Oliver!

In den nebligen Straßen des London der viktorianischen Ära wird ein junger Waisenjunge namens Oliver Twist in einem Arbeitshaus geboren, einer düsteren Erinnerung an die harten Lebensbedingungen für die Mittellosen. Oliver, der bei seiner Geburt zum Waisen wurde, wächst zusammen mit zahlreichen anderen Kindern im Arbeitshaus auf, wo sie kaum mehr als kärgliche Rationen und eine ständige Erinnerung an ihre erbärmliche Existenz erhalten. Die schlechten Bedingungen und die tristen Aussichten für die Arbeitshauskinder lassen zu wünschen übrig, und Oliver findet sich bald an einem Scheideweg wieder und ist gezwungen, über sein Schicksal zu entscheiden. Im Laufe der Jahre muss Oliver die Nöte des Arbeitshauses ertragen, wo die harten Bedingungen den jungen Knaben zermürben. Schließlich schreitet die freundliche Mrs. Mann, die Hausmeisterin des Arbeitshauses, für Oliver ein und schickt ihn zu einer örtlichen Brauerei, wo er als Wasserholer in die Lehre gehen soll. Olivers kurze Atempause ist jedoch nur von kurzer Dauer, denn er hat bald Mühe, mit der grausamen Behandlung durch die Brauereimitarbeiter fertig zu werden, die es genießen, die Unschuld des jungen Knaben auszunutzen. Oliver sehnt sich nach einem besseren Leben und flieht vor der Grausamkeit, die ihm widerfährt. Er reißt von der Brauerei aus und schlägt sich auf die Straße durch, wo er auf eine Gruppe von rauflustigen Jungen trifft, die von dem charismatischen Artful Dodger angeführt werden. Der Dodger, mit seinem schnellen Witz und seinem lockeren Charme, findet Gefallen an dem jungen Oliver und überzeugt ihn, sich ihrer Bande anzuschließen. Ohne Olivers Wissen sind der Artful Dodger und seine Kohorten Taschendiebe und Diebe, die von dem gerissenen und skrupellosen Fagin, einem Meister der Diebeskunst, ausgebildet werden. Fagin, ein älterer Mann mit einer finsteren Aura, erkennt das Potenzial in Oliver und beginnt, dem jungen Knaben die Kunst des Taschendiebstahls beizubringen. Zunächst zögerlich, gerät Oliver bald in die Welt des Verbrechens, wo er in die dunkle und finstere Welt von Fagins Bande eingeführt wird. Die Operationen der Bande sind eine gut geölte Maschine, wobei jedes Mitglied eine bestimmte Rolle im Spiel der Täuschung und des Diebstahls spielt. Als Oliver tiefer in den Lebensstil der Bande eindringt, erregt er die Aufmerksamkeit des grausamen und sadistischen Bill Sikes, eines skrupellosen Schlägers, der die Bande mit eiserner Faust regiert. Sikes ist ein respektabler Gegner, mit einem hitzigen Temperament und einer Neigung zur Gewalt. Seine Beziehung zu Fagin ist, gelinde gesagt, kompliziert, da die beiden Männer durch ihre gegenseitigen Interessen miteinander verbunden sind, auch wenn ihre Persönlichkeiten aufeinanderprallen. Trotz seiner Verwicklung in die Welt des Verbrechens findet Oliver Trost in der Gesellschaft von Rose Maylie, einer schönen und gutherzigen jungen Frau, die den jungen Waisenjungen ins Herz schließt. Rose nimmt Oliver zusammen mit ihrer Mutter und ihrer treuen Dienerin Nancy unter ihre Fittiche und gibt ihm ein Gefühl der Zugehörigkeit und Liebe, wie er es noch nie zuvor gekannt hat. Als die Spannungen innerhalb der Bande zu steigen beginnen, gerät Oliver in die Zwickmühle. Fagins Besessenheit von den Operationen der Bande kennt keine Grenzen, und er wird zunehmend misstrauisch, als die Behörden ihnen auf die Spur kommen. Unterdessen vertraut Nancy, die ein mütterliches Interesse an Oliver entwickelt hat, ihm an, dass sie plant, die Bande zu verlassen und ein neues Leben zu beginnen. Ohne Olivers Wissen würde Nancys Entscheidung letztendlich ihr Schicksal besiegeln und zu ihrem tragischen Ableben führen. Die Geschichte nimmt eine dunkle Wendung, als Bill Sikes zunehmend labil wird und seine gewalttätigen Tendenzen die gesamte Bande in Gefahr bringen. Fagin, verzweifelt bemüht, die Situation zu retten, befiehlt der Bande, einen letzten Raubzug zu begehen, um ihre Zukunft zu sichern. Doch die Dinge laufen nicht wie geplant, und die Bande wird bei einer waghalsigen Razzia von den Behörden gefasst. In dem darauf folgenden Chaos wird Nancy von Bill Sikes getötet, der sie in seiner Wut aus nächster Nähe erschießt. Die tragischen Ereignisse, die sich abspielen, dienen als Wendepunkt für Oliver, der endlich den Fehler seiner Wege einsieht und erkennt, dass die Welt, die er kannte, auf einer Lüge aufgebaut ist. Er findet Trost in den Worten der freundlichen Rose, die ihn aufnimmt und ihm ein neues Gefühl von Sinn und Zugehörigkeit vermittelt. Als Oliver beginnt, sein Leben wieder aufzubauen, werden Fagin und seine Kumpane vor Gericht gestellt, und der einst verwaiste Junge findet endlich seinen Frieden. Die Musical-Adaption von Oliver Twist, die von dem visionären Regisseur Carol Reed auf die Leinwand gebracht wurde, fängt die düstere und realistische Welt von Dickens' Klassiker mit unerbittlicher Ehrlichkeit ein. Der Film zeigt Oliver Twists ikonische Darstellung von Ron Moody als Fagin, und seine denkwürdige Interpretation des Hitsongs "Consider Yourself" ist zu einem unauslöschlichen Bestandteil der Populärkultur geworden. Mit seiner eindringlichen Musik und seinen ergreifenden Darbietungen ist Oliver Twist eine zeitlose Geschichte, die das Publikum bis heute fesselt.