Soylent Green – Überleben ist alles!

Im Jahr 2022 ist eine dystopische Welt, geplagt von Überbevölkerung, Umweltverschmutzung und Ressourcenknappheit, zur Norm geworden. Der einst blaue Himmel ist nun dauerhaft in einen giftigen Dunst gehüllt, und die Straßen der Stadt sind verstopft mit Horden verzweifelter, unterernährter Bewohner. In dieser alptraumhaften Landschaft hat sich Soylent Green, eine scheinbar wundersame Antwort auf die Nahrungsmittelkrise der Menschheit, zu einer wichtigen Größe entwickelt. Die Geschichte folgt Detective Robert Thorn (Charlton Heston), einem müden und desillusionierten Ermittler, der für die Soylent Corporation arbeitet, den Hauptnahrungsmittelanbieter für die Massen. Thorns Tage sind gefüllt mit bürokratischem Aufwand und betäubender Schreibarbeit, aber seine Nächte werden von dem zunehmend unberechenbaren Verhalten seiner Kollegen und der wachsenden Unzufriedenheit unter den Bürgern heimgesucht. Als der wohlhabende und scheinbar unangreifbare H.E. Soylent III, der charismatische CEO des Unternehmens, in seinem luxuriösen Penthouse-Apartment brutal ermordet wird, wird Thorn mit dem Fall beauftragt. Als er mit den Ermittlungen zum Mord beginnt, gerät Thorn in ein verworrenes Netz aus Intrigen und Täuschung, das droht, alles auf den Kopf zu stellen, was er über die Welt zu wissen glaubte. Thorn entdeckt bald, dass die Soylent Corporation mit einem lähmenden Mangel an ihrem gleichnamigen Produkt Soylent Green konfrontiert ist, dem synthetischen Grundnahrungsmittel, das in jedem Haushalt zur Selbstverständlichkeit geworden ist. Da die Massen nach mehr verlangen, geraten die Führungskräfte von Soylent zunehmend unter Druck, die Fabriken am Laufen zu halten, koste es, was es wolle. Als Thorn tiefer in das Geheimnis von Soylent III's Mord eindringt, trifft er Shrike (Leigh Taylor-Young), die schöne und rätselhafte Nichte des Opfers, die zu einer wichtigen Zeugin in dem Fall wird. Durch ihre Gespräche erkennt Thorn, dass Shrike mehr ist als nur eine trauernde Nichte – sie ist eine komplexe und rebellische Persönlichkeit, die ein tiefes Verständnis für die Soylent-Welt und ihre finsteren Geheimnisse besitzt. Einer von Shrikes wichtigsten Vertrauten ist Sol Roth (Edward G. Robinson), ein mürrischer alter Mann, der in den schäbigen, von Armut geplagten Mietshäusern der Arbeiterklasse lebt. Roth ist ein älterer Holocaust-Überlebender, der eine besondere Verbindung zur Welt von Soylent hat und jahrelang die Wahrheit hinter dem Produkt des Unternehmens erforscht hat. Als Thorn, Shrike und Roth durch die zerbröckelnde Landschaft von New York City navigieren, decken sie eine schockierende Wahrheit auf: Soylent Green wird nicht aus einer harmlosen Mischung aus Plankton und Algen hergestellt, wie das Unternehmen öffentlich behauptet, sondern aus den recycelten Überresten der eigenen Toten der Stadt – dem Fleisch und den Knochen derer, die es sich nicht leisten können, mehr zu kaufen. Die verheerende Wahrheit wird der Welt offenbart, als Sol Roth die Soylent Corporation öffentlich anprangert, in einem verzweifelten Plädoyer, seine Mitmenschen vor diesem alptraumhaften System zu retten. Thorns Ermittlungen haben sein Leben in Gefahr gebracht, und er muss sich nun den dunklen Geheimnissen der Soylent-Welt direkt stellen. Als er einen letzten, verzweifelten Versuch unternimmt, die Wahrheit aufzudecken, tritt er gegen die skrupellosen Unternehmensführer der Soylent Corporation an, die vor nichts zurückschrecken werden, um ihn zum Schweigen zu bringen und ihre Kontrolle über die ahnungslosen Massen aufrechtzuerhalten. Soylent Green ist nicht nur eine warnende Geschichte über eine dystopische Zukunft, sondern auch eine glühende Kritik an den Folgen von ungezügeltem Kapitalismus, bürokratischer Macht und Konsum. Der Film zeichnet ein düsteres Bild einer Welt, in der die privilegierten Wenigen die Narrative und das Leben der Vielen kontrollieren und ihre ресурцен und ihre Propaganda nutzen, um ihre Macht aufrechtzuerhalten. Charlton Hestons kraftvolle Leistung bringt einen Hauch von Menschlichkeit in die trostlose Landschaft von Soylent Green, als Thorn darum kämpft, das zu bewahren, was von seinem eigenen moralischen Kompass übrig geblieben ist, in einer Welt, in der Moral nur noch eine ferne Erinnerung ist. Edward G. Robinsons barsche, respektlose Darstellung von Sol Roth fügt der Erzählung eine dringend benötigte Stimme der Rebellion hinzu, während Leigh Taylor-Young als die komplexe und rätselhafte Shrike glänzt. Unter Richard Fleischers meisterhafter Regie wird Soylent Green zu einem packenden und zum Nachdenken anregenden Thriller, der auch heute noch nachhallt und als mahnende Erinnerung an die Gefahren gesellschaftlicher Apathie und die Bedeutung des Widerstands gegen die Kräfte der Unterdrückung und Ausbeutung dient.