Docteur Folamour ou : comment j'ai appris à ne plus m'en faire et à aimer la bombe

Docteur Folamour ou : comment j'ai appris à ne plus m'en faire et à aimer la bombe est un film de comédie noire de 1964 réalisé, produit et co-écrit par Stanley Kubrick. Se déroulant pendant la Guerre froide, le film est une satire sombre qui critique les dangers de la guerre nucléaire et l'incompétence des commandants militaires. Le film commence au milieu d'une crise, plutôt qu'en y conduisant, ce qui donne immédiatement le ton pour le reste du film. L'histoire se déroule en 1964 et se concentre sur une salle de guerre située profondément sous le Pentagone à Washington D.C. Le général Jack D. Ripper, le commandant excentrique du Bomber Command de la base aérienne de Burpelson de la Royal Air Force en Angleterre, a ordonné une frappe nucléaire sur l'Union soviétique sans la connaissance ni l'autorisation de ses supérieurs. La raison pour laquelle Ripper a lancé la frappe nucléaire, comme l'explique son commandant en second, le colonel "Bat" Guano, est sa paranoïa obsessionnelle concernant l'infiltration communiste de l'approvisionnement en eau américain et sa théorie personnelle selon laquelle les Russes ont inhalé le fluorure de l'eau et auraient pris le contrôle des esprits américains. L'équipage d'un bombardier B-52, dirigé par le Major "King" Kong, un homme d'acier et rationnel, livre la charge nucléaire à l'Union soviétique tout en s'égarant dans l'espace aérien soviétique. L'équipage réalise les conséquences potentielles de ses actes et tente de lancer ses propres missiles à ogives nucléaires. Le Major Kong et son équipage décident de ne pas lancer le "Système de Défense Automatique", décidant d'abandonner les missiles défensifs et d'en sauver quelques-uns pour revenir indemnes. Pendant ce temps, dans la salle de guerre sous le Pentagone, le président américain Merkin Muffley est informé de la crise par ses conseillers, et il leur ordonne de communiquer avec le général Ripper et d'essayer de rappeler les bombardiers de leur mission. L'officier de liaison du Pentagone, l'ambassadeur De Sadesky, un diplomate soviétique suave et rusé, participe également aux négociations. Docteur Folamour, un ancien scientifique nazi devenu conseiller présidentiel, arrive dans la salle de guerre et proclame que la réponse la plus rationnelle à la catastrophe qui se déroule serait de développer l'ultime moyen de dissuasion pour empêcher les "machines de l'apocalypse", des bombardiers soviétiques à capacité nucléaire basés en Europe de l'Est, de lancer une frappe de représailles sur les États-Unis. Cependant, cela entraînerait la mort de plus d'un million de personnes à la suite de l'explosion qui en résulterait. Docteur Folamour proclame son plan de créer un "Baromètre-Radiopause-Bouclier", un dispositif théorique qui pourrait être capable de protéger une partie du monde du désastre imminent. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, la tension dans la salle de guerre augmente, car les États-Unis et l'Union soviétique se sont placés au seuil de l'annihilation nucléaire. Les réactions des personnages dans la salle de guerre prennent des allures de plus en plus farcesques, révélant les personnages pathétiques des guerriers froids de cette époque. À la fin, le général Ripper se suicide pour éviter d'être jugé pour trahison, au moment même où un avion transportant la nouvelle arrive dans la salle et où l'équipage du B-52 parvient à larguer une seule bombe sur la guerre et où le reste reste non lancé. Alors que les avions remontent vers leur altitude initiale et que les bombes se révèlent être un défilé sans fin d'une liste de villes apocalyptiques qui composaient une vague énorme de munitions nucléaires que les bombardiers soviétiques allaient déployer, Muffley comprend l'issue sinistre que la "Machine de l'Apocalypse" de Docteur Folamour a le potentiel de déployer en coupant simplement les lignes de communication - en réduisant au silence les négociations et ceux qui y participent, les rendant, en fin de compte, impuissants. La performance autoritaire et menaçante de George C. Scott dans le rôle du général Buck Turgidson apporte un niveau d'humanité à cette satire tordue, mais sombrement drôle, d'une crise nationale qui était devenue une véritable préoccupation pour tous. En combinant les éléments austères d'une catastrophe nucléaire avec l'humour noir, Kubrick tire efficacement sur les émotions du spectateur dans une comédie tragique et pourtant totalement noire comme Docteur Folamour ou : comment j'ai appris à ne plus m'en faire et à aimer la bombe.