Noch grimmigere alte Männer

Noch grimmigere alte Männer folgt dem Leben zweier alternder Freunde, John Gustafson (Walter Matthau) und Max Goldman (Jack Lemmon), ehemaliger Nachbarn und rivalisierender Angelkameraden, die in der kleinen Stadt Bay City in Minnesota leben. Die Spannung zwischen ihnen ist seit langem spürbar – eine andauernde, jahrzehntelange Fehde, die auf Rivalität zwischen Brüdern und gegensätzlichen Persönlichkeiten beruht. Trotz ihrer erbitterten Beziehung pflegen John und Max eine eigenartige Herzlichkeit und finden oft wieder zueinander durch ihre gemeinsame Liebe zum Angeln und ihre eigene sture Entschlossenheit. In dieser neuesten Folge der Grimmige alte Männer-Reihe steht ihre umstrittene Beziehung im Mittelpunkt, als ihre jeweiligen Familien mit der Planung einer Hochzeit zwischen Max' Enkel Tony (Brett Cullen) und Annies (Anne Ramsey) Tochter Annie Gustafson (Martha Stewart und später gespielt von Maria Shriver und dann von einer jungen und talentierten Sofia Shinas) beginnen. Die bevorstehende Hochzeit bringt die beiden Familien zusammen und lässt die langjährige Feindseligkeit zwischen John und Max wieder aufleben, wobei jeder von ihnen das Gefühl hat, den anderen untergraben und die Vorherrschaft ausüben zu müssen. Die Dinge werden jedoch brisant, als eine schöne, sinnliche italienische Geschiedene namens Wendy (Sophia Loren) in die Stadt zieht und in dem einst ruhigen Köderladen von John ein Restaurant eröffnet. Ihr atemberaubendes Aussehen und ihr charmanter italienischer Flair senden Schockwellen durch die eng verbundene Gemeinde Bay City und verursachen allgemeine Unruhe unter den Einwohnern, die befürchten, dass sie mit ihren kulinarischen Angeboten ihre wertvollen Fangfische verscheuchen wird. Max findet jedoch sofort Gefallen an Wendy, und schon bald entwickeln die beiden eine verlockende Romanze, die nur noch mehr Öl ins Feuer von Johns Verachtung gießt. Während ihre Familien aneinandergeraten und alte Rechnungen beglichen werden, wird John zunehmend gereizt, nicht von Wendys Reizen, sondern von Max' scheinbarer Verliebtheit in diese sinnliche Fremde. In der Zwischenzeit versucht John sein Bestes, die Hochzeit und die romantischen Eskapaden von Max und Wendy zu sabotieren. John nutzt seine List, seinen scharfen Verstand und seine Angelfähigkeiten, um Max bei jeder Gelegenheit zu vereiteln. Er versucht mit verschiedenen Tricks, Max von Wendy zu trennen, wodurch er oft in peinliche Situationen gerät und seine Würde vor dem Rest der Gemeinde kompromittiert. Während die lange währende Fehde zwischen John und Max eskaliert, nimmt auch die romantische Spannung zwischen Max und Wendy zu. Trotz der Turbulenzen um sie herum finden Max und Wendy Trost beieinander, und ihre Beziehung entwickelt sich zu einer charmanten, aber leidenschaftlichen Affäre. Wendy erweist sich ihrerseits als mehr als fähig, sich gegen Johns Sticheleien und Versuche, ihre Romanze mit Max zu sabotieren, zu behaupten. John lässt sich schließlich auf eine Reihe von unverschämten Streichen ein, wobei jeder Rivale versucht, den anderen zu übertreffen. John unternimmt große Anstrengungen, um eine Konfrontation mit Max zu provozieren und ihn letztendlich auf der Hochzeit in den Schatten zu stellen, aber seine Pläne enden nur in Verlegenheit und Misserfolg. Am Ende sind es jedoch Max und Wendy, die triumphieren, da sie eine wahre Verbindung entdeckt haben, die letztendlich ihre kleinlichen Unterschiede überwindet. Als der Hochzeitstag näher rückt, spitzen sich die Spannungen zwischen John und Max schließlich zu, was zu einer urkomischen Konfrontation führt, die eine unerwartete angelbezogene Wendung beinhaltet, die die Feindseligkeit zwischen ihnen auf die Spitze treibt. Die beiden Freunde kommen schließlich zu einem Moment der Erkenntnis, als sie über ihre gemeinsame Geschichte und Erfahrungen im Laufe der Jahre nachdenken. Sie erkennen, dass sie trotz ihrer Rivalität durch eine tiefe Zuneigung, Respekt und eine gemeinsame Liebe zu ihrer Heimatstadt Bay City verbunden bleiben. Nach der Hochzeit gelingt es John und Max, ihre Differenzen beiseite zu legen und zu akzeptieren, dass sich das Leben für sie im Alter verändert hat. Ihre langjährige Fehde wird allmählich durch eine erneuerte Wertschätzung und Akzeptanz des anderen ersetzt, so dass sie ihre letzten Tage als Freunde in der charmanten Stadt verbringen können, die Zeuge ihrer jahrelangen Rivalität war. Die wunderschöne Sommerkulisse von Bay City bietet die malerische Kulisse für diesen ergreifenden Abschluss von Noch grimmigere alte Männer, der zwar immer noch seine typische Mischung aus Humor und Witz beibehält, aber seiner Darstellung zweier alternder Freunde, die in ihren letzten Jahren eine gemeinsame Basis finden, Tiefe und Herz verleiht.