Verrückte Weihnachten

Es ist ein paar Monate her, seit die Kranks ihre einzige Tochter Blair an die Freiheit des Erwachsenenalters und des Studentenlebens verloren haben. Der Haushalt der Familie, einst belebt von einer lebhaften, jungen Familie, war auf unheimliche Weise verstummt. Die Abwesenheit von Blair wurde von ihren Eltern, Luther und Nora, schmerzlich empfunden, die in der Weihnachtszeit nicht umhin konnten, melancholisch zu werden. Jede Weihnachtsdekoration und festliche Melodie, die ihre Nachbarn und die Gemeinde zu verinnerlichen schienen, verstärkte nur den Schmerz ihres Abschieds. Entschlossen, ein neues Kapitel aufzuschlagen und mit ihrem Leben weiterzumachen, beschlossen Luther, ein pensionierter Werbefachmann, und Nora, eine pensionierte Lehrerin, dass der beste Weg, die Weihnachtsmüdigkeit abzuschütteln, eine festliche Inselreise sei – eine zwölftägige Karibikkreuzfahrt, die sie in die warmen, tropischen Gefilde der Bahamas führen würde. Sie stellten sich vor, wie sie Margaritas am Pool tranken, umgeben von freundlichen Fremden, und sich im Sonnenschein aalten, weit weg vom Weihnachtswahnsinn, der ihre Nachbarschaft zu überrollen schien. Als sie anfingen, Pläne zu schmieden, löste ihre Entscheidung, Weihnachten ausfallen zu lassen, einen Sturm an Reaktionen von ihren Nachbarn, der Gemeinde und sogar den Freunden ihrer eigenen Kinder aus. Die Idee, Weihnachten nicht zu feiern, in einer Gemeinde, die so tief in Tradition und Familienfesten verwurzelt ist wie diese, war ein Sakrileg, das für viele zu viel zu verkraften schien. Luthers Chef bestellte ihn sogar in dieser Woche zur Arbeit ein und deutete an, dass er vielleicht seinen Weihnachtsgeist verlieren würde. Als sich die Nachricht von der Entscheidung der Kranks, die Feiertage ausfallen zu lassen, verbreitete, schwappte eine Welle der Ablehnung durch die Nachbarschaft. Blair hatte jedoch keine Ahnung, dass ihre Eltern beschlossen hatten, auf Weihnachten zu verzichten, und als sie an Heiligabend zu Hause anrief, versetzte ihre Ankündigung Luther und Nora in Panik. Blair hatte sich in einen netten jungen Mann namens Vic verliebt und wollte Weihnachten mit ihren Eltern verbringen und sehen, wie sich alles entwickeln würde. Luther war entsetzt – nicht nur, dass sie so gefühllos mit den Feiertagen umgegangen waren, sondern auch, dass ihr Haus, das festlich geschmückt und einladend sein sollte, jetzt ein Desaster war. Panik ergriff Luther, und er rief Nora wie wild ins Zimmer und erklärte, Blair sei auf dem Weg und sie müssten alles vorbereiten. Als sich die Nachricht verbreitete, waren ihre Nachbarn, die alle zusammengearbeitet hatten, um ein großes Fest zu veranstalten, empört. Sie waren der Meinung, dass Luthers und Noras Entscheidung, Weihnachten ausfallen zu lassen, ihnen unnötiges Leid und Enttäuschung bereitet hatte, und sie waren gespannt darauf, zu sehen, wie die Kranks die Konsequenzen für ihr egoistisches Verhalten tragen würden. Vic, der Freund, den Blair mit nach Hause gebracht hatte, hielt die Eltern seiner Verlobten zunächst für eine Horde Spaßverderber, aber als er den Zustand ihres Hauses sah und von der Reaktion der Nachbarschaft hörte, erkannte er, dass es an diesem Weihnachten nicht nur um Blair und Vics Heirat ging, sondern darum, dass eine ganze Gemeinschaft zusammenkam und den Kranks die wahre Bedeutung von Weihnachten zeigte. Nora, die Mutter, die schon immer ein starkes soziales Gewissen hatte, war zutiefst beunruhigt über den verursachten Aufruhr und wollte Wiedergutmachung leisten. Gemeinsam begannen sie und ihr Mann wie wild, eine Weihnachtsfeier zusammenzustellen, aber es war klar, dass dies keine ruhige, beschauliche Angelegenheit am Pool werden würde. Ihre Nachbarn, die entschlossen waren, sich zu Wort zu melden und den Kranks den Wert des Gemeinschaftsgeists zu zeigen, waren ebenso bestrebt, Teil der Feierlichkeiten zu sein und die Feiertage für die Familie unvergesslich zu machen. Als die Stunden vergingen und der Stichtag näher rückte, begann sich das Haus vor ihren Augen zu verwandeln. Luther, der schon immer ein bisschen ein Perfektionist gewesen war, hatte Mühe, sich mit dem Chaos abzufinden, aber Noras unerschütterliche Entschlossenheit, die Dinge in Ordnung zu bringen, hielt ihn auf dem Boden. Die Kranks befanden sich auf einer Mission, eine Weihnachtsfeier zu veranstalten, die die ganze Nachbarschaft nie vergessen würde – und sie hatten nur zwölf Stunden Zeit dafür. Die Nachbarn halfen den Kranks mit vereinten Kräften, indem sie ihre kollektiven Fähigkeiten und Talente einsetzten, um das Haus, den Hof und die Umgebung in ein festliches Wunderland zu verwandeln. Im Laufe der Nacht wurde Luther langsam von der Wärme der Gemeinschaft überzeugt und begann, selbst in Weihnachtsstimmung zu kommen. Selbst Vic war beeindruckt, wie schnell und mühelos die ganze Nachbarschaft zusammenkam, um eine Show auf die Beine zu stellen, von der sie alle hofften, dass sie ein unvergessliches Weihnachtsfest werden würde. Als die Lichter die Nacht erhellten, begrüßten die Kranks Blair und Vic in ihrem Haus mit einem festlichen Festmahl, das in seiner Pracht und seinem Umfang über alles hinausgewachsen war, was sie jemals zuvor geschafft hatten. Blair brachte ihren Verlobten an den Ort, wo sie endlich den Rest der Gemeinde treffen und als Teil ihrer neuen kleinen Familie wahrgenommen werden konnten. Am Ende erkannten Luther und Nora Krank die wahre Bedeutung von Weihnachten – nicht nur als eintägige Feier von Materialismus, Geschenken und Essen, sondern als Wärme von Beziehungen, als Freundlichkeit und als Liebe zu den Menschen um uns herum. Als die Nacht voranschritt, war die Wärme der Party ansteckend und breitete sich im ganzen Haus der Kranks und in die umliegenden Straßen aus, wobei sie die Herzen der Anwesenden mit einem erneuerten Gefühl von Weihnachtsgeist, Dankbarkeit und Zusammengehörigkeit erfüllte.