวกเขาขุดเครือข่ายลับของอุโมงค์แคบ ๆ ที่ทอดยาวลึกลงไปในชนบทของเยอรมัน โดยในที่สุดก็ไปสิ้นสุดที่จุดหลบหนีห้าแห่ง ได้แก่ อุโมงค์ A, B, C, D และ 'แฮร์รี่' ซึ่งมีรูปร่างเหมือน 'คนตัด' ลึกลงไป 1,615 หลาใต้อุโมงค์หลัก ซึ่งตั้งชื่อตามชื่อเล่นที่ใช้สำหรับทหารอังกฤษ อุโมงค์เหล่านี้ยังคงซ่อนอยู่ท่ามกลางกองไม้ที่เยอรมันรวบรวมมามากกว่า 10,000 กอง บริเวณ B ที่อื้อฉาวของสตาลาก ลุฟท์ ที่ 3 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมุมหนึ่งของโครงสร้างไม้ระแนงของค่ายสตาลัก ตั้งเรียงรายในระดับพื้นดินตรงขอบอุโมงค์ นักโทษที่มีไหวพริบสูงยังเริ่มประดิษฐ์การปลอมตัวที่ชาญฉลาด ซึ่งออกแบบมาเพื่อขัดขวางเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและพาตัวนักโทษไปยังบ้านพักพิงชั่วคราวที่ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในเขตค่าย ตัวอย่างเช่น นักแสดงชาวเยอรมันชื่อดัง จอร์จ Gompertz เลียนแบบการออกแบบเครื่องแบบ British แบบจำลอง ในขณะที่ "Old Charley" กลายเป็นสิ่งที่มีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อสำหรับแผนการปลอมตัวของนักโทษ เอกสารเยอรมันปลอมและป้ายประจำตัวที่สร้างขึ้นด้วยความใส่ใจในรายละเอียดและฝีมือการประดิษฐ์อย่างพิถีพิถัน ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือวางแผนและสร้างสรรค์ที่ช่วยในการพยายามหลบหนีครั้งยิ่งใหญ่ของพวกเขาเป็นอย่างดี