La Revanche de la Voiture Électrique

Au début des années 2000, les voitures électriques étaient considérées comme peu pratiques et peu fiables, en raison de l'orientation de l'industrie automobile vers les véhicules à essence. Le documentaire de Chris Paine en 2006, Qui a tué la voiture électrique ?, a exposé les divers obstacles à l'émergence des véhicules électriques, notamment l'opposition du gouvernement, de l'industrie automobile et des compagnies énergétiques. Six ans plus tard, dans un paysage transformé par les technologies émergentes, les changements économiques et la transformation de l'industrie automobile, Paine s'est lancé dans la documentation du regain d'intérêt pour la production en masse d'un véhicule électrique fonctionnel pour le marché grand public. La Revanche de la Voiture Électrique ramène les spectateurs sur les lieux du crime : la voiture électrique, autrefois un concept abandonné aux États-Unis. Le film explore la transformation en cours dans le secteur automobile, alors que des acteurs pionniers de l'industrie, tels que le PDG de General Motors, Rick Wagoner, et le président de Nissan, Carlos Ghosn, ont pris des décisions stratégiques quant à savoir s'ils devaient rejoindre le mouvement de la voiture électrique ou maintenir leurs stratégies existantes. Parallèlement, de nouveaux concurrents comme Tesla se sont hissés au premier plan en exploitant les failles et en investissant massivement dans le secteur en pleine évolution des véhicules électriques (VE). Alors que Tesla a commencé à percer le marché grand public, son PDG charismatique, Elon Musk, s'est retrouvé à la tête de cette révolution électrique. Musk a imaginé la production de la première berline électrique grand public au monde, la Tesla Roadster. Il a adopté une approche non conventionnelle en contournant les installations de fabrication automobile traditionnelles, en optant plutôt pour la conception, la construction et la commercialisation du véhicule via un processus innovant basé dans la Silicon Valley. Dans le même temps, le constructeur automobile américain autrefois dominant, Chevrolet General Motors, se concentrait également sur l'électrique. Le nouveau directeur de GM, Fritz Henderson, s'est fixé un objectif ambitieux : lancer une nouvelle voiture électrique qui serait disponible pour les consommateurs dans les deux prochaines années. Sous sa direction, la voiture électrique Chevrolet Volt – un hybride rechargeable, mais avec une autonomie électrique – a été mise en phase de production. Cependant, après quelques années, General Motors rappellera plus tard la voiture en 2011 dans le cadre d'un plan de restructuration massif. Alors que certains de l'ancienne garde luttaient contre l'innovation et le changement, de nouveaux venus sur le marché comme la start-up Tesla ont commencé à aller de l'avant. Des pionniers, des entrepreneurs et des ingénieurs, passionnés par le changement environnemental et les technologies innovantes, ont formé l'épine dorsale du secteur émergent des VE. En travaillant dans l'ombre et en dehors des frontières de l'industrie traditionnelle, Tesla a gagné du terrain sur les principaux constructeurs automobiles, poussant l'ensemble de l'industrie vers une plus grande innovation et une plus grande concurrence. Le passage aux voitures électriques n'était plus uniquement le résultat de considérations environnementales. Alors que les réalités économiques changeaient à l'échelle mondiale, les gouvernements des États-Unis, d'Europe et du Japon considéraient désormais une stratégie de véhicule électrique à la fois comme un outil de relance économique et de réduction de la dépendance aux importations de pétrole. De nouvelles incitations à l'achat de VE et des investissements importants dans la production de batteries figuraient parmi les mesures mises en œuvre pour favoriser la transition vers le marché de masse. Dans ce contexte de changement, le documentaire explore divers thèmes : les développements technologiques, le rôle des incitations gouvernementales, le comportement des consommateurs ainsi que l'impact transformationnel sur les constructeurs automobiles établis à mesure que le marché des véhicules électriques évoluait. De l'engagement de Nissan à produire en masse un modèle Leaf entièrement électrique, qui, pensait-on, leur donnerait un avantage sur les autres entreprises productrices de VE, aux défis de la fabrication en masse de voitures électriques à l'aide des systèmes de production traditionnels et du recyclage des batteries, la caméra de Paine capture toute la gamme d'expériences qui ont défini l'industrie des véhicules électriques. Alors que Carlos Ghosn de Nissan a révélé que la Leaf entièrement électrique de Nissan deviendrait la première voiture entièrement électrique produite en masse, et que General Motors a dévoilé sa Volt hybride rechargeable, il semblait qu'une explosion de VE était à l'horizon. Dans une industrie stimulée par les bouleversements technologiques, économiques et sociétaux, une question clé a résonné tout au long du documentaire : comment les principaux constructeurs automobiles et les nouveaux entrants concilieront-ils rentabilité, évolution rapide des attentes du marché et demande croissante de véhicules respectueux de l'environnement ? Le voyage, bien que semé d'embûches et de défis, a démontré un consensus croissant sur les véhicules électriques : ils n'étaient plus une technologie marginale, mais un choix viable au sein du marché grand public. Au cœur de La Revanche de la Voiture Électrique se trouvent les entrepreneurs de Tesla et leur pari audacieux sur un avenir plus vert : l'émergence d'un marché de masse électrique était imminente.