Un shérif à New York

Un shérif à New York, sorti en 1968, a marqué les débuts de Don Siegel en tant que réalisateur. Il est devenu un cinéaste renommé, connu pour son travail sur des classiques de Clint Eastwood tels que L'inspecteur Harry et Les Proies. Le film met en vedette Clint Eastwood dans le rôle du shérif adjoint Walt Coogan, un homme de loi d'Arizona robuste et direct qui se rend à New York pour extrader un fugitif. À son arrivée dans la ville, Coogan réalise rapidement le contraste frappant entre l'Ouest décontracté et la jungle urbaine de New York. Le film est une satire pleine d'esprit qui se moque des différences culturelles entre la côte Est et la côte Ouest, les expériences de Coogan en tant que poisson hors de l'eau servant de toile de fond au récit. Eastwood apporte sa signature cool au rôle de Coogan qui, bien que hors de son élément, reste résolu et déterminé à mener à bien sa mission. Le prisonnier de Coogan, McNeil (Leonard Gordon), s'échappe pendant son transport à l'aéroport, ce qui entraîne Coogan dans une chasse à l'oie sauvage à travers les rues de la ville. Cela marque le début d'une série de mésaventures pour Coogan, car il trébuche à travers une série de situations absurdes et humoristiques, souvent en raison de son manque de compréhension de la culture urbaine. Parallèlement, Coogan tombe également amoureux de Katie McCluskey (Susan Clark), une New-Yorkaise libre d'esprit qui le prend sous son aile. La romance s'épanouit à mesure que Coogan navigue dans les complexités de la vie citadine. Le personnage de Katie sert de pendant à la personnalité rigide de Coogan, et leur relation représente une convergence progressive de leurs deux mondes. L'un des aspects les plus remarquables d'Un shérif à New York est son utilisation du tournage en extérieur. Siegel et le directeur de la photographie Gabriel Figueroa ont capturé l'atmosphère réaliste et crue de la ville de New York, immergeant le spectateur dans les images et les sons de l'époque. Le rythme du film est également remarquable, progressant à un rythme rapide alors que Coogan passe d'une mésaventure à l'autre. Tout au long du film, la performance d'Eastwood ancre le récit, apportant un sentiment d'authenticité aux luttes de Coogan en tant qu'étranger dans la ville. Son alchimie avec Susan Clark est indéniable, et leur romance est l'un des points forts du film. Les seconds rôles, dont Harry Guardino dans le rôle d'un chauffeur de taxi bourru et Roger E. Mosley dans celui d'un policier, ajoutent à l'humour et à la légèreté du film. L'un des aspects les plus intéressants d'Un shérif à New York est son exploration des thèmes. Siegel utilise l'histoire comme une plate-forme pour commenter la rivalité entre la côte Est et la côte Ouest, en soulignant les différences frappantes entre les deux. L'inconfort initial de Coogan face à la jungle urbaine est progressivement remplacé par une appréciation croissante de la diversité et de la complexité de la ville de New York. À bien des égards, Un shérif à New York sert de modèle pour les futures collaborations d'Eastwood avec Siegel. Bien que le ton du film soit résolument plus léger que certaines des œuvres ultérieures d'Eastwood, il présente le même mélange d'action, d'humour et de commentaire social qui allait devenir la marque de fabrique du partenariat acteur-réalisateur.