Die drei ??? und der Karpatenhund

Die drei ??? und der Karpatenhund beginnt damit, dass Albert A. Alcott, der Kurator der Prentice-Galerie, zu Mr. Prentice gerufen wird. Bei seiner Ankunft findet Albert Mr. Prentice in Panik vor - seine Wohnung über der Galerie soll spuken, wobei nachts mehrere seltsame Ereignisse stattfinden, darunter flackernde Lichter, sich bewegende Gegenstände und geheimnisvolle Geräusche. Mr. Prentice ist außer sich und bittet die drei Amateur-Detektive um Hilfe: die drei ???. Das Trio besteht aus Justus Jonas, einem charismatischen und abenteuerlustigen 15-Jährigen mit einem außergewöhnlichen Verstand, Peter Shaw, einem robusten und athletischen 15-Jährigen mit einem Talent für Sport, und Bob Andrews, einem sorgfältigen und analytischen 13-Jährigen, der ein Genie in Sachen Elektronik ist. Alle drei Teenager sind Mitglieder einer Detektei, die von Justus' Hinterhof in der Stadt Rocky Beach, Kalifornien, aus operiert. Beim Besuch der Wohnung beobachten die drei ???, dass die seltsamen Ereignisse stattfinden, wenn das Licht ausgeschaltet wird, was sie zu dem Verdacht führt, dass die Spukerei mit dem Verschwinden eines wertvollen Kunstwerks zusammenhängt - dem Karpatenhund. Der Karpatenhund ist eine exquisite, goldfarbene Figur eines Jagdhundes aus dem 18. Jahrhundert aus Transsilvanien. Mr. Prentice hatte das Stück für seine Galerie erworben und es auf einem Sockel in seiner Wohnung aufgestellt. Eines Morgens war der Sockel jedoch leer und der Karpatenhund verschwunden. Als die drei ??? beginnen, das Verschwinden des Karpatenhundes und die mögliche Spukerei zu untersuchen, entdecken sie, dass sie eine breite Palette von Verdächtigen haben, darunter Galerieangestellte, Sammler und sogar einige ehemalige Kunstkritiker. Die drei ??? beginnen mit dem Sammeln von Informationen über die Verdächtigen. Sie befragen Mr. Prentices Angestellte, darunter die neue Direktorin der Galerie, die gerissene und manipulative Mrs. Belling, die scheinbar viel über die finanziellen Verhältnisse der Familie Prentice weiß. Je tiefer sie jedoch graben, desto deutlicher wird, dass jeder ein Motiv hat - einige wollen den Karpatenhund wegen seines Geldwertes, während andere Mr. Prentice des Diebstahls beschuldigen wollen, um seinen Ruf zu ruinieren. Nachdem sie die Liste der Verdächtigen eingegrenzt und sie einzeln befragt haben, finden sich die drei ??? bald in einem Labyrinth verwirrender Ereignisse wieder. Ein mysteriöses Geräusch wird im Keller der Galerie entdeckt, das die Detektive zu einer unheimlichen Begegnung mit einer unsichtbaren Bedrohung führt. Während sie ihre Ermittlungen fortsetzen, deuten immer mehr Beweise darauf hin, dass keiner der Bewohner unschuldig ist. Peter entdeckt einen mysteriösen Fußabdruck am Eingang der Galerie, der für sie ein wichtiger Hinweis ist; Justus nutzt seine deduktiven Fähigkeiten, um den Besitzer des ungewöhnlichen Schuhtyps ausfindig zu machen; währenddessen spürt Bob die Quelle eines entscheidenden Beweisstücks auf - den gestohlenen Schlüssel, der den Sockel öffnete, in dem der Karpatenhund aufbewahrt wurde. Eine der überraschendsten Spuren weist auf einen unwahrscheinlichen Verdächtigen, Albert, den Kurator der Prentice-Galerie, In der Drei Fragezeichen Geschichte hin. Ursprünglich als wichtiger Zeuge angesehen, stellen die Detektive fest, dass Albert ein komplexes Katz-und-Maus-Spiel mit dem eigentlichen Dieb gespielt hat. Als der Fall immer komplizierter wird, sind die drei ??? gezwungen, ihre eigenen Theorien und Annahmen zu hinterfragen, was zu einer unerwarteten Wendung in den Ermittlungen führt. In ihrem bisher aufregendsten Fall müssen die drei ??? die Vielzahl von Verdächtigen, Motiven und Alibis durchforsten, um die Wahrheit hinter dem Diebstahl des Karpatenhundes und der Spukerei in Mr. Prentices Wohnung aufzudecken. Am Ende decken sie nach der Verfolgung verschiedener Spuren und der Lösung eines komplizierten Netzes von Täuschungen einen äußerst überraschenden und genialen Täter auf - niemand geringeren als Mr. Prentice' Geschäftsrivale. Mit ihrem Können und ihrem schnellen Denken bringen die Detektive den Dieb vor Gericht, lösen das Rätsel des Karpatenhundes und beenden die Spukerei in der Prentice-Wohnung. Ihre abschließende Begegnung zeigt, dass selbst der unwahrscheinlichste Fall mit Teamwork, Ausdauer und Intelligenz gelöst werden kann. Die drei ???, die ihren Mut bewiesen haben, werden wieder einmal als Helden gefeiert, und der Ruf ihrer Detektei wird in der Stadt Rocky Beach gefestigt.