Pretty Baby

Vor der Kulisse von New Orleans im frühen 20. Jahrhundert ist Pretty Baby eine ergreifende und nachdenklich stimmende Geschichte über den Weg eines jungen Mädchens zum Erwachsensein, zur Liebe und zu den harten Realitäten des Lebens. Der Film unter der Regie von Louis Malle basiert auf dem semi-autobiografischen Roman gleichen Namens von Tadzio Kohner, der selbst ein Kind einer Bordellmutter war. Die Geschichte dreht sich um Violet, ein 12-jähriges Mädchen, die die Tochter von Hattie ist, einer hochklassigen Prostituierten, die im berüchtigten Bordell Madame McElroy's arbeitet. Hatties Bekanntschaft mit dem Fotografen Bellocq markiert den Beginn einer bedeutenden Wendung in Violets Leben. Bellocq, ein Mann mit einem charmanten und sanften Wesen, fühlt sich von Violets Unschuld und liebenswürdigem Wesen angezogen. Er entwickelt schließlich eine tiefe Bindung zu ihr, und als Violet selbstbewusster und neugieriger auf die Welt wird, fühlt sie sich zu Bellocq als Vertrauten hingezogen. Violets Situation nimmt jedoch eine drastische Wendung, als sie von ihrer Mutter gezwungen wird, im Bordell zu arbeiten, die mehr daran interessiert ist, einen wohlhabenden Mann zu heiraten als am Wohlergehen ihrer Tochter. Mit ihrem neu gewonnenen Bewusstsein für die Welt hat Violet mit den Realitäten der Prostitution zu kämpfen, und sie beginnt, ihre eigenen Wünsche und Bedürfnisse zu erforschen. Während sie sich in dieser schwierigen Situation zurechtfindet, findet sie Trost in ihrer Verbindung zu Bellocq, der zu ihrer einzigen Quelle emotionaler Unterstützung geworden ist. Als sich Bellocqs und Violets Bindung vertieft, fühlen sie sich beide zunehmend zueinander hingezogen, und ihre Freundschaft verschwimmt zu einer Romanze. Ihre Beziehung ist leidenschaftlich und unschuldig, doch es ist unbestreitbar, dass sie eine besitzergreifende Qualität besitzt, die auf etwas mehr als Freundschaft hindeutet. Trotz der gesellschaftlichen Normen, die ihre Liebe verbieten, teilen die beiden eine tiefe Verbindung, die emotionales Wachstum und Selbstfindung in Violet fördert. Die Komplexität des Erwachsenenalters macht sich jedoch bald wieder bemerkbar, als Violets Mutter in die Stadt zurückkehrt. Hatties Wiederauftauchen bringt den Druck mit sich, sich den gesellschaftlichen Erwartungen anzupassen, und von Violet wird erwartet, dass sie ihren Platz im Bordell an der Seite ihrer Mutter einnimmt. Bellocqs Versuch, Violet vor ihrem Schicksal zu retten, wird durch ihre eigenen Wünsche erschwert, und letztendlich muss eine Entscheidung zwischen Liebe und Überleben getroffen werden. Die Epoche des Films wird in lebendigen Details eingefangen, wobei die akribische Liebe des Produktionsdesigners Mel Chen zur epochenspezifischen Architektur und zum ausgeprägten kulturellen Erbe von New Orleans eine immersive Atmosphäre schafft. Die Atmosphäre des Films wird durch Malle's Kamera verstärkt, die die Intensität und Unschuld von Violets Welt auf zarten Art und Weise vermittelt. Malle's nuancierter Ansatz ermöglicht eine sorgfältig ausgewogene Mischung aus Komödie, Pathos und Drama, ohne das Publikum mit expliziten Inhalten zu überfordern, sondern es durch die Komplexität von Violets Erfahrungen zu führen. Die Leistungen in dem Film sind bemerkenswert, wobei Susan Haskell kindliche Unschuld in Perfektion als Violet darstellt. Brooke Shields, die Violet in verschiedenen Phasen ihres Lebens spielt, fängt das Wesen der Figur ein und verleiht der Rolle eine unbestreitbare Verletzlichkeit und einen unbestreitbaren Charme. Keith Carradines Darstellung von Bellocq verleiht der Erzählung Tiefe und emotionale Authentizität und vermenschlicht eine Figur, die sonst ein sexueller Raubtier hätte sein können. Pretty Baby behandelt eine breite Palette von Themen, darunter die traumatischen Realitäten der Prostitution, die Komplexität der ersten Liebe und die unüberbrückbare Kluft zwischen Unschuld und Erwachsensein. Indem der Film auf sensible Weise die emotionalen und psychologischen Kämpfe seiner Protagonistin erforscht, schafft er ein Kinoerlebnis, das noch lange nach dem Abspann nachwirkt. Die letzte Einstellung, in der Violet auf einem Karussell abfährt, bleibt ein ergreifendes Bild, das den irreparablen Verlust ihrer kindlichen Unschuld und das Versprechen einer ungewissen Zukunft symbolisiert.