Hillbilly-Elegie

Hillbilly-Elegie, ein US-amerikanisches Filmdrama aus dem Jahr 2020, das auf J.D. Vances gleichnamigen Memoiren basiert, nimmt das Publikum mit auf eine ergreifende Reise durch die komplexe Familiendynamik des Autors und ihre Kämpfe im Herzen der amerikanischen Appalachen. Der Film beginnt mit JD (gespielt von Owen Asztalos als Kind und von Jackson A. Dunn in Szenen von JD als junger Mann), einem jungen Mann, der in einer ländlichen Gemeinde in Ohio aufwächst. Seine Mutter, Bev (gespielt von Kathy Bates), arbeitet unermüdlich als Krankenschwester, aber ihr Zuhause ist von Instabilität und Armut geprägt. JDs Großmutter, Mamaw (gespielt von Geraldine Singer), kümmert sich oft um ihn und erfüllt sein Leben mit einem starken Gefühl von Familienwerten und Liebe. Ihre Führung, trotz ihres eigenen Anteils an persönlichen Problemen, hat einen tiefgreifenden Einfluss auf JD. Mamaw, die in der rauen Umgebung der Appalachen aufgewachsen ist, hat ihren gerechten Anteil an Nöten gehabt; aber trotz allem ist ihr unerschütterliches Engagement für ihre Familie, insbesondere für ihren Enkel, unaufhaltsam. JDs Mutter kämpft jedoch mit Sucht und ihren eigenen persönlichen Dämonen und verlässt sich oft auf ihren jüngeren Bruder Jimmy (gespielt von Dylan Harper Flesher als Kind und von Owen Asztalos in Szenen als junger Erwachsener), um bei der Betreuung von JD zu helfen. Mamaw springt ein, wann immer sie kann, aber es wird immer schwieriger, ihren Enkel angemessen zu versorgen. Als JD älter wird, beginnt er zu erkennen, dass die Kämpfe seiner Familie Teil einer langen Geschichte von Armut, Drogenmissbrauch und sozialer Ungleichheit sind, die ihre Gemeinde plagen. Die Situation der Familie wird auch durch eine lange Entfremdung zwischen JDs Mutter, Bev, und ihrer Schwester, Lynn (gespielt von Millicent Simmonds), erschwert. Die Geschichte verlagert sich dann auf JDs Leben an der Yale Law School, wo er sich zunehmend von seinen Wurzeln distanziert. Seine Mutter ist vor kurzem an Lungenkrebs gestorben, und JD spürt die Last ihres Verlustes intensiv. Nach einem Anruf von seinem Cousin Danny kehrt JD für die Beerdigung seiner Mutter nach Kentucky zurück. Während JD in Kentucky ist, denkt er über seine schwierige Beziehung zu seiner Mutter und seine komplizierten Gefühle von Liebe und Groll nach. Als er auf die Geschichte seiner Familie zurückblickt, erkennt JD, dass seine Mutter und Mamaw Produkte derselben Appalachen-Kultur sind, die über Generationen weitergegeben wurde. Ihre Kämpfe, so beginnt JD zu verstehen, sind eng mit den kulturellen und wirtschaftlichen Kräften verbunden, die ihr Leben geprägt haben. Eines Abends besucht JD Mamaw, und sie erzählt ihm die Geschichte der Familie, von ihren Eltern und Großeltern, die von Tennessee und anderen Südstaaten nach Kentucky zogen. Durch Mamaws Geschichten erhält JD Einblick in die zyklischen Muster, die die Entwicklung seiner Familie geprägt haben. Als JD sich darauf vorbereitet, Kentucky zu verlassen, besucht er seinen Cousin Danny, der jetzt ein genesender Süchtiger ist. Dannys Geschichte dient als eine eindringliche Erinnerung an den langen Leidensweg, den JDs Familie hinter sich hat, und die Schwierigkeit, Armut und Sucht zu überwinden. JD beginnt, die Komplexität der Situation seiner Familie zu schätzen und erkennt an, dass sein Leben an der Yale Law School privilegiert ist. Mit Mamaws Führung noch in seinem Gedächtnis verankert, trifft JD eine Entscheidung über seine Zukunft. Er beschließt, eine aktivere Rolle beim Verständnis der Vergangenheit seiner Familie und ihrer Verbindung zu dem kulturellen Kontext zu übernehmen, in dem sie leben. Anstatt zu versuchen, seinen Wurzeln zu entkommen oder sie zu überwinden, beschließt JD, in die Komplexität der Geschichte seiner Familie einzutauchen und dieses Verständnis zu nutzen, um einen authentischeren und zweckorientierteren Weg nach vorn zu gestalten. Der Film schließt mit JD ab, der über seine Entscheidung nachdenkt, nach Kentucky zurückzukehren und sich stärker am Leben seiner Familie zu beteiligen. Er erkennt, dass er aus den Kämpfen seiner Familie lernen und einen Sinn finden kann, indem er sich wieder mit seinen Wurzeln verbindet. Indem er seine Komplexität annimmt, begibt sich JD auf eine Reise, um ein sinnvolleres und authentischeres Leben zu gestalten, das sowohl sein Appalachian-Erbe als auch seine Ambitionen an der Yale Law School ehrt.