Un Roi à New York

Sorti en 1957, Un Roi à New York est une comédie dramatique satirique réalisée par Charlie Chaplin. Le film s'articule autour de l'histoire d'un ancien monarque, Louis XII du pays fictif d'Estovakia, qui est détrôné en raison de ses penchants prétendument autoritaires et communistes. Le roi, autrefois puissant, cherche refuge aux États-Unis, où il espère prendre un nouveau départ et échapper aux persécutions qu'il a autrefois subies. À son arrivée à New York, l'ex-monarque - désormais appelé "Karl" - commence à s'émerveiller des merveilles de la technologie et de la société américaine. Cependant, son inexpérience de la modernité conduit souvent à des malentendus comiques et à des chocs culturels. Malgré ces difficultés, Karl attire rapidement l'attention des médias et devient une célébrité inattendue, beaucoup étant fascinés par son charme royal et ses observations spirituelles sur la société américaine. Alors que Karl découvre son nouvel environnement, il se lie d'amitié avec un producteur de télévision, Irving March (Allan Jones), qui voit une opportunité de capitaliser sur la célébrité de l'ex-monarque. Karl accepte de participer à une série d'émissions, où il régale le public avec ses récits de la grandeur de l'Estovakia et partage ses opinions sur les États-Unis. Sa popularité grandit et il devient un nom familier, de nombreux Américains étant intrigués par ses perspectives sur la vie. Cependant, tout le monde n'est pas séduit par le nouveau statut de célébrité de Karl. Un producteur de télévision rival, Jerry Sneff (Edward Everett Horton), en veut au succès de March et considère Karl comme une menace pour ses propres ambitions. Sneff est déterminé à discréditer Karl et à le dénoncer comme communiste, une étiquette qui ternirait sa réputation et mettrait en péril son visa américain. Sneff et ses acolytes commencent à répandre des rumeurs sur les liens communistes supposés de Karl, et les médias reprennent rapidement l'histoire. Karl est accusé d'être une menace pour la sécurité nationale et est ensuite convoqué à comparaître devant la Commission des activités anti-américaines (HUAC). Ne connaissant pas la bureaucratie américaine et le fonctionnement de la HUAC, Karl est d'abord déconcerté par la procédure. Au fur et à mesure que les audiences de la HUAC se déroulent, l'innocence de Karl est prouvée à plusieurs reprises, mais il continue d'être vilipendé par ceux qui cherchent à détruire sa réputation. Ses efforts pour laver son nom servent de commentaire sur l'hystérie et la paranoïa entourant la peur rouge des années 1950. Chaplin utilise le film pour critiquer les excès de l'ère McCarthy, où les individus étaient souvent accusés d'être communistes sans preuves solides. Malgré les efforts de Sneff et des médias pour le discréditer, la popularité de Karl perdure, et il parvient à rallier le soutien du public grâce à sa nature honnête et attachante. En fin de compte, les audiences de la HUAC sont exposées pour leurs défauts, et Karl est blanchi. Cependant, le film se termine sur une note sombre, car Karl se rend compte que son acceptation nouvellement acquise n'est peut-être pas aussi sincère qu'il le pensait au départ. Un Roi à New York de Chaplin est une critique acerbe de la politique de l'époque, ainsi que de sa fascination pour la culture des célébrités. Le film est un commentaire pertinent sur les dangers de la xénophobie, du maccarthysme et du pouvoir des médias pour façonner l'opinion publique. À travers les aventures de Karl à New York, Chaplin met en lumière les aspects les plus sombres de la société américaine, tout en mettant en valeur la résilience et la capacité d'adaptation de son personnage face à l'adversité.