Auch Galgenvögel brauchen Hilfe

Auch Galgenvögel brauchen Hilfe ist eine klassische Westernkomödie aus dem Jahr 1969 mit James Garner und Joan Hackett in den Hauptrollen. Der Film spielt im Wilden Westen, wo ein Betrüger namens Jason McCord (James Garner) sich als U.S. Marshal ausgibt, aber seine wahren Absichten alles andere als ehrenhaft sind. Jason, ein charmanter, aber skrupelloser Mann, kämpft darum, sich selbst zu versorgen, nachdem seine ehemaligen Geschäftspartner ihn um seine Ersparnisse gebracht haben. Bald entdeckt er, dass die Stadt Caliente, Arizona, eine beträchtliche Belohnung für die Ergreifung eines berüchtigten Gesetzlosen namens "The Oyster" – eines berüchtigten Viehdiebs – ausgesetzt hat. Jason wittert die Chance auf leichtes Geld und beschließt, sich als U.S. Marshal zu verkleiden, um die Belohnung zu kassieren. Jasons Scharade wird schnell von den exzentrischen Bewohnern der Stadt entdeckt, darunter ein Saloonbesitzer, eine Schullehrerin und sein Erzfeind, ein rücksichtsloser rivalisierender Gesetzloser namens O.C. Hapstool (Bruce Dern). Der Sheriff der Stadt, Al Haffner (Harry Morgan), ist jedoch ein alter Hase, der Jasons wahre Identität kennt, aber beschließt mitzuspielen. Der Sheriff ist ein gewiefter Politiker, der die Wirtschaft der Stadt in Trümmern vorfindet, und er braucht eine starke, charismatische Figur, um neue Unternehmen und Besucher anzuziehen. Jason zögert zunächst, sich der Truppe des Sheriffs anzuschließen, aber eine zufällige Begegnung mit einer wunderschönen Schullehrerin, Miss Annie Wilson (Joan Hackett), überzeugt ihn, die Rolle zu übernehmen. Annie ist eine gutherzige Frau, die das Gute in Jason sieht, trotz seiner fragwürdigen Vergangenheit. Während Jason und Annie sich näher kommen, werden sie zum Mittelpunkt des gesellschaftlichen Lebens der Stadt. Mährenddessen ist O.C. Hapstool wild entschlossen, in Caliente Chaos zu stiften. Er ist rücksichtslos, gerissen und hat keine Skrupel, Gewalt anzuwenden, um zu bekommen, was er will. Die Stadtbewohner leben in Angst vor ihm, und Jasons Ankunft als U.S. Marshal ist genau die Gelegenheit, die Hapstool braucht, um seine eigenen ruchlosen Pläne voranzutreiben. Während Jason seine Doppelrolle als U.S. Marshal und Sheriff ausübt, gerät er in immer absurdere Situationen. Er gerät mit Hapstool aneinander, der ständig versucht, seine Bemühungen zur Ergreifung von "The Oyster" zu sabotieren. Jason wird auch in eine Reihe von urkomischen Missgeschicken verwickelt, darunter eine Reihe von Verwechslungen, komödiantische Missverständnisse und knappe Fluchten. Auch Galgenvögel brauchen Hilfe ist eine clevere Persiflage traditioneller Western, die sich über die Konventionen und Stereotypen des Genres lustig macht. Das Drehbuch des Films ist mit witzigen Einzeilern und cleveren Wortspielen gespickt, was dazu beiträgt, die Handlung leicht und humorvoll zu halten. Trotz seines komödiantischen Tons sind die Kernthemen des Films überraschend differenziert. Die Romanze zwischen Jason und Annie bietet eine berührende Nebenhandlung, die die Komplexität von Jasons Charakter hervorhebt. Seine anfängliche Zurückhaltung, sich der Rolle des U.S. Marshal zu verpflichten, und seine wachsende Zuneigung zu der Stadt und ihren Bewohnern zeigen, dass selbst die unappetitlichsten Charaktere erlösende Eigenschaften haben können. Der Höhepunkt des Films ist eine epische Auseinandersetzung zwischen Jason und Hapstool, die sowohl actionreich als auch urkomisch ist. Der Ausgang ist alles andere als sicher, aber Jasons Witz, Charme und Mut erweisen sich letztendlich als entscheidend für seinen Erfolg. Am Ende geht Jasons Zeit als Sheriff abrupt zu Ende, aber nicht, bevor er sich den Respekt der Stadtbewohner verdient und das Herz von Annie erobert hat. Als er in die Ferne reitet, schwenkt die Kamera nach oben, um ein Schild zu enthüllen, auf dem in fetten Buchstaben "Good Bye!" steht, das das Publikum lachend und begierig auf mehr zurücklässt. Auch Galgenvögel brauchen Hilfe ist eine fröhliche Hommage an die klassische Westernkomödie mit ihrer Mischung aus Humor, Abenteuer und Herz.