La Rue de la Honte

Situé dans le Japon de l'après-guerre, dans les années 1950, le film de Masashige Naruyama de 1965, La Rue de la Honte, offre un examen poignant de la vie de cinq travailleuses du sexe employées au Matsubaya – une petite maison close sans prétention à Tokyo. Alors que le pays est préoccupé par l'adoption imminente d'une loi anti-prostitution, les femmes du Matsubaya naviguent dans les réalités complexes et souvent dures de leur profession. Le film commence avec HANA (jouée par Ayako Wakao), une travailleuse du sexe intelligente et indépendante qui est la cheffe officieuse du groupe. Son esprit vif et son attitude désinvolte lui ont valu un certain respect de la part de ses collègues, qui admirent son engagement inébranlable envers la maison close et ses femmes. La force et la résilience de HANA sont encore soulignées par sa capacité à maintenir un sentiment d'indépendance dans un monde où les femmes sont souvent considérées comme impuissantes. Le Matsubaya est une petite maison close familiale qui s'adresse à une clientèle fidèle d'hommes de la classe ouvrière qui peuvent se permettre les tarifs modestes. Les femmes qui y travaillent ne sont pas des courtisanes de la haute société, mais plutôt des femmes ordinaires qui se sont tournées vers la prostitution par nécessité économique. Ce ne sont pas de simples travailleuses du sexe, mais des individus avec leurs propres histoires, leurs espoirs et leurs rêves, qui se révèlent lentement au fur et à mesure que le film progresse. En plus de HANA, le groupe de travailleuses du sexe du Matsubaya comprend SHINYE (jouée par Nobuko Otawa), une jeune femme timide et réservée ; FUYU (jouée par Chieko Nakakita), une travailleuse du sexe dynamique et extravertie avec un penchant pour les potins ; YAE (jouée par Kyoko Kishida), une femme d'âge moyen avec une expression sévère et un passé mystérieux ; et MIZU (jouée par Yumeji Tsukioka), la plus récente et la plus innocente membre de la maison close. Au fur et à mesure que le film se déroule, nous sommes initiés aux routines et aux rituels quotidiens des femmes du Matsubaya. Nous assistons à leurs interactions avec le propriétaire de la maison close, HIDE (joué par Eitaro Shindō), ainsi qu'avec leurs clients, qui vont des plus bourrus et rudes aux plus doux et gentils. Nous voyons également les tentatives des femmes pour équilibrer leur travail et leur vie personnelle, souvent avec des résultats à la fois comiques et poignants. Tout au long du film, La Rue de la Honte soulève des questions importantes sur la nature du travail du sexe et sa place dans la société. Naruyama n'est ni critique ni condamnation, mais cherche plutôt à comprendre les motivations et les désirs des femmes qui travaillent au Matsubaya. Le film n'est pas une représentation romancée ou glamourisée de la prostitution, mais plutôt une exploration nuancée et empathique des paysages émotionnels et psychologiques complexes qui existent au-delà du niveau superficiel du commerce du sexe. L'un des aspects les plus saisissants de La Rue de la Honte est sa représentation des relations entre les femmes du Matsubaya. Malgré leurs personnalités et leurs origines différentes, elles forment une communauté soudée, se soutenant et se souciant les unes des autres d'une manière qui transcende leur vie professionnelle. Le lien entre HANA et FUYU, en particulier, est un point fort du film, car leurs plaisanteries enjouées et leur profonde affection l'une pour l'autre sont à la fois réconfortantes et authentiques. Le film est également remarquable pour son contexte historique, qui met en évidence les pressions et les attentes sociétales qui ont conduit les femmes à devenir travailleuses du sexe dans le Japon de l'après-guerre. L'adoption imminente de la loi anti-prostitution sert de toile de fond aux histoires des femmes, car elles font face à la possibilité très réelle de perdre leurs moyens de subsistance et la sécurité qu'elles ont eu du mal à atteindre. La Rue de la Honte est un film qui suscite la réflexion et est profondément émouvant, offrant une exploration puissante de la condition humaine et des complexités du travail du sexe. À travers son portrait de cinq femmes remarquables, Naruyama met en lumière la vie de celles qui sont souvent négligées ou marginalisées par la société et nous rappelle que, malgré les difficultés auxquelles elles sont confrontées, ce sont des individus avec dignité, valeur et un profond désir d'être vu et compris.