Love Hard

Handlung
Nora, eine hoffnungslose Romantikerin aus der sonnenverwöhnten Stadt Los Angeles, hat die Idee, die Liebe über Dating-Apps zu finden, schon aufgegeben. Nach einer Reihe gescheiterter Begegnungen beginnt sie, an ihren Chancen zu zweifeln, jemanden zu finden, dem wirklich etwas an ihr liegt. An einem schicksalhaften Abend erblickt sie jedoch auf einer beliebten Dating-App die Augen – oder besser gesagt, die Bildschirme – eines charmanten Neuengländers namens Josh. Die Chemie zwischen ihnen ist unbestreitbar, und Nora, die von seinem witzigen Geplänkel und seinen hübschen Fotos überwältigt ist, verliebt sich in den ahnungslosen Unbekannten. Als Weihnachten näher rückt, fasst Nora, die immer noch auf Wolke sieben schwebt, den mutigen Entschluss, Josh persönlich zu überraschen. Sie bucht einen Last-Minute-Flug nach Neuengland, entschlossen, den Mann ihrer Träume unter dem Mistelzweig zu treffen. Bei ihrer Ankunft in der malerischen, verschneiten Stadt, in der Josh angeblich wohnt, muss sie feststellen, dass alles an ihrem Online-Liebhaber eine Erfindung war. Entmutigt und beschämt liegen Noras Weihnachtsträume in Trümmern. Ihre Enttäuschung ist jedoch nur von kurzer Dauer, denn sie erfährt, dass es den charmanten Josh aus der App, mit dem sie seit Monaten flirtende Nachrichten austauscht, tatsächlich gibt – aber er ist nicht der charmante Kleinstadtjunge, den sie sich vorgestellt hat. Im Gegenteil, Josh Thompson (wie der echte Mann heißt) ist ein zwar gutmeinender, aber unbeholfener Informatikstudent, der in derselben Stadt wie Nora lebt. Wie es das Schicksal so will, entdeckt Nora bald, dass sie von einem cleveren Herrn namens Tag hereingelegt wurde, einem Studienbekannten von Josh. Tags Täuschung war lediglich ein Mittel, um Nora näher zu kommen und sie zur perfekten Festtagspartnerin zu machen – für Josh, nicht für ihn selbst, obwohl seine Absicht immer noch bösartig ist. Im Gegenzug dafür, dass er ihn vor den Folgen bewahrt, macht Tag Nora einen verlockenden Vorschlag: Sie soll für die Dauer der Feiertage Joshs Freundin spielen, vorausgesetzt, er verkuppelt die beiden nach Neujahr. In dem Versuch, ihre Reise zu retten und möglicherweise herauszufinden, was die Weihnachtszeit für sie bereithält, willigt Nora in den Pakt ein, obwohl sie gemischte Gefühle bei der Sache hat. Als sie mehr Zeit in der charmanten, schneebedeckten Stadt verbringt und sich an Josh und die örtlichen Bräuche gewöhnt, beginnen Nora und der echte Josh, eine echte Bindung aufzubauen. Seine echte Freundlichkeit, Schrullen und sein unbeholfener Charme bauen langsam ihre Abwehr ab und bringen sie dazu, ihre Gefühle für den falschen Josh in Frage zu stellen. Die Weihnachtszeit, eine Zeit, die normalerweise von Freude und Liebe erfüllt ist, stellt Nora nun vor eine Reihe unerwarteter Herausforderungen. Josh hat zwar seine Eigenheiten, aber er hat auch seinen eigenen Charme und seine eigenen Schwächen, die Nora zu fesseln beginnen und sie zwingen, sich mit ihren wachsenden Gefühlen für den echten Mann auseinanderzusetzen. Tag, der immer noch im Hintergrund lauert, mischt sich weiterhin in ihre aufkeimende Beziehung ein, sorgt oft für komische Erleichterung, überschreitet aber manchmal die Grenze. Durch eine Reihe von Missgeschicken, von Gelächter erfüllte Pannen und eine gelegentliche Dosis Weihnachtsmagie meistern Nora und Josh die Höhen und Tiefen der Weihnachtszeit, während sie gleichzeitig die Farce aufrechterhalten, dass Nora Tags Freundin ist. Ihre sich entwickelnde Verbindung, die auf gemeinsamen Erfahrungen, echten Gesprächen und gegenseitiger Akzeptanz basiert, verwandelt sich langsam aber sicher in etwas Echtes und Reales. Als Weihnachten näher rückt, steht Nora an einem Scheideweg. Sie muss sich ihren ungelösten Gefühlen für den echten Josh stellen und überlegen, ob ihre Verbindung stark genug ist, um die Unsicherheiten des neuen Jahres zu überstehen. In der Zwischenzeit werden Tags wahre Absichten enthüllt, und Nora muss sich entscheiden, ob sie die Farce aufrechterhalten oder sich selbst und Josh treu bleiben will. Am Ende bieten die Festlichkeiten der Saison die perfekte Basis für Nora und Josh, um sich über ihre Gefühle füreinander klar zu werden. Als sie sich in einer frostigen Winternacht zu einem Herz-zu-Herz-Gespräch treffen, wird ihre echte Zuneigung zueinander unbestreitbar. Die Weihnachtsromanze, die zunächst ein Produkt von Noras Fantasien war, entwickelt sich zu etwas Authentischem und Schönem – ein Beweis für die transformative Kraft der Liebe, den Geist der Weihnachtszeit und die Schönheit, eine Chance auf eine echte menschliche Verbindung zu ergreifen. Die einst hereinlegte Nora wird zur unwahrscheinlichen Empfängerin eines echten Weihnachtswunders: der Liebe eines freundlichen und echten Mannes, der sie wirklich versteht und so akzeptiert, wie sie ist.
Kritiken
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