Noche de Sábado

Era el 11 de octubre de 1975, una fría noche de otoño en la ciudad de Nueva York. El aire estaba cargado de anticipación mientras un grupo de jóvenes y ambiciosos escritores y comediantes esperaban ansiosamente hacer historia en los pasillos tenuemente iluminados del Estudio 6B del Rockefeller Center. Para estos individuos, el reloj avanzaba implacablemente hacia un momento por el que habían estado trabajando incansablemente: la primera transmisión de Saturday Night Live (SNL). Mientras el personal daba frenéticamente los últimos retoques a sus sketches, Lorne Michaels, el creador, productor y cerebro del programa, estaba en medio de decisiones de última hora sobre el contenido del programa. Con Lorne Michaels al mando, todos se habían dado cuenta de que había mucho en juego y la presión aumentaba con cada minuto que pasaba. Sin embargo, detrás del caos y la emoción, se desarrollaba una historia que mostraba la dedicación, la resistencia y la pura creatividad de las personas que habían vertido sus corazones y almas en este proyecto. Estaba Dan Aykroyd, un joven originario de Ontario con una inclinación por la comedia de sketches; John Belushi, el carismático e irreverente comediante que tenía un don para hacer reír a la gente; Garrett Morris, un artista veterano que acababa de unirse al elenco de SNL; Chevy Chase, ya un nombre establecido en la escena de la comedia, habiendo sido un miembro original del elenco del programa; y Michael O'Donoghue, un ex escritor del personal que se había unido recientemente al equipo de producción como escritor y miembro del elenco. Cuando el reloj dio las 11:30 pm, todas estas personalidades estaban pasando por sus propias gimnasias mentales únicas para asegurarse de que sus piezas resonaran con la audiencia y dejaran una impresión duradera en los televidentes de todo Estados Unidos. Los miembros del elenco y los escritores habían estado ensayando sus sketches durante semanas, perfeccionando su oficio, superando los límites de la comedia y la sátira, y probando los límites de lo que era aceptable en términos de contenido televisivo. Chevy Chase, conocido por su ingenio sarcástico e impecable sentido del humor, se estaba preparando para una actuación memorable dentro del sketch de apertura de la primera transmisión. Su personaje sería George Coe, una representación satírica de un ejecutivo de la cadena encargado de la onerosa tarea de editar sketches considerados demasiado obscenos o de mal gusto para el consumo público. Chase fue fundamental en la formación del tono y el estilo del programa, aportando su vasto conocimiento de la televisión y una asombrosa capacidad para conectar con el público. Mientras tanto, John Belushi se estaba preparando para su primera actuación televisiva como un imitador de Sam Kinison, el némesis de Sam Kinison, Sam Samson; sin embargo, su primera actuación en vivo sería como presentador de noticias en una pieza memorable de sátira en el segmento de noticias de Weekend Update, la primera iteración en la televisión. Su personaje sería uno entre muchos sketches de noticias hilarantes que establecerían el tono para muchos episodios posteriores de Saturday Night Live. Belushi, conocido por su energía salvaje en el escenario, inyectaba un elemento de imprevisibilidad en cada actuación, y su irreverente visión de la transmisión de noticias por televisión capturó el estado de ánimo y el espíritu del incipiente programa. Por otro lado, Dan Aykroyd tenía un enfoque bastante único para escribir e interpretar. Aykroyd, también músico talentoso, a menudo incorporaba sus habilidades musicales y su experiencia en varios sketches. Estaba preparado para participar en un segmento de 'Cathode Ray Tube', una parodia de la excesiva dependencia de la televisión en la tecnología y un examen de las implicaciones sociales de la televisión. El elenco y los escritores habían estado superando los límites de la comedia, inspirándose en la turbulenta década de 1960 y 1970 en Estados Unidos, cuando parecía que el cambio estaba en el aire. El país acababa de capear la tumultuosa Guerra de Vietnam, los movimientos sociales asociados con el movimiento por los derechos civiles y el auge de una nueva escena musical que desafiaba el status quo. El elenco sabía que tenían algo verdaderamente especial entre manos, un producto que combinaba la energía bruta de las actuaciones en vivo, la sátira mordaz y el ingenio mordaz para aportar un nuevo sabor a la televisión. En el Estudio 6B, no solo estaban haciendo historia, sino también trazando un nuevo camino que la televisión no había visto antes. A las 11:45 pm, mientras Lorne Michaels estaba preparado con el reloj de cuenta regresiva marcando rápidamente hacia las 12:00 am, el equipo de escritores e intérpretes esperaba ansiosamente su momento para brillar. Sabían que los próximos 90 minutos cambiarían el panorama televisivo para siempre y unirían al país en la risa y la experiencia compartida. Este grupo se había atrevido a desafiar las normas convencionales en un medio donde reinaban la conformidad y la previsibilidad; lo lograron espectacularmente. Al hacerlo, crearon algo verdaderamente atemporal: una marca original de humor irreverente y una visión sin complejos del mundo que nos rodea. El resultado fue un fenómeno que continuaría durante décadas.