Brawl in Cell Block 99 – Todeszelle 99

Bradley Thomas, gespielt von Vince Vaughn, ist ein vom Boxer zum Drogenkurier gewordener Mann, der für seinen Boss am Rande der städtischen Unterwelt arbeitet. Thomas' Leben ist ein kompliziertes Netz aus Gewalt und Verzweiflung, wo die Grenze zwischen Recht und Unrecht längst verschwommen ist. Er lebt mit seiner schwangeren Frau Gina zusammen, die kurz vor der Entbindung steht, aber ihr Glück ist nur von kurzer Dauer, als sich Thomas' Welt aufzulösen beginnt. Als eine Polizeiaktion schiefgeht, findet sich Thomas im Zentrum einer brutalen Schießerei mit Strafverfolgungsbehörden wieder. Das darauffolgende Chaos zwingt Thomas, seine schwangere Frau im Krankenhaus zurückzulassen, da er um ihre Sicherheit fürchtet. Dieser Akt setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die Thomas schließlich in den berüchtigten Zellentrakt 99 bringt, ein Hochsicherheitsgefängnis, das für seine gesetzlosen Zustände und brutale Gewalt berüchtigt ist. Bei seiner Ankunft wird Thomas mit einer harten Realität konfrontiert: Er wird gezwungen, an den verdrehten Spielen des Gefängnisdirektors teilzunehmen, einer finsteren Gestalt, die von der Gewalt profitiert, die innerhalb der Gefängnismauern ausbricht. Der Direktor, ein Meistermanipulator, sieht Potenzial in Thomas und nutzt seine Fähigkeiten, um seine eigene Agenda voranzutreiben. Thomas wird ein Zellengenosse namens Bradley zugeteilt und zur Teilnahme an der brutalen Kultur des Gefängnisses gezwungen. Thomas ist jedoch keiner, der vor einem Kampf zurückschreckt. Er ist ein talentierter Boxer mit einer unbändigen Entschlossenheit, diejenigen zu beschützen, die ihm wichtig sind. Der Direktor sieht dieses Feuer in Thomas und beschließt, das gesamte Gefängnis zu einer Reihe brutaler Kämpfe herauszufordern, wobei Thomas die Hauptattraktion ist. Während sich die Leichen stapeln, gerät Thomas in einen nicht enden wollenden Kreislauf der Gewalt, und seine einst turbulente Welt wird immer komplexer. Als der Einsatz immer höher wird, gerät Thomas in Konflikt mit den abgehärteten Insassen des Gefängnisses, der sadistischen Gefängnisbande und seinem eigenen moralischen Kompass. Er ist gezwungen, sich den harten Realitäten seiner Lebensentscheidungen und den Konsequenzen seines Handelns zu stellen. Gina, die während Thomas' Haft entbunden hat, wird vom Direktor als Geisel gehalten, um Thomas' Kooperation sicherzustellen. Die Spannung steigt, während sich Thomas durch die tückische Landschaft von Zellentrakt 99 bewegt und darum kämpft, seinen Sinn für Menschlichkeit an einem Ort zu bewahren, an dem Gewalt die einzige Wahrheit ist. Seine Fähigkeiten als Boxer werden auf die Probe gestellt, als er gegen die besten Anwärter des Gefängnisses antritt, von denen jeder eine einzigartige Herausforderung darstellt. Thomas' Leistungen in diesen brutalen Kämpfen werden zur Hauptunterhaltung für die Insassen des Gefängnisses, die sich an der Blutlust und dem Chaos ergötzen, das um sie herum ausbricht. Der endgültige Showdown findet im berüchtigten Brawl in Cell Block 99 statt, einem verdrehten Spießrutenlauf der Gewalt, der Thomas' Fähigkeiten voll zur Geltung bringt. Mit dem Rücken zur Wand und dem Leben seiner Lieben in der Schwebe stellt sich Thomas dem Top-Hund des Gefängnisses, einem Ungetüm von einem Mann, dessen einziges Interesse der Nervenkitzel des Kampfes ist. In einer anschaulichen und viszeralen Schlacht gerät Thomas in einem Mahlstrom aus Fäusten, zerbrochenem Glas und Blut mit seinem Gegner aneinander. Während sich die Leichen stapeln und der Einsatz immer höher wird, gerät Thomas in ein verzweifeltes Bemühen, seine Freiheit zurückzugewinnen und diejenigen zu beschützen, die er liebt. Der Kampf um Zellentrakt 99 wird zu einer persönlichen Vendetta, bei der Thomas um das Überleben kämpft und in der ursprünglichsten und brutalsten aller Umgebungen siegreich hervorgeht. Im Nachgang des Brawl geht Thomas als unbestrittener Champion von Zellentrakt 99 hervor, sein Name ist in den Annalen der Gefängnisgeschichte als der Mann verewigt, der das Gefängnis im Alleingang in ein Schlachtfeld verwandelt hat. Aber zu welchem Preis? Der Film endet damit, dass Thomas aus dem Gefängnis geht, ein Mann, der durch die brutalen Erfahrungen von Zellentrakt 99 für immer verändert wurde, für immer heimgesucht von den Erinnerungen an die Gewalt, die er innerhalb seiner Mauern entfesselt hat.