Der Pagemaster – Hüter der Bücher

Richs Liebe zum Lesen war nicht ganz wie die seiner Zeitgenossen. Anstatt in Fantasiewelten einzutauchen oder unbeschwerte Abenteuer zu genießen, recherchierte Rich oft die banalsten Themen, wie z. B. Statistiken über Unfälle. Seine Freunde und Familie hielten das für eine merkwürdige Faszination, aber Rich konnte nichts dagegen tun – er fühlte sich dadurch sicher. Wenn ein Fahrrad stürzte oder sich ein Auto in einem Buch überschlug, wusste Rich genau, was ihn erwartete. Die Statistiken, die Physik, die Psychologie – all das faszinierte ihn. In der Schule verschlangen Richs Klassenkameraden eifrig Romane voller draufgängerischer Abenteuer und fantastischer Länder. Rich hingegen paukte Texte über Sicherheitsbestimmungen, Notfallverfahren und die Mechanismen menschlichen Versagens. Als Rich in Gedanken versunken durch die Regale seiner örtlichen Bibliothek wanderte, bemerkte er nicht die neugierigen Blicke der Besucher. Seine Augen, die die Buchrücken nach Hinweisen auf Unfälle absuchten, überflogen oft die Titel klassischer Literatur und Kindergeschichten. Richs Besessenheit hatte ihn so sehr in Beschlag genommen, dass er begann, sich von seiner Umgebung zu isolieren. An diesem besonderen Tag hatte Rich es geschafft, seinen Freund Richie davon zu überzeugen, ihn in die Bibliothek zu begleiten. Sie hatten den Auftrag, ein Buch über Fahrradsicherheit zu finden, aber als sie tiefer in die Regale eindrangen, schien niemand ein Exemplar zu haben. Frustriert und enttäuscht begann Rich, erneut durch die Gänge zu streifen und nach allem zu suchen, was im entferntesten Sinne mit Unfällen zu tun hatte. Da stieß er auf ein seltsames Buch. Sein Einband war alt und abgenutzt, und der Titel schien im trüben Licht der Bibliothek zu schimmern: "Ein Begleiter zu den Klassikern der Kinderliteratur“. Neugierig geworden nahm Rich das Buch in die Hand und blätterte durch seine vergilbten Seiten. Der Text war in einem antiken Stil geschrieben, mit komplizierten Illustrationen und verzierten Rändern. Als er tiefer in das Buch eindrang, spürte Rich ein seltsames Gefühl, als ob die Seiten langsam zum Leben erwachten. Bevor er sich versah, wurde Rich in das Buch hineingezogen, und die Welt um ihn herum verwandelte sich. Der muffige Geruch der Bibliothek wich dem Duft von frisch gedrucktem Papier. Die Neonröhren, die einst über ihm summten, flackerten nun in einem weichen, goldenen Schein. Richs Augen gewöhnten sich langsam an die neuen Farben, und als er sich umsah, erkannte er, dass er in eine fantastische Welt eingetreten war – ein Ort, an dem Geschichten real waren und Charaktere von der Seite sprangen, um mit ihm zu interagieren. Das erste, was Rich sah, war ein prächtiges Herrenhaus aus der viktorianischen Zeit, dessen Fassade mit Wasserspeiern und Filigran verziert war. Die Fenster funkelten durch ein faszinierendes Farbenspiel, wie lebendig gewordenes Buntglas. Eine Gestalt mit Zylinder und Spazierstock stand am Eingang des Herrenhauses. Seine Augen funkelten schelmisch, als er zu Rich aufblickte. "Willkommen, junger Abenteurer", sagte er, seine Stimme triefte vor altmodischem Charme. "Ich bin der Pagemaster, Hüter der Welten in diesen Wälzern. Du wurdest hierher gebracht, um deinen Mut zu testen, um dich deinen tiefsten Ängsten zu stellen. Aber sei gewarnt, Rich, du bist nicht allein." Als Rich dem Pagemaster zuhörte, tauchte eine Prozession von Charakteren aus den Seiten verschiedener Bücher auf. Da war Adventure, die furchtlose Kriegerin, die selbstbewusst durch die Landschaft schritt. Sie wurde von Horror begleitet, einer in Dunkelheit gehüllten Gestalt, deren Anwesenheit Rich Schauer über den Rücken jagte. Dann war da Fantasy, die rätselhafte Zauberin, deren Augen wissend funkelten. Schließlich war da noch Super Eddie, der Superheld, dessen Muskeln sich unter seinem glänzenden Kostüm wölbten. Rich war überwältigt und unsicher, welchem Weg er folgen sollte. Aber der Pagemaster übergab ihm einen kleinen, verzierten Schlüssel. "Deine Entscheidungen", erklärte er, "werden den Verlauf deiner Reise bestimmen. Aber sei gewarnt, junger Rich, an jeder Ecke dieser Welt lauert Gefahr. Dein einziger Weg zurück nach Hause liegt darin, dich deinen Ängsten zu stellen und das Unbekannte anzunehmen." Der Pagemaster verschwand so schnell, wie er erschienen war, und ließ Rich über seine Möglichkeiten nachdenken. Rich wusste, dass er nicht hierher gehörte; dies war eine Welt der Abenteuer, der Magie und der Gefahr. Aber trotz seiner anfänglichen Beklommenheit verspürte er einen Nervenkitzel. Zum ersten Mal in seinem Leben verspürte Rich ein Gefühl der Zielstrebigkeit, den Wunsch, sich selbst zu beweisen, dass er mutig sein konnte. Mit dem Schlüssel in der Hand machte sich Rich auf den Weg, wobei er sich einer Reihe von Prüfungen und Herausforderungen stellte, die seinen Mut und seinen Verstand auf die Probe stellen würden. Der Weg, der vor ihm lag, war voller Gefahren, aber Rich wusste, dass er weitermachen musste, egal was passierte. Würde er jemals wieder nach Hause finden? Nur die Zeit würde es zeigen, aber Rich war bereit, sich allem zu stellen, was vor ihm lag. Mit einem neu gewonnenen Gefühl der Entschlossenheit trat er vorwärts, sein Herz hämmerte vor Aufregung, und machte sich auf den Weg, die Welten in den Büchern zu erobern.