Next Friday

Als die Sonne über den harten Realitäten von South Central Los Angeles aufgeht, taucht Debo, ein rücksichtsloser Schläger aus der Nachbarschaft, aus dem Gefängnis auf, seine Augen auf ein Ziel der Rache gerichtet. Sein Blick ist auf Craig Jones gerichtet, einen gewitzten Teenager mit einem Faible für witzige Bemerkungen und einem Hang zum schönen Leben. Debo hatte die feste Absicht, Craig Schaden zuzufügen, bevor er inhaftiert wurde, und mit seiner Entlassung werden seine Rachepläne nun in die Tat umgesetzt. Craig, gespielt von Ice Cube, flieht aus seinem Elternhaus in der Nachbarschaft und geht zu seinem Onkel Elroy in den Vororten, um Debo und dem Chaos zu entkommen, das sein Leben erfasst hat. Elroy, gespielt von Mike Epps, ist ein erfolgreicher Geschäftsmann, der mit einem Lottogewinn ein Vermögen gemacht hat. Seine opulente Villa in den Vororten steht in krassem Gegensatz zum Mut und Schmutz von Craigs Erziehung in South Central. Bei seiner Ankunft trifft Craig seinen Cousin Day-Day, gespielt von Don "D-Coy" Curry, einen dummköpfigen, aber liebenswerten Freund, der oft das Ziel von Craigs sarkastischen Bemerkungen ist. Die Cousins sind so unterschiedlich wie Tag und Nacht. Day-Days Eskapaden stiften oft mehr Chaos als nötig, während Craigs Street Smarts und schnelles Denken sie aus Schwierigkeiten heraushalten. Als Debo, gespielt von Tommy "Tiny" Lister, dem Jones-Haushalt immer näher kommt, bezieht Craigs Onkel Elroy eine Hardliner-Position gegen die Annäherungsversuche des Schlägers. Elroys Bravour ist jedoch nur von kurzer Dauer, da sich Debo als ein gewaltiger Gegner erweist. Die Familie Jones gerät in ein verzweifeltes Katz-und-Maus-Spiel, in dem Debo jeden Trick des Buches anwendet, um Craig in die Finger zu bekommen. Während der Tortur ist Craig hin- und hergerissen zwischen seiner Loyalität zu seiner Familie und seinem Wunsch, ein Gefühl der Normalität in seinem Leben aufrechtzuerhalten. Der opulente Lebensstil seines Onkels scheint das Leben zu sein, das Craig sich wünscht, aber er wird ständig an seine bescheidenen Anfänge und die Kämpfe des Aufwachsens in der Innenstadt erinnert. Als der Einsatz steigt, entwickelt Craig einen Plan, um Debo zu überlisten und ihn zu verjagen. Mit Hilfe von Day-Day heckt Craig einen Plan aus, um Debos Amoklauf zu beenden und den Frieden im Jones-Haushalt wiederherzustellen. Der Plan ist einfach: Craig gibt sich als harter, Street-Smart-Typ aus, der in der Lage ist, es mit Debo und seinen Schlägern aufzunehmen. Die finale Konfrontation findet im Haus der Jones statt, wo Craig seine harte Maske aufsetzt und Debo zusammen mit seinen Kumpanen durch die Haustür bricht. In einer angespannten Pattsituation liefern sich Craig und Debo eine Reihe witziger Wortwechsel, bei denen jeder versucht, den anderen in einem Kampf der Geisteskräfte zu übertreffen. Craigs schnelles Denken und sein Street Smarts erweisen sich letztendlich als die entscheidenden Faktoren, da er Debo ausmanövriert und ihn mit eingekniffenem Schwanz zurücklässt. Nach der Konfrontation atmet die Familie Jones kollektiv auf. Craig kehrt in sein Leben in den Vororten zurück, aber nicht, ohne ein Stück seiner South Central-Wurzeln zurückzulassen. Als der Film endet, hat sich Craigs Charakter weiterentwickelt, mit einer neu gewonnenen Wertschätzung für die Kämpfe seiner Familie und die harten Realitäten des Lebens in der Innenstadt. Der Erfolg des Films liegt in seiner ehrlichen Darstellung des Lebens in South Central Los Angeles, einer düsteren und oft brutalen Welt, in der das Überleben von größter Bedeutung ist, aber auch Familie und Loyalität an erster Stelle stehen. Next Friday ist eine Coming-of-Age-Geschichte vor dem Hintergrund einer rasanten Welt, in der hohe Einsätze im Spiel sind und Teenager ständig darum kämpfen müssen, der Zeit immer einen Schritt voraus zu sein. Mit einer talentierten Besetzung und witzigen Dialogen ist diese Fortsetzung von Freitag ein Muss für alle, die sich jemals in der tückischen Welt der Innenstadt bewegt haben.