Rounders
Handlung
Rounders ist ein US-amerikanischer Dramafilm aus dem Jahr 1998, der in die Welt des hochriskanten Pokers eintaucht und die Konsequenzen von Entscheidungen untersucht, die von Verzweiflung und Loyalität getrieben sind. Die Geschichte dreht sich um Matty Demetrius (John Malkovich), einen erfahrenen Spieler, der aufgrund seiner zunehmenden Abhängigkeit von Kokain seinen Vorteil verloren hat. Hier kommt Mike "The Kid" McDermott (Matt Damon) ins Spiel, ein junger und talentierter Pokerspieler mit einem ausgeprägten moralischen Kompass. Nachdem er sich bei Kredithaien verschuldet hat, ist Mike gezwungen, ins Spiel zurückzukehren, um seine Schulden zu begleichen. Seine einzige Hoffnung liegt darin, die Hilfe von Lester "Worm" Murphy (Edward Norton) zu suchen, einem alten Freund und Mitspieler, der vom rechten Weg abgekommen ist. Während Mike sich in der Hochdruckwelt des Underground-Pokers bewegt, muss er sich seinen eigenen Dämonen stellen und schwierige Entscheidungen treffen, um über Wasser zu bleiben. Die Einsätze sind höher denn je, denn Mikes Ruf und sein Leben stehen auf dem Spiel. Lesters Abwärtsspirale in Sucht und Verzweiflung dient derweil als mahnendes Beispiel für die zerstörerische Natur des Drogenmissbrauchs. Im Laufe des Films findet sich Mike hin- und hergerissen zwischen seinem Wunsch, das Richtige zu tun, und seinem Bedürfnis, groß zu gewinnen, um seine Schulden zu begleichen. Seine Reise ist geprägt von intensiven Pokerspielen, hochriskanten Konfrontationen und Momenten der Selbstbeobachtung, die die wahren Kosten seines Handelns offenbaren. Rounders bietet eine talentierte Ensemblebesetzung, darunter Gretchen Mol als Joey, Mikes Geliebte, und Minnie Driver als Peggy, eine geheimnisvolle Frau mit Verbindungen zur Unterwelt. Der Film zeichnet sich durch seinen schmutzigen Realismus, seine lebendigen Charaktere und die Auseinandersetzung mit komplexen Themen wie Sucht, Loyalität und Erlösung aus. Mit Rounders spinnt Regisseur John Dahl eine fesselnde Geschichte, die die Zuschauer in Atem hält. Die angespannte Atmosphäre des Films, gepaart mit seinen denkwürdigen Darbietungen und scharfen Dialogen, machen ihn zu einem herausragenden Werk in der Welt der Poker-Dramen.
