Reel Injun

Reel Injun est un film documentaire qui présente une évaluation historique et critique de la représentation des Amérindiens au cinéma. Réalisé par Neil Diamond et Catherine Bainbridge, le film a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto en 2009. En explorant l'évolution de la représentation des Amérindiens dans le cinéma, le documentaire met en lumière le portrait souvent négatif et stéréotypé des peuples autochtones américains à l'écran. Le film commence par examiner la représentation des Amérindiens à l'ère du muet. Les débuts du cinéma présentaient souvent des représentations stéréotypées et exotiques des Amérindiens. Les premiers films muets dépeignaient les Amérindiens comme des sauvages et des non civilisés, avec une tendance à mettre l'accent sur leur apparence physique et leurs affiliations tribales. Nombre de ces films s'inspiraient du mythe du « bon sauvage », un trope qui présentait les Amérindiens comme nobles et sages ou féroces et sauvages. Ces représentations étaient souvent basées sur des renseignements incomplets et inexacts, reflétant les attitudes culturelles et les préjugés des réalisateurs. Au fur et à mesure que le cinéma évoluait vers l'ère des films parlants, la représentation des Amérindiens à l'écran ne s'est pas améliorée de façon significative. L'avènement du son a permis des portraits plus détaillés et nuancés, mais les stéréotypes et les attitudes négatives ont persisté. Le code Hays, un code d'autoréglementation qui régissait le contenu des films aux États-Unis, interdisait les représentations à l'écran des cultures et des rituels amérindiens. Le code permettait toutefois de dépeindre les personnages amérindiens comme des méchants ou comme des personnes ayant besoin d'être « secourues » par des protagonistes blancs. Cela perpétuait l'idée que les Amérindiens étaient incapables de se gouverner ou avaient besoin de soins paternalistes. Reel Injun examine également le rôle de John Ford, un réalisateur renommé qui a été un prolifique fournisseur de westerns. Les films de Ford présentaient souvent les Amérindiens comme des personnages secondaires ou comme des figures ayant besoin d'être secourues. Le film critique la représentation que Ford fait de la vie des Amérindiens, en particulier dans des films comme « Fort Apache » (1948) et « La Charge héroïque » (1949). Les films de Ford reposaient souvent sur des caricatures et des stéréotypes raciaux, perpétuant une vision négative et paternaliste des cultures amérindiennes. Le documentaire met également en lumière le travail de cinéastes amérindiens qui ont cherché à remettre en question et à subvertir les stéréotypes existants et les représentations négatives. Des films comme « Smoke Signals » (1998) et « The Business of Fancydancing » (2002), tous deux réalisés par des cinéastes amérindiens, offraient des portraits plus nuancés et réalistes de la vie des Amérindiens. Ces films exploraient souvent les thèmes de l'identité, de la culture et de la communauté, mettant en évidence la diversité et la complexité des expériences des Amérindiens. Reel Injun se penche également sur l'impact de l'Indian Reorganization Act de 1934, qui visait à promouvoir l'autonomie gouvernementale et la revitalisation culturelle des tribus amérindiennes. Le film suggère que la loi a eu un effet d'entraînement sur la représentation des Amérindiens dans le cinéma. De nombreux cinéastes ont commencé à considérer les peuples autochtones américains comme plus que de simples stéréotypes ou méchants. Ils ont commencé à reconnaître la diversité et la complexité des cultures amérindiennes, ce qui a mené à des portraits plus nuancés et réalistes à l'écran. Le documentaire se termine en soulignant les défis auxquels sont confrontés aujourd'hui les cinéastes amérindiens. Malgré les progrès réalisés ces dernières années, de nombreux cinéastes amérindiens se heurtent encore à d'importantes barrières à l'entrée dans l'industrie. Le manque de représentation et de diversité dans l'industrie du cinéma perpétue un cycle de stéréotypes et de représentations négatives. En examinant l'évolution de la représentation des Amérindiens au cinéma, Reel Injun cherche à sensibiliser aux luttes continues des cinéastes amérindiens et à l'importance d'une représentation exacte et respectueuse à l'écran. En fin de compte, Reel Injun est une critique puissante du traitement des peuples autochtones américains par l'industrie du cinéma. En soulignant l'évolution de la représentation des Amérindiens à l'écran, le documentaire met en lumière la lutte continue pour une représentation exacte et respectueuse. Grâce à son examen de l'histoire et de la culture des peuples autochtones américains, Reel Injun cherche à remettre en question les stéréotypes existants et à promouvoir une compréhension plus approfondie des expériences complexes et multiformes des communautés amérindiennes.