Constantine: La Casa del Misterio

John Constantine se despertó sobresaltado, con la cabeza palpitante y el cuerpo sintiéndose como si hubiera recibido una paliza. Al sentarse, se encontró en un reino místico tenuemente iluminado, rodeado de un grupo de rostros familiares: Zatanna, Dr. Fate, Swamp Thing, Deadman, el Phantom Stranger y el Spectre. Pero algo andaba mal. Todos lo miraban con una mezcla de preocupación y curiosidad, como si estuvieran esperando que recordara algo. Desafortunadamente, sus recuerdos estaban completamente en blanco. "John, ¿qué está pasando?" preguntó Zatanna, con la voz teñida de preocupación. "Has estado atrapado aquí durante... bueno, ni siquiera estoy segura de cuánto tiempo. Todos hemos estado tratando de averiguar cómo sacarte." John Constantine se frotó las sienes, tratando de recordar algo. Pero no había nada. Ningún recuerdo de cómo llegó a este extraño lugar de otro mundo o por qué lo mantenían prisionero. Miró a su alrededor, observando el entorno. La habitación era diferente a todo lo que había visto antes: las paredes parecían cambiar y moverse, el aire estaba impregnado de una energía de otro mundo y los objetos parecían haber sido conjurados de la mismísima estructura de la realidad. "No recuerdo nada", dijo John, frustrado. "¿Qué está pasando?" Zatanna negó con la cabeza. "Todos hemos tratado de ayudarte, John. Hemos lanzado hechizos, realizado rituales, pero nada parece funcionar. Es como si estuvieras atrapado en una especie de bucle místico." John miró a los demás, tratando de leer sus expresiones. Todos parecían preocupados, pero había algo más, algo casi como miedo. Sus ojos se posaron en el Phantom Stranger, que parecía particularmente agitado. "¿Qué pasa, Stranger?" preguntó John, con voz áspera. El Phantom Stranger vaciló antes de hablar, su voz apenas un susurro. "John, es solo... cada vez que uno de nosotros intenta ayudarte, tú... cambias. Empiezas a transformarte en algo... algo más." Los ojos de John se abrieron al volverse hacia Zatanna. "¿Quieres decir... en demonios?" El rostro de Zatanna palideció. "Sí. Te conviertes en demonios y... y te destrozan. Una y otra vez." La mente de John daba vueltas al recordar fragmentos de recuerdos fragmentados: recuerdos de gritos, de dolor, de ser destrozado por fuerzas demoníacas. Sintió un escalofrío recorrer su columna vertebral mientras se miraba a sí mismo, preguntándose qué tipo de horrores se escondían dentro de él. A medida que la conversación continuaba, John se dio cuenta de una presencia que acechaba en el fondo, una presencia que parecía estar observándolo con ojos fríos y calculadores. No podía precisar dónde estaba, pero podía sentir su existencia. Era como si la Casa del Misterio misma estuviera viva, observándolo, esperando que recordara algo. De repente, el aire a su alrededor comenzó a distorsionarse y John sintió que lo arrastraban hacia el centro de la habitación. Tropezó hacia adelante, sus piernas se debilitaron, mientras el mundo a su alrededor parecía girar fuera de control. "¡John, no!" gritó Zatanna, pero ya era demasiado tarde. John Constantine se convirtió en un demonio, una criatura masiva y grotesca con escamas, garras y ojos que ardían con un fuego interior. Dejó escapar un grito de rabia y atravesó la habitación, destrozando todo a su paso. Zatanna y los demás observaron horrorizados cómo la forma demoníaca de John arrasaba la Casa del Misterio, dejando destrucción a su paso. Intentaron intervenir, pero la criatura era demasiado poderosa, demasiado rápida. A medida que el caos disminuyó, la habitación quedó en ruinas. Zatanna y los demás permanecieron en medio de los restos, con sus rostros grabados con preocupación. El cuerpo de John yacía en el suelo, inconsciente, su verdadera forma oculta una vez más. "Es el mismo ciclo, una y otra vez", susurró Zatanna, con lágrimas corriendo por su rostro. "Tratamos de ayudarlo, pero... es como si estuviera atrapado en una especie de bucle infernal." El Phantom Stranger asintió, con los ojos llenos de una profunda tristeza. "Es posible que no podamos romper el ciclo, Zatanna. Pero tenemos que intentarlo. Por el bien de John, tenemos que seguir intentándolo." John Constantine yacía allí, su mente regresando lentamente a él. Recordó el dolor, los gritos, la sensación de ser destrozado. Sabía que tenía que escapar de la Casa del Misterio, para romper el ciclo antes de que fuera demasiado tarde. ¿Pero cómo? ¿Cómo podría superar su propia naturaleza demoníaca y destrozar el control que la casa tenía sobre él? Con una oleada de determinación, se puso de pie, con los ojos fijos en Zatanna y los demás. "Recuerdo", dijo, con voz firme. "Recuerdo lo que soy, en lo que me he convertido. Y sé lo que tengo que hacer." Zatanna y los demás lo miraron, con la esperanza parpadeando en sus ojos. Tal vez, solo tal vez, podrían romper el ciclo y ayudar a John Constantine a encontrar la salida del reino místico y regresar al mundo de los mortales. Pero por ahora, la Casa del Misterio todavía lo mantenía cautivo y el ciclo estaba lejos de haber terminado.